La Frontera

La foto de la muerte

2011-04-30T12:30:00.001-04:00

El periodista Santiago Leguizamón tenía en su poder una fotografía que comprometía al entonces presidente Andrés Rodríguez con personas denunciadas por vínculos con el narcotráfico, entre ellos el acusado de su asesinato, Fahd Yamil, y Pablo Escobar Gaviria, revela un artículo que circuló en la noche de este miércoles.

Por Andrés Colmán Gutiérrez

Santiago Leguizamón tenía en su poder "una fotografía comprometedora" en la que aparecían juntos el entonces jefe del Cartel de Medellín, Pablo Escobar Gaviria, junto al empresario fronterizo Fahd Yamil y el entonces presidente paraguayo, Andrés Rodríguez Pedotti, según revela el consultor en comunicación Vicente Brunetti, sugiriendo que esta sería la principal razón por la que asesinaron al periodista hace 20 años.
En un artículo divulgado a través de las redes sociales de internet, Brunetti cuenta que Leguizamón -quien fue su compañero de estudios en la Carrera de Comunicación en la Universidad Católica, en los años 70-, lo visitó en su casa en Lambaré, en noviembre de 1990 (cinco meses antes de caer acribillado por las balas de los sicarios, en la frontera de Pedro Juan Caballero) y le mostró la fotografía.
"Mirá, vos que siempre andás escudriñando 'cabos sueltos'..., acá tenés un 'General' para tu banco de datos...", le dijo Santiago a Brunetti.
"Me pasó una foto en la que aparecían cuatro personas. A una de ellas no reconocí", recuerda el comunicador.
"En la foto aparecían, juntos y sonrientes, el jefe del Cartel de Medellín, Pablo Escobar Gaviria; Fahd Yamil, Andrés Rodríguez Pedotti, presidente de la República y una persona desconocida para mí, por lo que le pregunté de quién se trataba. 'Ah..., es de la DEA', me dijo", relata.
"La visita que Santiago me había hecho a fines de noviembre de 1990, fue para pedirme que quite y oculte fuera del país la foto que me mostró y otros materiales que no alcanzó a precisar, sabiendo que al mes siguiente debía viajar a Europa", destaca Brunetti.
"Santiago prometió volver con la foto y los documentos que mencionó. Pero las cosas se complicaron y no lo pudo hacer, por lo que nunca más volví a ver la foto (salvo en un relato descriptivo que hizo un periodista argentino, pero que no menciona al agente de la DEA) ni tomé conocimiento de los demás materiales", precisa el comunicador.
"Una vez de vuelta al país, Santiago me llamó por teléfono en la segunda semana de abril de 1991, pidiendo que nos encontráramos 'para entregarme aquello'. Pero, de nuevo se complicaron las cosas y el encuentro ya no pudo realizarse", recuerda.
Leguizamón fue asesinado por sicarios de la mafia el 26 de abril de 1991, Día del Periodista Paraguayo, en plena avenida internacional entre las ciudades de Pedro Juan Caballero (Paraguay) y Ponta Porá (Brasil). La Justicia paraguaya no fue capaz de esclarecer el crimen, que continúa en la total impunidad, sin un solo detenido por el caso.

CONFIRMACIÓN. La esposa de Santiago Leguizamón, Ana María Morra, ya había hablado del caso de la presunta fotografía de Rodríguez, Yamil y Escobar Gaviria al periodista argentino Jorge Elías, del diario La Nación de Buenos Aires, quien la entrevistó para un informe elaborado por la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) en el 2006.
En el artículo "¿Quién me ha robado el mes de abril?" sobre el caso Leguizamón, publicado en el sitio web Impunidad.com de la SIP, Elías relata: "La mujer de Leguizamón, Ana María Morra, radicada con sus hijos en Asunción por aversión a la inseguridad en Pedro Juan Caballero, sabía que su marido tenía una foto comprometedora. Tan comprometedora que la Embajada de los Estados Unidos estaba interesada en obtenerla".
"Posaba en ella, al parecer, el jefe del Cartel de Medellín, Pablo Escobar Gaviria, con Yamil y Rodríguez, presidente de la República hasta 1993".
Nada se habló de la foto durante el proceso judicial, signado por la lentitud, las irregularidades y la ineficacia", recuerda el relator de la SIP.
"Santiago iba a revelarla a la vuelta de un viaje a Europa, al igual que unos documentos también comprometedores -me dijo Morra, en un bar de Asunción, cinco meses después de que se cumplieran 15 años del asesinato a sangre fría, impune como el primer día-. Cuando llegué a Pedro Juan, tras su muerte, no encontré la foto ni los documentos. La casa no era un lugar seguro", sigue relatando Elías.
El informe de la SIP revela también que "uno de los hijos de Fahd Yamil era ahijado del presidente Rodríguez, militar que, tras el Golpe de la Candelaria, encabezado por su par Lino Oviedo en 1989, había sucedido a otro militar, Alfredo Stroessner, dictador vitalicio desde 1954".
"El presidente Rodríguez, censurado por el gobierno de los Estados Unidos por supuestos vínculos con el tráfico de drogas y por las sospechas que provocaba el origen de una inmensa fortuna que incluía casas de cambio de moneda extranjera e importantes propiedades, murió en 1997 en Nueva York como consecuencia de un cáncer de colon. "No descansaremos hasta atrapar a los asesinos", había dicho después del crimen. Ni él ni sus sucesores, Juan Carlos Wasmosy, Raúl Cubas Grau, Luis González Macchi y Nicanor Duarte Frutos, demostraron interés en resolver el primer homicidio de un periodista en la historia contemporánea de Paraguay", agrega Jorge Elías.

Los indígenas sojeros de Puerto Barra

2011-03-12T14:29:00.001-03:00

Por Wilson Ferreira y Andrés Colmán Gutiérrez

PUERTO BARRA, ALTO PARANÁ

Con un cántico ritual en su idioma originario, que agradece a la naturaleza por haberles otorgado una excelente cosecha, los pobladores de la comunidad indígena Aché de Puerto Barra Tapyi, a 130 kilómetros al Sur de Ciudad del Este, dieron inicio a la recolección de las 100 hectáreas de soja mecanizada, con un alto rendimiento de entre 3.500 a 4.200 kilos por hectáreas.
Dos potentes cosechadoras, alquiladas a productores sojeros brasileños, iniciaron los trabajos, mientras los indígenas acompañaban la tarea con un tractor y una sembradora ya perteneciente a la comunidad, sembrando en seguida semillas de maíz de entretiempo, tipo “zafriña”, para recomponer la fertilidad del suelo y producir la rotación de cultivos.
“Si todo sigue muy bien, en poco tiempo ya vamos a disponer de los fondos necesarios para comprar nuestras propias cosechadoras”, anuncia Ángel Tatugui, cacique primero de la comunidad.
Desde el costado del camino, los miembros de la comunidad observaban atentamente la labor de cosecha. Muchos de ellos, principalmente los niños, adolescentes y mujeres, llevaban el rostro adornado con pinturas rituales, como signo de celebración. Varios invitados compartieron la ceremonia, entre ellos los intendentes municipales de Naranjal y Santa Rosa, y el presidente de la Unión de Gremios del Paraguay (UGP), Héctor Cristaldo.

MODELO DE AUTOGESTIÓN. La comunidad Aché de Puerto Barra Tapyi está asentada en una propiedad de 821 hectáreas, de las cuales 240 están mecanizadas y explotadas para la agricultura. Tienen 100 hectáreas de cultivos de soja, 100 hectáreas de maíz y las restante 40 se componen de rubros para autoconsumo.
Se dedican a la agricultura desde 1983, desde entonces han evolucionado en el aprendizaje y uso de herramientas de trabajo. Hoy cuentan con tres tractores, y una plantadora para siembra directa. Mantienen sus reservas de bosques y ríos, donde enseñan a los niños las técnicas ancestrales de caza y pesca, con el uso de implementos tradicionales como el arco y la fecha, heredado de sus antepasados silvícolas. Igualmente desarrollan un plan educativo que revaloriza su idioma originario, sus cánticos y danzas, pero se abre a nuevos aportes culturales como el uso de computadoras y elementos de tecnología de punta.
Los Aché también se dedican a la cría de unas 40 cabezas de ganado vacuno, con producción de leche, queso y yogurt, para consumo y venta; cría de 60 cabezas de ganado porcino, y están incursionando en la piscicultura, con dos piletas para cultivo de tilapia.
Por su exitoso modelo de autogestión, fueron premiados entre los Personajes Destacados del 2010 por los periodistas del diario Última Hora.
Uno de los muchos elementos pintorescos observados ayer, fue ver al docente indígena Timoteo Torigui, filmando la cosecha de soja con la cámara de su teléfono celular 3G. Explicó que utiliza las filmaciones audiovisuales en sus clases didácticas.

PROSPERIDAD. Gracias a la exitosa producción agropecuaria, la comunidad Aché “no le debe nada a nadie”, sostiene el cacique Angel Tatugui.
“Todo lo que hoy tenemos es gracias al trabajo y al esfuerzo de las 38 familias Aché que habitamos en Puerto Barra. No perdemos nuestra tradición, al contrario la mantenemos, y ese mismo esfuerzo guerrero que hacían nuestros ancestros para vivir en el bosque, hoy lo hacemos nosotros para vivir de la agricultura”, destaca.

El dirigente indígena señala que los ingresos por la venta de la cosecha de soja se re-distribuye equitativamente entre todos los miembros de la comunidad. “Gran parte de los fondos se destinan a mejorar los servicios comunitarios, y sobre todo se ayuda a las familias que más necesitan. Incluso tenemos que costear gran parte de la salud, porque en esta zona no hay casi servicios del Estado, si alguien se enferma grave no nos queda más que ir a Ciudad del Este, con todo el costo que significa”, señala Tatugui.

Un museo en medio de la selva rescata el legado de Bertoni

2011-02-07T09:10:00.000-03:00

Finalmente se hará justicia con el gran sabio que desentrañó los secretos de la naturaleza paraguaya. El nuevo Museo Moisés Bertoni se prepara a abrir sus puertas en su antigua casa en la selva, a orillas del río Paraná.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
PUERTO BERTONI

En medio de la soledad de la selva, a 36 kilómetros al Sur de Ciudad del Este, con música de fondo formada por el canto de las aves y el rumor de las aguas del Paraná, el museólogo Luis Lataza y sus asistentes trabajan febrilmente reconstruyendo una leyenda.
Sentado en una maciza silla de madera, junto a un antiguo escritorio, rodeado de rodillos de imprenta, papeles manuscritos amarillentos, discos de acetato para gramófono, periódicos anarquistas fechados en 1882, probetas de laboratorio… un hombre anciano de espesa barba y traje gris observa a través de la ventana el paisaje del remanso del río en medio del follaje.
La presunta figura humana es apenas un maniquí de material sintético aún inacabado, pero recrea con mucha fidelidad al sabio suizo Moisés Santiago Bertoni, tal y como se habrá sentido en su estudio reconstruido con los mismos muebles originales, en la segunda planta de la pintoresca casa de madera que erigió en 1895, en este paraje inhóspito de los montes del Alto Paraná, cuando decidió que este iba a ser su lugar en el mundo: la colonia Guillermo Tell, hoy conocida como Puerto Bertoni.
Ciento dieciséis años después, la antigua residencia de los Bertoni, que a la vez fue imprenta, laboratorio, biblioteca y observatorio, emerge de largos años de soledad y olvido para convertirse en uno de los Museos más modernos y de mayor importancia científica en el Paraguay.
Junto al territorio que le rodea, un verdadero jardín del edén de 199 hectáreas, declarado Monumento Natural y área protegida, apuntan a convertirse en uno de los destinos turísticos más atractivos para la región, que empezará a recibir visitantes de todas partes del mundo desde junio próximo.

ANTIGUO SUEÑO. “El Museo Moisés Bertoni es un antiguo sueño que finalmente se concreta”, admite con inocultable satisfacción la ministra de Turismo, Liz Cramer, mientras inspecciona los notables avances que se han logrado en los últimos meses para rescatar el legado del gran hombre de ciencia.
En las diez salas del Museo se exponen objetos personales, manuscritos, cartas, parte de la biblioteca original de 7.000 volúmenes, y una reconstrucción del laboratorio y de la gráfica “Ex-silvis” (desde la selva), la primera imprenta científica en Paraguay, donde el mismo Bertoni editaba con ayuda de sus hijos sus numerosos libros.
“En la planta baja se halla concentrado el legado científico de Bertoni, mientras en la planta alta se accede a su historia de vida” explica Luis Lataza, historiador de Arte y máster en Museología, quien también tuvo a su cargo tareas de refacciones en la Casa de la Independencia y otros museos del país.
“Hemos reconstruido en su mayor parte este sitio, tal y como fue en esos años en que el sabio Bertoni realizó las más importantes investigaciones y descubrimientos científicos. Están muchos de sus trabajos originales, incluyendo libros que él escribió y editó personalmente con su imprenta Ex-silvis (desde la selva)”, relata Lataza.
El rescate del legado de Bertoni se realizó con rubros del Fondo Estructural de Convergencia del Mercosur (Focem), en una tarea conjunta de la Secretaria del Medio Ambiente (Seam) que administra el área protegida, la Secretaría Nacional de Cultura (SNC), encargada del Patrimonio Cultural, y la Secretaría Nacional de Turismo (Senatur).
Dentro del parque habita una comunidad indígena Mby’a Guaraní, descendientes de los mismo indígenas que colaboraron con el sabio Bertoni en sus investigaciones, y que diariamente ofrecen sus danzas típicas a los turistas que llegan en barcos desde Brasil y Argentina por el río para visitar el lugar, aunque aún no puedan acceder al museo.
“Aún estamos estudiando entre las instituciones cual será el modelo de gestión más conveniente, pero no hay dudas de que la recuperación de Puerto Bertoni será el destino internacional más requerido, que dinamizará al turismo en la región, además de su gran aporte educativo y científico”, destaca la ministra Liz Cramer.

SUEÑOS DESDE LA SELVA. La maqueta muestra una aldea utópica: casas y chacras ubicadas en círculos, en terrenos comunitarios y espacios compartidos.
Es la representación gráfica del sueño de una sociedad igualitaria que dibujó el sabio suizo Moisés S. Bertoni y que hoy se rescata entre las muchas piezas que se exhiben en el nuevo Museo en que se transformó su antigua residencia, en las selvas del Alto Paraná.
Nacido en Lottigna, Suiza, el 15 de junio de 1857, Mosè Giacomo Bertoni, luego más conocido como Moisés Santiago Bertoni, fue uno de los científicos inmigrantes más extraordinarios que hayan llegado al Paraguay.
Tras concluir sus estudios de derecho y ciencias naturales en Ginebra, y casarse en 1876 con Eugenia Rosetti, se apasiona por las ideas anarquistas de la época y embarca con su familia hacia Sudamérica en 1884, buscando un lugar en donde poner en práctica sus ideales de una sociedad basada en la agricultura y la investigación científica.
Tras años de primeros experimentos en Argentina, en la provincia de Misiones, Bertoni viaja al Paraguay y descubre el lugar del que se enamora perdidamente: un vergel de selva a orillas del río Paraná, a 36 kilómetros al Sur de lo que es hoy Ciudad del Este.
Llamada primeramente Colonia Guillermo Tell, luego Puerto Bertoni, la propiedad inicialmente de 12.500 hectáreas se convirtió en el centro de una descomunal labor investigadora y científica que desentrañó muchos de los misterios de la cultura guaraní y la naturaleza en el Paraguay.
Allí, acompañado de su esposa y sus muchos hijos, investigó y trabajó exhaustivamente en diversos campos: ciencia físico naturales, antropología, ensayo lingüístico e ideológico, observaciones filosóficas y comentarios históricos, en su mayor parte desde la aislada residencia en Puerto Bertoni, donde tenía montados su laboratorio y su propia imprenta, “en el seno de la naturaleza, que es mi religión y mi vida”, según describió.

En 1896 fundó la Escuela Nacional de Agricultura y en 1914 ocupó la Dirección de Agricultura (actualmente sería el Ministerio. Es recordado principalmente por haber descubierto la Stevia (Ka’a He’e) y por confeccionar el famoso ‘Calendario Bertoni’ que predecía las lluvias y sus efectos en la agricultura con mucha precisión. Falleció el 19 de setiembre de 1929, a la edad de 72 años, en Foz de Yguazú, Brasil, víctima del paludismo.

Turismo de aventura en los Saltos del Monday: “Sensación de flotar en el aire”

2010-11-21T10:51:00.003-03:00

Dejanira, de 11 años, desciende por la ladera del Monday, casu pegada a la cascada.

Descender con cuerdas más de 40 metros de altura, por la ladera de los imponentes Saltos del Monday, casi pegado a la cascada, es la nueva opción del turismo de aventura en el Alto Paraná. Ultima Hora acompañó la experiencia.

Por Andrés Colmán Gutiérrez

PRESIDENTE FRANCO

“¡Es como volar o flotar en el aire, es una sensación increíble…!”, describe Dejanira Guerín, una niña de 11 años de edad, que en el mediodía de este sábado 20 de noviembre vivió su primera experiencia de descender con cuerdas (rapel) los más de 40 metros de ladera de los Saltos del Monday, en la Reserva Natural Privada Maharishi, distrito de Presidente Franco, como parte de una iniciativa que busca promover el turismo de naturaleza y de aventura.

El periodista de Última Hora acompañó al primer entusiasta grupo de ‘rapeleros’, conformado por Carlos, Francisca, y la pequeña Dejanira, mientras más personas iban llegando para aguardar su turno, en una jornada que se inició a la mañana, en la entrada del Parque Municipal de los Salto Monday, donde el promotor turístico Marcelo Lovera, de la empresa Tembiasá, Deportes y turismo de aventura, se encargó de recibirnos, para luego guiarnos en una larga caminata por las orillas del Monday, aguas arriba de los saltos.

En un hermoso paraje, a orillas del río, nos aguardaba Nicolás Garcete, cuidador de la reserva Maharishi, quien nos hizo cruzar el Monday en canoa hasta la propiedad de 450 hectáreas, que conserva uno de los últimos importantes remanentes de Bosque Atlántico virgen que aún queda en la región.
Una caminata de casi un kilómetros a través del sendero Mbyju’i itá keravo (“en busca del vencejo de cascadas”, denominado así en homenaje a un bello ave en peligro de extinción, que anida en el lugar), hasta llegar a la margen derecha de los Saltos del Monday, donde el instructor Juan González Stanley aguardaba con todo el sistema de cuerdas de seguridad ya instalado, y los equipos necesarios para la práctica del denominado “deporte extremo”.

UN PARAISO POR DESCUBRIR. Desde los miradores naturales de la reserva Maharishi (al otro lado del Parque Municipal) se observan las mejores vistas de los Saltos del Monday, tanto desde los alcantilados de altura, como desde la misma base de las cascadas.
“La Fundación Maharishi, con sede en Holanda, está desarrollando una experiencia de turismo naturaleza y turismo de aventura, a través de la empresa paraguaya Tembiasá, para que las personas puedan venir a vivir una experiencia increíble, como esta de descender con rapel por la ladera del Monday, para poder conocer, disfrutar y comprometerse con la protección de nuestros bellos lugares naturales”, explica Juan González Stanley, experto en turismo y representante en Paraguay de la Fundación.
Tras una breve charla técnica y didáctica de en qué consiste el rapel (del francés rappel, sistema de descenso por cuerdas), viene la colocación de los equipos: un arnés de cintura al que se sujetan cuerdas unida a mosquetones con seguro, un casco y guantes. Y luego acercarse con cuidado hasta la orilla desde donde las aguas se precipitan al vacío con la fuerza de un huracán. Empieza la emoción máxima.

SALTO AL VACÍO. Estar parado en lo alto del acantilado, en la cumbre de los Saltos, provoca una confusa sensación de vértigo y poder. Luego poner los pies, tensar la cuerda y dejar caer el cuerpo en un armonioso salto al vacío. Si, es la sensación de “volar o flotar en el aire”, como lo describe Dejanira, pero casi cayendo junto al poderoso torrente de agua, en medio de un remolino de vapor y un ruino atronador.
El descenso dura alrededor de diez minutos, según la velocidad que se le imprima. Hay momentos en que el pie toca la pared, pero a mitad de trayecto ya es solo dejarse caer suavemente, hasta tocar la base de las cascadas.
Una experiencia única, que no se puede describir con palabras. Hay que vivirla.

LA AVENTURA ESPERA.“Estos programas lo realizamos a cada cierto tiempo, para un nímino de 8 personas y máximo de 25. Si hay personas interesadas en hacerlo en otras fechas, les organizamos un tour según sus necesidades”, explica Marcelo Lovera, directivo de Tembiasá, la misma empresa que realiza raids y carreras de aventuras en varias regiones del país.
La experiencia que insume gran parte del día, cuesta 130 mil guaraníes por persona, e incluye los equipos de rapel, el ingreso a la Reserva Maharishi y chaleco salvavidas para el cruce en canoa por el Monday.

Más datos se pueden solicitar a los teléfonos: 0981 739741 y 0983 618802.

La quimera del titanio en Alto Paraná

2010-11-08T18:40:00.003-03:00

César Antonio Gimenez, uno de los jóvenes excavadores en busca del titanio.

Pobladores de Minga Porá reciben entre incrédulos y esperanzados la noticia de poseer posiblemente el mayor yacimiento de titanio en el mundo. Desde hace un año, técnicos peruanos cavaron “más de mil pozos”, pero nadie sabía para qué.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y Wilson Ferreira
MINGA PORÁ, ALTO PARANÁ

Minga Porá, una pequeña y laboriosa localidad rural de 13.000 habitantes, a 95 kilómetros al norte de Ciudad del Este, amaneció el viernes 5 de noviembre sobresaltada por la noticia aparecida en la portada de los principales diarios del país, de que en esa región se encuentra un enorme yacimiento de titanio, probablemente el más grande del mundo.
El anuncio del hallazgo del valioso mineral, realizado en Hong Kong por el célebre geólogo y empresario norteamericano David Lowell, ayudó a despejar el misterio instalado en la zona, desde que en junio de 2009 llegara “un grupo de ingenieros peruanos”, quienes contrataron a varios jóvenes lugareños para realizar excavaciones de pozos por todos los alrededores, aunque nunca explicaron con claridad qué es lo que estaban buscando.
“Por fin podemos saber detrás de qué lo que andaban estos ingenieros. Acá ya se dijo de todo, desde que estaban buscando oro, hasta que iban a llevar agua con propiedades medicinales para curar el sida. Pero la verdad es que le dieron trabajo a muchos jóvenes, pagaban 60.000 guaraníes por cada metro que se llegaban a cavar”, relata Venancio González, artesano tallador de madera, mientras guía a los enviados de Última Hora hasta el lugar donde estableció uno de los campamentos de Metálicos y no Metálicos del Paraguay SRL, nombre con el que se inscribió localmente la empresa peruano-canadiense SIC Resources, presidida por Lowell.

POZOS Y MÁS POZOS. “Yo no sé qué lo que es el titanio, pero ojalá que esto que hemos ayudado a encontrar sirva para traer progreso, y que nos saque de la pobreza, porque en esta zona existe mucha necesidad”, dice Juan Andrés Giménez, don Toti, un agricultor de Lote 8, San Miguel, a unos 6 kilómetros del centro urbano de Minga Porá, quien se convirtió en el principal colaborador de los técnicos que llegaron hace más de un año a pedirle ayuda para contratar excavadores.
“Ellos buscaban alguien que conozca la zona, y yo les ayudé. Aquí mismo armaron su campamento, bajo carpas, frente a mi casa. Me dijeron que estaban buscando minerales, pero nunca me dijeron que era titanio. Trajeron un permiso firmado por el propio ministro de Obras Públicas, Efraín Alegre. Yo les conseguí personal, mi propio hijo trabajó con ellos”, relata don Toti.
El hombre levanta una carpa y muestra centenares de bolsas de tierra que se extrajeron durante las excavaciones, y que llevan inscripciones de clasificación. “Aquí contrataron como a una veintena de trabajadores, seguramente cavaron más de mil pozos, iban por todas partes en varias camionetas y mandaban cavar, sacaban la tierra y analizaban con una máquinas especiales que traían, en que se veía con lente de aumento hasta el hilo más fino. Después ponían las muestras en bolsitas y llevaban”, cuenta el poblador.
Don Toti nos muestra una polvorienta fotocopia de la Resolución 643 del MOPC, “por la cual se otorga permiso de prospección o cateo de minerales metálicos y no metálicos a la empresa Metálicos y No Metálicos del Paraguay SRL, en una superficie aproximada de 30.000 hectáreas ubicada en el Departamento del Alto Paraná”.

LEVANTARON CAMPAMENTO. Actualmente no permanece ningún representante de la empresa en la región. “Hace 15 días le pagaron a todo su personal y levantaron campamento, aunque dejaron las bolsas de tierra y algunos de sus equipos en mi casa. Dijeron que regresarían recién en enero. No sabíamos que habían encontrado algo de valor, ahora nos enteramos que había sido estamos encima del yacimiento de titanio más grande del mundo. Ojalá esto ayude a levantar esta zona, que es muy pobre y olvidada por las autoridades”, dice don Toti, mientras acaricia las bolsas de tierra almacenadas en su patio, como si súbitamente éstas se hubiesen convertido en oro.

ESPERANZA. “Es una buena noticia que nos alegra mucho, porque trae esperanza de desarrollo a esta aislada región”, celebra el intendente de Minga Porá, Pedro Ojeda.
El jefe comunal reconoce que el anuncio del hallazgo del gran yacimiento de titanio en la región también le tomó de sorpresa, como a la mayoría de los pobladores, pues si bien sabía que “técnicos de una empresa peruana” estaban realizando excavaciones en la zona, en busca de minerales, no se había informado de ningún descubrimiento.
“Si, yo tenía contacto con esa gente, estuvieron varias veces con nosotros, pero no conocía los detalles. Ellos se movilizaban mucho por toda la región, haciendo excavaciones de aquí para allá. Esperemos que esta noticia traiga bonanza y prosperidad a nuestra comunidad. Vamos a estar acompañando, para ver en qué podemos intervenir y ayuda”, dijo el intendente en una conversación telefónica, ya que debido al fallecimiento de un familiar tuvo que ausentarse de la ciudad.
Minga Porá, antiguamente conocida como Colonia Malvina, es la última localidad al norte de Alto Paraná, sobre la ruta a Salto del Guairá, más conocida como “Supercarretera de Itaipú”, ya cerca de la frontera con Canindeyú. De sus 13.000 habitantes solo 1.000 viven en el casco urbano, y un importante número está conformado por migrantes de origen brasileño. La principal actividad económica es la agricultura, principalmente soja, maíz, trigo y algodón.

PALA AL HOMBRO. César Antonio Giménez tiene solo 16 años de edad, pero se siente orgulloso de ser uno de los excavadores que ayudaron a encontrar el yacimiento de titanio posiblemente más grande del mundo, en la zona de Minga Porá.
“Cuando supe que estaban buscando trabajadores para cavar pozos me presenté y me contrataron. Los que nos dirigían eran unos ingenieros peruanos, muy serios, muy correctos en el trabajo. Nos dieron todos los equipos necesarios, casco, uniformes, guantes, cinturones, palas largas. Nos llevaban en camioneta por todas partes a cavar. Nunca hice tantos pozos en mi vida”, relata.
Les mandaban excavar pozos de unos 60 centímetros de diámetro, de entre 4 a 10 metros de profundidad, hasta encontrar el tipo de suelo que estaban buscando, tomaban muestras y analizaban con equipos especializados, y luego clasificaban las mismas en bolsas de plástico.
“Nos pagaban 60.000 guaraníes por cada metro excavado, y además nos daban aguinaldo, vacaciones y seguro en el IPS. Yo estoy muy agradecido por la manera correcta en que nos tratan. Ojalá vuelvan pronto y sigan dando trabajo a los jóvenes, porque aparte de esta empresa, aquí nadie vino a ofrecernos nada”, afirma César Antonio.

Un candidato kelembu aporta humor a la política en el Este

2010-09-13T09:02:00.004-04:00

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

Los pintorescos carteles aparecieron en las principales calles de Ciudad del Este. Un hombre descalzo, de aspecto popular, camisa y pantalones arremangados, sombrero pirí, sonriendo con un gesto pícaro, junto a la leyenda: “Kelembu intendente CDE”.
Muchos creyeron que se trataba de una broma, de una promoción comercial o de algún espectáculo cómico. Pero al ver al mismo hombre de la foto repartiendo volantes en la vía pública, entendieron que era, en todo caso, un candidato peculiar en el escenario de la política esteña.
“¿Mba’eteko? Soy Kelembu, candidato a intendente de Ciudad del Este. No prometo milagros. Es más, no tengo experiencia de cómo administrar una Municipalidad, pero prometo escuchar tu reclamo, no esconderme de vos, no jugar ni aprovecharme de tu necesidad, administrar bien tu dinero con transparencia y reinvertirlo en lo que más necesitás y todos necesitamos”, pregona Celso Miranda, en su acción proselitista “cara a cara”.
Casi nadie le llama por su verdadero nombre. “El apodo Kelembu me lo puso la gente en la campaña anterior, cuando me veían recorrer los barrios en un carrito tirado a caballos, tipo karumbé. ‘¡Koa la ñane candidato kelembú hina!’, me gritaban. Ahora ya todos me identifican así, y la gente vibra, los niños hacen fiesta cuando me ven en los barrios”, destaca.
Kelembu se traduce del guaraní popular como “algo poco serio”, pero Miranda asegura que para él no es un apodo despectivo, y lo lleva con orgullo “porque representa al pueblo, a la gente trabajadora y sencilla, a esa mayoría a la que los políticos solo tienen en cuenta a la hora de pedirle su voto y después se olvidan. Yo no voy a olvidar, porque soy un kelembu, como la mayoría”.

ORIGEN HUMILDE. Miranda nació en CDE, en el seno de una familia muy pobre. “A temprana edad quedé huérfano de padre y tuve que salir a trabajar como lustrabotas, canillita, chipero, limpia coches, y ambulante vendiendo linternitas, yo-yo luminoso, la pomadita china conocida como ‘levanta pau’, camisiña musical y finalmente me hice mesitero, para mantener a mi mamá viuda y mis hermanitos”, cuenta el candidato, con su peculiar lenguaje popular fronterizo.
Se convirtió en empresario y hoy es dueño de una de los locales más conocidos en el ramo de la venta y representación de productos de informática. “Que hoy me vaya bien no significa olvidarme de la gente que necesita, por eso quiero ser intendente, para darles mejores oportunidades a mis conciudadanos más humildes”, alega.
Kelembu es Colorado, pero dice estar desencantado de los dirigentes de su partido, por eso creó un movimiento ciudadano independiente, denominado Oportunidad para Todos (OPT). Tiene una larga experiencia como dirigente vecinal en su barrio, Emiliano R. Fernandez, uno de los más populosos y humildes de CDE. “Estoy acostumbrado a trabajar con la gente, codo a codo, para solucionar problemas cotidianos como la falta de agua, el empedrado de una calle o la construcción de una plaza. No se necesita ser un gran doctor para conocer lo que el pueblo necesita”, destaca, aunque asegura que si llega a la intendencia recibirá y dará curso a todas las propuestas técnicas que sean socialmente viables.
Aunque muchos ven su candidatura más bien como una opción testimonial y pintoresca, que le aporta humor a la política esteña, Kelembú cree que tiene chances de ganar. “Cuando empezamos, las encuestas nos daban menos de un 2% de intención de votos, ahora ya tenemos cerca de 16%, y creo que seguimos creciendo, con una campaña que se hace a pulso, en la calle, puerta por puerta. La gente necesita una opción distinta”, asegura.

49 jóvenes paraguayos estudian para integrar a América Latina

2010-09-06T17:36:00.003-04:00

Llegados a la Triple Frontera desde diferentes sitios del Paraguay, integran junto a brasileños, argentinos y uruguayos el primer grupo de alumnos de la Universidad creada por Lula para formar a los futuros líderes de América Latina.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
FOZ DE YGUAZÚ, BRASIL

Llevan apenas veinte días conviviendo juntos y aseguran que ya extrañan “un montón” la sopa paraguaya y el cálido abrazo de mamá, pero no se arrepienten de haber dejado todo para venir aquí a estudiar. Saben que están protagonizando un hecho histórico: ser los “conejillos de india” de la Universidad Federal de Integración Latinoamericana (Unila), creada e inaugurada esta semana por el presidente brasileño Luis Inácio Lula da Silva para formar a los futuros líderes del continente.
Es viernes a la noche y el enviado de Última Hora ha logrado juntar a 21 de los 49 jóvenes estudiantes paraguayos en el comedor del Hotel Salvatin Campestre, en las afueras de Foz de Yguazú, donde se hospeda la mayoría de los 230 estudiantes de Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay, que hasta ahora forman la primera camada de la Unila, o la “turma histórica (grupo histórico)” como ellos lo llaman, en una rápida apropiación del portugués fronterizo.
“A esta hora varios compañeros están dando clases todavía y otros están viajando al Paraguay, aprovechando el fin de semana para visitar a la familia. Dentro de poco ya no vamos a poder hacerlo, porque cada vez tenemos más actividades académicas”, dice Natalia Portillo Mereles, 19, de Villa Elisa, alumna de la carrera Relaciones Internacionales e Integración, quien gentilmente ayudó a convocar a sus compañeros para lograr la entrevista.
El lugar es un típico albergue juvenil, con mucho espacio verde y barracas tipo cabaña, poblado de risas y algarabía juvenil. En la sala de recepción, varios jóvenes revisan su mails y conversan en una mezcla de idiomas y acentos distintos: portugués, español en su diversas variantes mercosurianas y el infaltable guaraní.

HISTORIA. “Soy el primero que llegó aquí y tuve que abandonar el primer curso de Historia en la Universidad Nacional del Este (Une) porque ya no podía pagar los gastos. En Paraguay la universidad es excluyente para los pobres, y la Nacional que supuestamente es gratuita, sale más caro que una privada. Cuando me enteré de este proyecto, me inscribí, fui seleccionado y aquí estoy”, cuenta Rafael Portillo, 28, de Presidente Franco.
Nadia Ruiz, 23, de San Lorenzo, en cambio se enteró por el Facebook, la red social en internet. “Fue todo muy rápido. Presenté mi carpeta y a los dos días ya me avisaron de que fui seleccionada, en una semana ya estaba viajando a Foz. La experiencia es increíble. Esta es una Universidad totalmente distinta. Aquí no hay Medicina, no hay Derecho, son carreras totalmente innovadoras, que apuntan a lo que nuestros países requieren de cara a la integración y el desarrollo, de cara al futuro”, cuenta la joven.
“Cuando llegamos aquí no teníamos plena conciencia de lo que estábamos viviendo, pero hoy vemos que somos protagonistas de un acontecimiento histórico. Vamos a ser los primeros egresados de una Universidad totalmente nueva, que trasciende las fronteras, y que apunta a formar técnicos y dirigentes para hacer posible el sueño de Bolívar y de tantos próceres: construir la unidad latinoamericana”, dice Natalia Portillo Mereles.
Las carreras iniciales habilitadas por la Unila son seis: Ciencias Biológicas, Ciencias Económicas, Ciencias Políticas y Sociología, Ingeniería de Energías Renovables, Ingeniería civil de Infraestructuras
Relaciones internacionales e Integración. Las aulas se dictan en el Parque Tecnológico de Itaipú (PTI), en el lado brasileño de la propiedad de la usina binacional, pero próximamente se iniciará la construcción del campus propio, en un predio de 38 hectáreas, en base a un proyecto diseñado por el célebre arquitecto brasileño Oscar Niemayer.

ABRAZO DE CULTURAS. “De solo estar aquí, ya se nos abre la mente. Estamos descubriendo las riquezas de nuestra identidad cultural, y las de nuestros pueblos hermanos. Con quienes más nos damos es con los uruguayos, que están aprendiendo a hablar guaraní y a tomar tereré”, dice Santiago Zaracho, 23, de Luque.
“Los paraguayos mismos muy diversos. Aquí hay gente del campo, de la ciudad, de la frontera, con culturas muy distintas, pero nos sentimos muy unidos, no hubo hasta ahora una sola pelea o discusión fuerte entre nosotros. Y estando aquí, sentimos que amamos mucho más a nuestro país y no le queremos fallar. Queremos hacer algo grande por el Paraguay”, destaca Larissa Patiño, 18, de Quiindy, alumna de Ingeniería de Recursos Renovables.
Es imposible capturar tantas animadas palabras en tan pocas líneas, pero al menos es justo nombrar a los 21 jóvenes compatriotas que compartieron una noche de sueños e ideales, de proyectos personales y colectivos: Rafael Portillo, Fredy José Bordón, Cristian Ariel Flecha, Nadia Ruiz, Eduardo Carrillo, Pablo Orué, Carlos Giménez, Natalia Portillo Mereles, Santiago Zaracho, Larissa Sosa, Bruno Sosa, Daniel Valdez, Larissa Patiño, Maura Turró, Pamela Vázquez, Camila Flores,
Marco Domínguez, Yesica Honorato, Joel Pereira, Kadia Peralta y Eusebia Zorrilla.
Allí están todos, sonrientes y abrazados para la foto, envueltos en una ajada bandera tricolor que los acompaña a todos lados, y hoy tiene para ellos un significado distinto: son la semilla de un Paraguay que quiere crecer integrado a sus países hermanos.

FALTA APOYO. “Mientras a nuestros compañeros brasileños, uruguayos y argentinos su Gobierno les paga el pasaje y les asesora en todo para obtener sus documentaciones en regla, nosotros nos sentimos un poco abandonados por nuestras autoridades paraguayas”, relata Nadia Ruiz, alumna de Relaciones Internacionales.
Nadia fue la elegida por sus demás compañeros paraguayos para hablar durante el acto inaugural del pasado jueves, en presencia del presidente Lula da Silva, junto a otras tres representantes de los demás países, y fue abrazada y felicitada por el mandatario brasileño por su emotivo discurso. “El ministro brasileño de educación, Fernando Haddad, vino a conversar largamente con nosotros en el salón VIP, antes del acto, a preguntarnos qué necesitábamos. Cuando supo que yo era paraguaya, me dijo: allí está el ministro de educación de tu país, Luis Alberto Riart, le voy a llamar para que hable contigo. Riart vino, me dijo ‘Hola que tal’ y se fue otra vez, muy seco y cortante, sin mostrar ningún interés por como estábamos”, reclama Nadia.
Los estudiantes se encontraron con varias dificultades para actualizar sus documentos de permanencia en Brasil, y tuvieron que recurrir al Cónsul paraguayo en Foz, Eligio Benítez, quien se mostró extrañado de que las autoridades del Ministerio de Educación no le habían avisado que ellos ya estaban llegando a la ciudad brasileña, y que podían requerir asistencia y asesoramiento.
“El cónsul prometió ayudarnos a realizar nuestras gestiones, pero duele un poco sentir a nuestro Gobierno tan ausente, mientras los de otros países están muy presentes. Eso es algo que tenemos que cambiar, si de veras queremos la integración”, sostiene Nadia.
Hasta ahora, el Paraguay es el único de los cuatro países participantes de la Unila que no ha enviado profesores para impartir enseñanzas, aunque está previsto que se sumen desde el año próximo.

Flores, Piazzola y Jobim educan con música en la Triple Frontera

2010-08-29T10:52:00.002-04:00

La letra con música entra. Es el lema de tres jóvenes artistas que recorren colegios y escuelas del Este, ofreciendo entretenidos conciertos didácticos de guaranias y polcas, tango y bossa nova. Disfrutar, jugar, reír, cantar y aprender.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DE ESTE

Romy Martínez regresó a su querida Ciudad del Este tras cinco años de estudios en Florianópolis, Brasil, trayendo consigo su flamante título de Licenciatura en Música. “Sabía que en el Paraguay no iba a hallar muchas oportunidades para aplicar lo que aprendí, pero quería estar aquí, tratar de contribuir”, confiesa.
Ella ya estaba un poco desilusionada, cuando otro colega, Juan Ramón Vera, director de la Escuela de Música Breakthoven de CDE, quien cursa el tercer año de dirección orquestal y composición en la Universidad Católica de Buenos Aires, la invitó a un desafío: “¿Te animás a recorrer escuelas y barrios del Alto Paraná, en una serie de conciertos didácticos para enseñar música de las Tres Fronteras a los niños y a los jóvenes?”.
Romy quedó encantada con la idea. Se sumó la joven violinista Isabel Ramírez, también docente de música de Breakthoven, y se armó el trío. La Cooperativa de Médicos Comecipar aceptó financiarles el proyecto, y en poco tiempo se largaron.
Ahora es un día miércoles, seco y brumoso. Una multitud de chicos y chicas con uniformes llenan de impacientes risas el patio del Colegio y la Escuela San Blas, la histórica Escuela Guazú de CDE. En un improvisado escenario arriba de las escaleras, los tres músicos afinan la guitarra y el violín, prueban el sonido. El espectáculo está por comenzar.

FLORES ES COMO ROQUEGOL. “¿Ustedes le conocen a José Asunción Flores?”, pregunta Juan Ramón. Entre el coro de voces infantiles y adolescentes se escucha algunos tímidos “sí” entre muchos “¡nooo…!”. El músico retruca: “¿Y a Roque Santacruz?”. Esta vez el “¡siii…!” es unánime.
“Bueno, pues déjenme contarle que José Asunción Flores es como Roquegol, pero no el fútbol, sino en la música paraguaya. Es el creador de la guarania, es lo máximo. En la época en que vivió, el Gobierno le echó del país por sus ideas. Es como si el Tata Martino le eche afuera al mejor jugador para la selección”, explica el artista, mientras los instrumentos van sacando los acordes de Ka’aty, de Flores y Fontao Meza.
Entre anécdotas, chistes, conversatorios y juegos didácticos, los tres artistas van introduciendo a los chicos en el universo de “la otra música”. Romy pone la voz cantante, Isabel el violín y Juan Ramón la guitarra y dirección.
A la guarania le sigue el contagiante ritmo de “Garota de Ipanema”, de Tom Jobim y Vinicus de Moraes, que los alumnos identifican en seguida y corean en portugués. Pero el “Adios Nonino” de Astor Piazolla les toma de sorpresa.
“Hemos elegido a tres compositores claves de los tres países cuya influencia compartimos en las Triple Frontera: José Asunción Flores, del Paraguay; Tom Jobim, del Brasil, y Astor Piazolla, de Argentina. Así, a ritmo de guarania, bossa nova y tango, tratamos de mostrarles el rico universo musical y cultural en el que viven, pero que muchas veces no perciben, ante la influencia de la cachaca, el regueton, el funky carioca o la cumbia villera”, explica Romy Martínez.

PROCESO PARTICIPARTIVO. El trabajo de los tres músicos es limitado, por la falta de recursos. “Si no fuera por Coomecipar, no podríamos estar haciendo esto, porque tiene un costo en equipos, en transporte, en movilización. Por suerte, en el reciente Foro Departamental de Cultura encontramos interés de la Secretaría Nacional de Cultura y del Vice Ministerio de la Juventud en respaldarnos, para que esto continúe y se amplíe”, relata Juan Ramón, entusiasmado.
El repertorio incluye temas de otros compositores de los tres países y la recuperación de géneros populares, como los “compuestos”. Tras un colorido anecdotario, que incluye comparaciones con las telenovelas y películas de moda, llega una animada interpretación de la trágica muerte del infiel Mateo Gamarra, en manos de su mujer Delfina Servín, con moraleja incluida.
La participación es tal, que algunos profes y alumnos se suben al escenario a cantar con los artistas. Los chicos reciben unas cartillas donde hay información sobre los temas y los autores, con preguntas didácticas que deben responder al final del concierto.
“La experiencia es muy rica, no solo para los alumnos, sino también para nosotros, los músicos. Creo que así estamos realizando un aporte a la comunidad, asumiendo un compromiso social, ayudando a corocer y a fortalecer la identidad de los chicos en esta región”, destaca Romy Martinez.
El proyecto sigue el próximo miércoles, con otro show didáctico en el Colegio del Área 1 de Ciudad del Este, y un gran concierto abierto a todo el público, el sábado 11 de setiembre, en la Escuela de Música Breakthofen, en las cercanías del Lago de la República (Capitán Brizuela esquina Coronel Oviedo).

AYUDA A ENTENDER. “El trabajo que están realizando estos jóvenes músicos es muy importante para apoyar nuestra labor educativa, porque permite que los jóvenes conozcan más a fondo su identidad y su cultura, y entiendan, por ejemplo, porque estamos celebrando el Bientenario de la Independencia”, destaca la profesora Luisa Fernández, directora del Colegio y la Escuela San Blas, de Ciudad del Este.
“Para quienes ejercemos la docencia en una región como la Triple Frontera, donde hay mucha influencia cultural extranjera, principalmente del Brasil, es muy importante reforzar los elementos de la cultura paraguaya. Estos conciertos enseña de una manera entretenida a conocer y valorar lo nuestro, ubicándolo en un contexto de la cultura de los países vecinos”, dice la educadora.
“Es una experiencia muy divertida y así aprendemos mucho más. Muchos jóvenes no conocen la música de Flores, de Jobim o de Piazolla justamente porque se cree que es algo aburrido, pero en estos conciertos nos enseñan jugando, y descubrimos la gran calidad y valor que tienen estos artistas”, refiere Carmen Báez, 16 años, alumna del Primer Año de la Media en el Colegio San Blas de CDE.
Carmen se entusiasmó tanto con el concierto didáctico que subió al escenario a cantar con los músicos. “Hace 4 años que formo parte de la Embajada Artística de Itaipú, me encanta la música, y al participar de esta experiencia me siento animada para seguir conociendo y estudiando. Creo que hay que llevar estos conciertos a todos los colegios y escuelas, para que todos los jóvenes tengan oportunidad de conocer y aprender”, dice.

Infinito realiza un documental sobre la trata de mujeres en la Triple Frontera

2010-08-03T11:11:00.003-04:00

El realizador Esteban Cuevas, de Infinito, entrevistando al periodista de UH, Andrés Colmán Gutiérrez.

Un equipo del canal de documentales de EE.UU. llegó a Ciudad del Este para registrar el incesante tráfico de chicas con fines de explotación sexual. Se estima que 3.500 niños y adolescentes son víctimas del ilícito en la región.

Por Claudia Cardozo
CIUDAD DEL ESTE

Desde el lunes 2 de agosto, un equipo de cuatro realizadores del prestigioso canal televisivo Infinito de los Estados Unidos, especializado en documentales, se encuentra en Ciudad del Este, para realizar una película sobre la trata de chicas jóvenes con fines de explotación sexual.
“Estamos siguiendo la ruta de la trata de personas que se inicia en la Triple Frontera, para una serie de ocho documentales que Infinito empezará a emitir a principios del año próximo. Este tema del tráfico sexual lo estamos grabando en Paraguay, en Argentina, en Brasil y en México”, señala el productor periodístico Esteban Cuevas, al frente del proyecto.
Junto a los realizadores Roberto Espiño, Walter Orol y Cristian Rolón, todos de nacionalidad argentina, permanecerán en el Paraguay durante 4 días, para luego seguir viaje a Tucumán, donde narrarán la historia de Susana Trimarco, una madre cuya hija fue capturada por tratantes y sigue desaparecida.
“Hemos venido a la Triple Frontera porque esta región está considerada internacionalmente como uno de los lugares de mayor captación de chicas jóvenes para ser explotadas sexualmente. Muchas de las víctimas que han sido rescatadas en prostíbulos y burdeles de la Argentina son de nacionalidad paraguaya”, refiere Cuevas.
Los documentalistas estuvieron el lunes en la Redacción Regional de Última Hora, en Ciudad del Este, donde grabaron una larga entrevista con el periodista Andrés Colmán Gutiérrez, cuyo trabajo de investigación sobre el tema, realizado con la colega Sofía Masi, y publicado por este diario, es tomado como referencia para la película.
Posteriormente Colmán los acompañó en un recorrido por la zona costera del río Paraná, mostrándole algunos sitios más utilizados por los traficantes de personas para hacer pasar a chicas jóvenes en canoas hacia la Argentina, burlando los controles fronterizos.

NEGOCIO MILLONARIO. La trata de personas es el tercer negocio criminal más lucrativo, luego del tráfico de drogas y de armas, según la Organización Internacional de Migraciones (OIM).
Un estudio de la Organización Internacional de Trabajo (OIT) estima que 3.500 niños y niñas adolescentes, menores de 18 años, son víctimas de tráfico y explotación sexual en la Triple Frontera entre Paraguay, Brasil y Argentina.
“Queremos realizar un documental realista, al estilo del canal Infinito, que ponga el foco sobre este problema a nivel internacional”, explica Esteban Cuevas.
Además de realizar entrevistas con autoridades involucradas en la lucha contra la trata de personas en la región, el equipo grabará testimonios de las víctimas y realizará una radiografía de cómo operan las mafias dedicadas a esta práctica criminal.
El canal Infinito, actualmente perteneciente a la empresa Time Warner, es el segundo medio televisivo internacional que llega a la triple Frontera para investigar el tráfico de seres humanos con fines de explotación sexual. Hace dos meses, otro equipo, esta vez perteneciente a la Televisión Española (TVE) también realizó un documental de una hora para el programa periodístico “En Portada”, que se estaría emitiendo en los próximos meses.

Hollywood go Home

2010-05-15T09:23:00.001-04:00

Si fuera por la “mala imagen” que el cine puede construir sobre una región, nadie querría visitar Sicilia, retratada en tantas películas como un siniestro lugar de donde surgen los grandes criminales capos mafiosos de la Cosa Nostra, como el legendario Vito Corleone, inmortalizado en la magistral trilogía El Padrino, de Francis Ford Coppola.
Contrariamente, miles de turistas llegan a la bella isla del sur de Italia, atraídos no solo por su belleza paisajística y su patrimonio histórico, sino también por su oscura leyenda cinematográfica. Las agencias ofrecen circuitos como El Tour de la Mafia o El Padrino Mafia Event, que incluyen recorridos por la cárcel Ucciardone, donde enloqueció Michele Greco, o el Grand Hotel des Palmes, que alojó a Lucky Luciano.
Por ello, no deja de ser inaudita y sorprendente la cruzada mediática iniciada por la ministra de Turismo, Liz Cramer, en contra del proyecto de la cineasta norteamericana Kathryn Bingelow de filmar su próxima película en la Triple Frontera entre Paraguay, Brasil y Argentina, por temor a que aumente la “mala imagen” de la región y perjudique a las inversiones turísticas.
Sin conocer el argumento del filme, suena apresurado convocar a un boicot y negar todo apoyo institucional a un emprendimiento que, por estar ligado al gran mercado mundial de la industria audiovisual, puede traer más beneficios que perjuicios al Paraguay, y en especial a esta fascinante región fronteriza de conflictos y maravillas.
Cualquiera que haya visto The Hurt Locker (ganadora de seis Oscar 2010, incluyendo mejor película, mejor guión original y mejor dirección), con su visión cruda y desgarradora de la guerra, y sin duda una hábil y sutil crítica a la política norteamericana en Irak, entenderá que es difícil esperar que Bingelow y su guionista Mark Boal hagan un film burdo, esquemático y convencional.
Pero aún si fuera –como se anuncia- un buen trilher sobre el tráfico de drogas, no hay que olvidar que Triple Fontier será una película de ficción y no un documental periodístico. Además, ¿quiénes somos para decirle a la primera mujer que ganó el Oscar a Mejor Dirección, en toda la historia del cine, cómo tiene que hacer su película?
Para un país como el Paraguay, que tiene una producción cinematográfica todavía en pañales -debido a la total ausencia de apoyo del Estado a sus realizadores-, el único minuto en que Ciudad del Este aparece en la película Miami Vice, de Michael Mann, vale más que todos los cortos promocionales de la Senatur, aún con mafia y contrabando de fondo. Una ministra inteligente, eficaz y sin muchos recursos presupuestarios para el desarrollo del turismo, como lo es Liz Cramer, tendría que entenderlo.

Relato de una víctima de la red de trata Paraguay-España

2010-04-19T09:42:00.005-04:00

Estela Santander (de espaldas), relata el calvario sufrido.

Tras padecer un largo calvario, Estela Santander relata cómo la llevaron engañada desde Ciudad del Este a España, para someterla a una red de prostitución. Pese a las denuncias, la mafia de la trata de mujeres sigue operando con total impunidad.

Por Sofía Masi
y Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

¿Cómo se puede regresar desde los abismos del dolor más terrible, y sentir que una está viva para poder contar lo que ha sufrido, más allá de la rabia, la vergüenza, la impunidad, la impotencia, los prejuicios de la gente? Estela Santander confiesa que aún le cuesta creer todo lo que le pasó, desde que le ofrecieron viajar a España para trabajar en el servicio doméstico, pero acabó encerrada en varios burdeles de la ciudad de Alicante, obligada a someterse a la prostitución.
“A veces siento como si lo que me sucedió le hubiera pasado a otra persona. Con ayuda sicológica estoy tratando de volver a armar mi vida, pero sé que ya nunca seré la misma”, admite tras la larga entrevista mantenida con periodistas de Última Hora y Telefuturo, en la que fue relatando minuciosamente el largo calvario que padeció, como víctima de un presunto caso de trata de personas con fines de explotación sexual, que está siendo investigado tanto por las autoridades españolas como por la Fiscalía de Ciudad del Este.
Hace ya varios meses que Estela pudo escapar de su cautiverio y regresar al Paraguay en junio de 2009, pero recién ahora se anima a romper el silencio y a hablar con miembros la prensa. No tiene reparos en que se mencione su nombre, pero no quiere fotografías que la identifiquen. Su testimonio aporta reveladores datos de cómo la red de trata y prostitución sigue operando impunemente a pesar de las denuncias, y lo publicaremos en dos entregas.

EN BUSCA DE TRABAJO. Obligada por las deudas que su familia había contraído ante la enfermedad de su madre, en noviembre de 2008, Estela Maris Santander Yrala, entonces con 40 años de edad, aceptó ir a trabajar a España, dejando un hijo de 10 años en Ciudad del Este.
Según su relato, fue convencida por su ex cuñada, Marta del Socorro Ortíz López, quien le dijo que trabajaría en una casa como empleada doméstica. “Marta fue pareja de mi hermano y está en España desde el año 2006, donde es concubina de un español, Joaquín Morsillo. En diciembre del 2007, ella ya había gestionado que mi hermana menor vaya a trabajar, quien luego regresó”, cuenta Estela.
Entonces Estela no sabía que su hermana menor también había sido víctima de la misma red, de la que finalmente pudo escapar, ya que a su vuelta ella no dijo nada, por miedo o por vergüenza. Recién en España lo supo.
Durante un viaje de Marta del Socorro a Paraguay, esta le propuso ir a España, donde le conseguiría un buen trabajo. “Me dijo que, si no tenía dinero, yo podía contactar con un abogado llamado Crispín Villalba, en Ciudad del Este, quien me ayudaría con las gestiones y el dinero para el pasaje”, refiere.
Así lo hizo. El 22 de noviembre de 2008, según la denunciante, el abogado Crispín Villalba fue a buscar a Estela a su casa, en el barrio Don Bosco de Ciudad del Este, y la llevó a realizar gestiones, para luego trasladarla hasta Península, localidad al sur de Presidente Franco, donde supuestamente una persona debía darles el dinero para el viaje. “A la noche me llevó a una casa donde íbamos a pernoctar. Allí me forzó a tener relaciones sexuales con él, aprovechándose de mi necesidad, diciéndome que solo así me iba a ayudar a viajar”, relata la mujer.

LA DEUDA. El 24 de noviembre de 2008, según Estela, el abogado Crispín Villalba la llevó a la agencia Master, Viajes y Turismo, en el shopping Mirage, microcentro comercial de CDE, donde Crispín abonó 2.100 dólares por el pasaje, como un préstamo que luego había que devolver.
Cuenta que allí le hicieron firmar un pagaré por 24 millones de guaraníes, como garantía en caso de que no devolviera el préstamo en tres meses. “Allí Crispín me dio además 125 dólares de viático, y le dijo al dueño de la agencia, Ramón Jara, de que si necesitaba más dinero para entrar a España, el me entregue sin problemas”, refiere.
Alega que todos los trámites eran monitoreados por su ex cuñada, Marta del Socorro, desde España, quien esa misma tarde le llamó para confirmar la fecha del viaje. También habló por teléfono con el español, Joaquín Morsillo, pareja de Marta, quien le dio un número de celular para contactar con él al llegar a Italia, y poder organizar su entrada a España.

VIAJE AL INFIERNO. El 24 de de noviembre de 2008, temprano, Estela Santander se presentó a la agencia Master, Viajes y Turismo, para recoger su pasaje y ser llevada hasta el Aeropuerto de Foz de Yguazu, Brasil, y encontró que había 43 personas que viajarían con ella en la misma “excursión”.
El pasaje, en el vuelo JJ3558 de TAM era con destino a Roma, Italia (con escala en Milán), y todos debían decir que eran “turistas en visita a El Vaticano”. Lo que la mujer no sabía es que, en lugar de la Ciudad Santa, la estaban llevando en un viaje al infierno.
Al llegar a Roma, fueron hospedados en un Hotel llamado Palacavicci. De allí Estela llamó por teléfono al español Joaquín Morsillo, a quien avisó que iban a llegar a Barcelona, España, todos los “turistas paraguayos” que partieron de Ciudad del Este, en un autobús de turismo especialmente rentado por la agencia turística.
“Viajamos más de 20 horas y no tuvimos inconvenientes en la frontera. Yo llegué a Barcelona y de allí fui en tren hasta Alicante, donde me tenían que esperar Marta y Joaquín. Solo me quedaban 3 euros en el bolsillo. En la Estación de trenes solo apareció el español para buscarme y me llevó en su auto directamente a un club nocturno, que en realidad era un prostíbulo llamado El Castillo, en un lugar conocido como El Rebolledo. Me encontré con la gran sorpresa: Joaquín me dijo que el trabajo que tenía que hacer era vender mi cuerpo, igual que la mayoría de las chicas, en su mayoría rumanas, que estaban en el lugar. Allí sentí que la tierra se abría bajo mis pies”, relata Estela.
“En el camino me fue explicando que no había forma de conseguir otro trabajo y tenía que quedarme en ese club, que iba a ser solo por unos días hasta conseguir algo mejor. Me entregó una bolsa con ropa interior, zapatos, preservativos, crema de lavado vaginal, etc. Me dijo que entre y pregunte por Miguel, que ya estaba todo arreglado. Yo no sabía qué decir, no sabía qué hacer, y le obedecí”, recuerda.

PROPUESTAS DE SEXO. Dentro del club, Miguel, el gerente, la recibió y le preguntó si quería empezar a trabajar esa misma noche. “Se me ocurrió decirle que estaba muy cansada del largo viaje, y si por favor me podía dejar descansar primero. Me llevó a una habitación, donde estaba una chica brasileña. Esa noche, ella me contó cómo era el negocio, que teníamos que estar en el Club desde las 5 de la tarde para atender a los clientes, y que si estos querían sexo les teníamos que llevar a la habitación”, refiere.
Al día siguiente, el gerente le dijo a Estela que ya estaba adeudando 65 euros por el alquiler de la habitación, y que debía empezar a trabajar para poder pagarlo. “Desde esa tarde comencé a atender en el club con las otras chicas, la mayoría eran de nacionalidad rumana, casi todas rubias. No había muchos clientes en esa época, y me salvé de tener que trabajar”, alega.
Al cabo de una semana, su ex cuñada Marta del Socorro la llamó por teléfono, y ella le pidió ayuda para que la saque del lugar. “Me dijo que tenga paciencia, que busque trabajar con buenos clientes para juntar dinero y poder pagar la deuda, porque de otra manera no iba a poder salir de ese sitio”, cuenta.

AMENAZAS. Estela no quiere recordar muchos detalles de lo que era la vida cotidiana en el prostíbulo español. Por momentos da la impresión de que los recuerdos la hieren, pero en otro instante necesita expiarlos. “Nos daban un vale para tomar una copa gratis al empezar, que según las chicas tenía droga. Yo nunca tomé. Allí adentro corría bastante la droga y muchas chicas eran viciadas”, cuenta.
A los 15 días la volvió a llamar Marta y le propuso llevarla a otro club llamado Granada. Dice que vinieron a buscarla con Joaquín, y durante el trayecto ella les pidió que ya no la dejaran trabajar en el local, que quería buscar otro empleo más digno. “Allí el español me amenazó diciéndome que había una mafia detrás de todo eso, y que si yo no trabajaba para pagar la deuda, me iban a liquidar”, narra.
Finalmente la llevaron a otro club llamado Pippo’s, del cual conserva la tarjeta y los vales, ubicado en Carretera Nacional 340, kilómetro 694, de Alicante. Cuenta que allí trabajaba todo el día, y cada cliente debía pagar 50 euros por un promedio de media hora de compañía en la habitación.
“En esa época no había muchos clientes, y no podía juntar el dinero necesario para pagar la deuda que Marta y Joaquín pasaban todas las semanas a cobrar. Entonces Joaquín me propuso vender cocaína dentro del local, pero yo rechacé, me dio mucho miedo”, relata.

AYUDA PARA ESCAPAR. Estela Santander agradece que, en medio de todo el infierno en que fue su vida, ella logró encontrar a personas generosas que la ayudaron a salir del club nocturno donde era explotada.
“Por suerte pude encontrar a unos clientes que se compadecieron de mí situación y me ayudaron con dinero para pagar toda la deuda que tenía en el local, y así poder salir. El 20 de febrero de 2009 pude pagar todo y salir del club, estos buenos amigos españoles me llevaron a un departamento, en Orihuela (Alicante) junto a una señora, donde me pude quedar”, recuerda.
Durante algunos meses, ella trabajó como empleada doméstica con la mujer que la recibió en su casa, mientras Marta del Socorro y su concubino la buscaban afanosamente.
“El 23 de abril de 2009, mientras yo estaban escondida de la pareja en España, el abogado Crispín Villalba se fue hasta la casa de mi mamá en Ciudad del Este, y amenazó que si yo no aparecía a pagar la deuda del pagaré, iba a hacer desaparecer a uno de mis hermanos”, relata.
Finalmente, con el apoyo de organizaciones internacionales que apoyan a víctimas de trata, ella pudo retornar al Paraguay y desde entonces intenta rehacer su vida, pero la sobra de todo lo que sucedió la acecha como una maldición siniestra.
“Hice una denuncia en España y otra en Paraguay, pero sinceramente confío más en la Justicia española que en la de mi país. Aquí la investigación no avanza, la fiscalía nunca tomó en serio mi caso, y las personas que me llevaron siguen trabajando tranquilamente, llevando más mujeres como yo bajo engaño. Lo más terrible es que mi propia hermana menor fue víctima antes que yo, ella pudo escapar y volver, pero nunca dijo nada por vergüenza. En España supe que ella estuvo en la misma habitación del prostíbulo donde estuve yo”, dice Estela Santander.

"No denuncio a la Iglesia, sino a un sacerdote que abusó de mí"

2010-04-15T09:40:00.003-04:00

Manos acusadoras. Alcides Guzmán no quiere ser retratado, pero permitió fotos de medio cuerpo durante la entrevista.

Alcides Guzmán, el joven que denunció al sacerdote Mario Sotelo por presunto abuso sexual, accedió a una entrevista con Última Hora. Confiesa que se siente discriminado por su familia y amigos

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

Tiene 18 años de edad, pero da la imagen de ser todavía un niño campesino pequeño, humilde y asustado.
Flaco y de estatura mediana, vestido con un pantalón y una remera sencilla, con una pequeña mochila en las manos, Alcides Guzmán recibe al periodista con la mirada hundida en el piso, en una sala privada de la Secretaria Nacional de la Niñez y de la Adolescencia, oficina regional de Ciudad del Este, pocos minutos antes de prestar declaración ante la fiscala Juliana Giménez, quien investiga la denuncia por presunto abuso sexual que presentó contra el sacerdote Mario Sotelo, ex párroco de Juan León Mallorquín.
Alcides ha viajado desde Asunción, temeroso de que la prensa se entere de su presencia, y su imagen sea retratada en los medios. “No, no quiero que me saquen fotos, por favor. Demasiado estoy sufriendo la burla de algunos que ya me reconocieron”, explica. Hasta ahora, el periodista de ÚH es el único con quien ha aceptado hablar, tras la intermediación de algunos amigos, y con la confianza de que su caso no será explotado de un modo sensacionalista.
A solas en la sala, a Alcides le cuesta abrirse a hablar del abuso que dice haber sufrido, y a ratos da la impresión de que se va a quebrar y echar a llorar.

-¿Podés relatar como sucedió el supuesto abuso que estás denunciando?
-Sí, voy a tratar. Me es difícil hablar del tema. Yo soy de Juan León Mallorquín (Alto Paraná), nacido allí, vengo de una familia humilde. Le conocía al padre Mario Sotelo, que era el párroco, pero desde lejos nomás, hasta que me preparé para hacer mi Primera Comunión y me fui a confesarme con él.

-¿En qué fecha hiciste la Primera Comunión?
-El 26 de noviembre de 2008.

-¿Qué edad tenías vos, entonces?
-Tenía 17 años.

-¿Y qué sucedió en el confesionario?
-El padre me dijo que estaba muy preocupado por mí, porque mirándome a los ojos había visto que yo estaba muy enfermo, que alguien me había puesto una especie de payé (brujería), que me iba a causar mucho mal. Yo le confesé que realmente me sentía mal, y me preocupó lo que me dijo, ya que era un pa’i. El me dijo que me podía ayudar a curarme, y que venga otra vez después junto a él en la parroquia, para ver qué podíamos hacer.

-¿Volviste después junto al sacerdote? ¿Qué pasó, entonces?
-Volví otra vez, varias veces, y él me iba hablando, me iba convenciendo de que yo estaba muy mal. Yo en esa época no sabía muchas cosas y le creí todo lo que me decía, porque él sabía hablar muy bien. Hasta que, al fin, me dijo que la única manera de curarme de la enfermedad que yo tenía era a través de un acto sexual, que por el semen iba a salir, iba a limpiarse todo en ese momento. Y me propuso hacer con él…

-¿Cuántas veces mantuvo relaciones sexuales contigo?
-Fue una sola vez. Después el padre Mario quiso volver a tener, pero yo ya me negué.

-¿En qué fecha ocurrió el acto sexual?
-Fue a fines de diciembre del 2008.

-¿En qué momento creíste haber sido víctima de un abuso, y por eso hiciste la denuncia?
-Como te dije, en ese momento yo le creía todo lo que me dijo, pero por otra parte sentía vergüenza, culpa, por lo que habíamos hecho. Algo me decía que estaba mal, pero no me animaba a contarle a nadie. Recién varios meses después le conté a una persona, y me dijo que yo había sido víctima de un abuso, y que tenía que denunciar. Igual dudé mucho, pero hablando con otras personas fui conociendo mis derechos, por eso hice la denuncia.

-Tu primera denuncia fue ante la Diócesis de Ciudad del Este, presentada el 11 de enero. ¿Qué pasó allí, según tu criterio?
-Primero hablé con los superiores del padre Mario (de la Congregación del Verbo Divino), que me trataron muy bien. Después me llevaron al obispado de Ciudad del Este, donde el obispo (monseñor Rogelio Livieres Plano) me escuchó atentamente, y me hicieron muchas preguntas. Luego fui a otra cita, donde ya estaba el padre Mario Sotelo, que negaba todo lo que yo decía. Al final no pasó nada, decidieron archivar el caso, para mí que le protegen al sacerdote. Por eso decidí hacer la denuncia ante la Justicia, a pesar de que es algo muy difícil para mí.

-¿Por qué decís que es difícil?
-Desde que se empezó a conocer el caso, me siento discriminado por mis familiares y por muchos de mis amigos. Parece que tienen vergüenza de mí. Me tuve que mudar de Mallorquín. Ahora trabajo en un taller mecánico, en Asunción. Algunos me reconocieron desde que mi nombre salió en los diarios y se burlan. Por eso no quiero fotos.

-¿Estás resentido contra la Iglesia Católica por lo que te sucedió?
-No, yo no denuncio a la Iglesia sino a un sacerdote que abusó de mí, aprovechándose a lo mejor de mi inocencia o de mi ignorancia. Pero no tengo nada contra la Iglesia, al contrario, encontré a otros sacerdotes que me apoyan y me acompañan, como el padre Nilo Mármol (titular de la SNNA en Alto Paraná). Yo solo quiero que se haga justicia.

El padre Sotelo guarda silencio

Última Hora intentó obtener la versión del sacerdote Mario Sotelo, pero miembros de la Congregación del Verbo Divino, a la que pertenece, indicaron que por el momento el sacerdote no quiere hacer declaraciones.
Sotelo, quien se desempeñaba como titular de la Parroquia Sagrado Corazón de Jesús, de Juan León Mallorquín, Alto Paraná, fue trasladado a la Diócesis de Encarnación, pero el obispo local, Ignacio Gogorza, anunció que solo será admitido una vez que la Justicia resuelva el caso de presunto abuso sexual por el cual es denunciado, y lo absuelva favorablemente.
Actualmente, según informes, el padre Mario Sotelo se encuentra en la localidad de Edelira, Itapúa, en casa de sus familiares.

Una heroina en el ojo de la tormenta

2010-03-26T09:41:00.004-03:00

Ni lo cimientos quedaron. Beatriz de Duarte, con su nieta Yenny, muestra los escombros de la casa desde donde María Luisa fue arrastrada por el raudal.

María Luisa Duarte se lanzó a las aguas desbordadas del arroyo Saltito, en Ciudad del Este, y rescató heroicamente a su hija y a su sobrino, pero ya no pudo salir. Sigue sin ser encontrada.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

“El agua llegó de golpe y haciendo mucho ruido, parecía luego el fin del mundo”, recuerda Beatriz de Duarte entre sollozos, todavía impactada por la tragedia, mostrando los escombros de la vivienda de su hijo Manuel, totalmente destruida por la tormenta del martes último, en el barrio Remansito de Ciudad del Este, donde su hija María Luisa fue arrastrada por el raudal y sigue sin ser hallada.
Esa mañana Manuel salió temprano a trabajar y dejó a su pequeño hijo Marcos a cargo de su hermana María Luisa, en la humilde vivienda de madera y ladrillos, a orillas del arroyo, en un estrecho valle ubicado entre dos colinas, en la zona costera del río Paraná. El niño estaba jugando con su primita Yenny, la hijita de María Luisa, mientras la mujer ayudaba en la tareas domésticas en casa de su madre, Beatriz, a muy poca distancia, un poco más arriba del valle.
“La tormenta no nos dio tiempo para hacer casi nada. Se largó a llover muy fuerte, y escuchamos que el raudal venía con gran potencia y el agua del arroyo empezó a crecer muy rápido. Mi hija salió bajo la tormenta para buscar a los niños, pero cuando llegó allí la casa ya estaba toda inundada”, relata Beatriz, en guaraní.
Ella vio cuando su hija se lanzaba al arroyo desbordado y peleaba contra la correntada para entrar dentro de la casa y sacar a los dos niños en brazos, avanzar resbalándose en el agua hasta la cintura, hasta llegar a la costa, donde les pasó a los dos chicos para que se pongan a salvo.
“Cuando ella quiso salir, ya no pudo. El agua le llevó con mucha fuerza. Yo la vi irse sin poder hacer nada, pidiendo auxilio mientras sacaba la cabeza y los brazos, gritándome: ‘¡Socorro mamá… pe che ajudamina! (ayúdenme, por favor)’. Corrimos por la costa hasta donde podíamos, pero ella ya no volvió a salir. ¡Fue muy terrible…”, recuerda Beatriz, destrozada por el dolor.

DESAPARECIDA. María Luisa Duarte tenía 28 años de edad y deja a dos hijos pequeños. Ella vivía separada del padre de sus niños, y ayudaba a su madre y a sus hermanos en diversas tareas de sobrevivencia. “Acá somos muy pobres pero trabajadores, y nos ayudamos entre todos para sobrevivir”, dice Beatriz, quien es viuda y crió sola a sus diez hijos.
Debido a la pobreza, no tuvieron más alternativa que construir sus viviendas en una zona baja, junto al arroyo, pero que se convierte en un territorio de alto peligro cada vez que llueve. “Mi hijo Manuel perdió toda su casa y todas sus pertenencias, se quedó solo con la ropa puesta. El agua le quitó todo, no dejó ni los cimientos de la vivienda. Y yo le perdí a mi hija, que fue una heroína, que dio la vida por salvar a su hija y su sobrino”, dice la sufrida mujer.
Más de un centenar de pobladores viven a orillas del arroyo, todos a merced de los raudales. “A mí ya no me sirve que me traigan chapas y víveres, la mejor ayuda es que me consigan un terreno más alto donde mudarme. Pero ahora lo que más quiero es que encuentren el cuerpo de mi hija y me la devuelvan, para darle una despedida cristiana, como se merece”, pide Beatriz.
Efectivos de la Marina, de la Policía y del Cuerpo de Bomberos realizan búsquedas del cuerpo de la mujer, pero hasta ayer no hubo resultados. Los rescatistas temen que haya sido arrastrada hasta el caudal del río Paraná, donde será mucho más difícil hallarla. Mientras, en el barrio Remansito, dos niños pequeños siguen preguntando: “¿Dónde está mamá…?”.

El Puente de la Amistad cumple 45 años

2010-03-25T10:31:00.003-03:00

Admirado por los turistas, escarnecido por los sacoleiros y viajeros que deben soportar diariamente un verdadero calvario para intentar cruzarlo, retratado mil veces en idílicas postales y hasta filmado en superproducciones de Hollywod, el Puente de la Amistad sobre el río Paraná, en la frontera entre Ciudad del Este (Paraguay) y Foz de Yguazu (Brasil), cumple 45 años de vida este sábado 27 de marzo.
Es considerada una de las obras más bellas entre los puentes de arco, en todo el mundo. Con 552,40 metros de largo; 13,5 metros de ancho y 78 metros de alto, figura en el libro de records mundiales "The Guinness Book of Structures", como el segundo más grande de los puentes de concreto armado y arco, luego del Puente de Gladesville, sobre el río Perramatta, cerca de Sidney, Australia.
Es el principal ícono arquitectónico de Ciudad del Este y toda la región de la Triple Frontera, y su estructura soporta diariamente el paso de unas 25.000 personas y más de 10.000 vehículos, que generalmente congestionan el tráfico y producen largas colas, especialmente cuando los inspectores de la Receita Federal, en la Aduana brasileña, se ponen estrictos en los controles de las mercaderías ingresadas desde el lado paraguayo, o de los grandes camiones cardados de grano, rumbo a los puertos marítimos.

CONTROVERTIDA HISTORIA. La construcción de un puente internacional sobre el río Paraná fue acordada por el entonces general Alfredo Stroessner y el presidente Juscelino Kubischetk, en un paquete de obras que incluían la represa hidroeléctrica de Itaipú, en el marco de la llamada “marcha hacia el Este”, que abrió camino entre la selva alto paranaense para crear nuevas poblaciones, con generosas facilidades para la instalación de colonias de migrantes brasileños en territorio paraguayo.
El 29 de Mayo de 1956, en Rio de Janeiro, se firmó el convenio para construir el puente. Una comisión especial llevó adelante la obra, proyectada por el ingeniero brasileño Almyr Franca. El 26 de enero de 1961, Stroessner y Kubistchek realizaron una primera inauguración simbólica de la unión física, que aun no estaba terminada, pero se podía cruzar por encima de tablones colocados en la parte superior.
Las obras concluyeron el 26 de marzo de 1962 y tres años después, el 27 de marzo de 1965, se procedió a la inauguración oficial. En Brasil ya gobernaba otro presidente, Humberto Castelo Branco, quien daba inicio a un largo y funesto periodo de dictadura militar. En Paraguay, continuaba el mismo, el general Alfredo Stroessner.

ABANDONADO. Desde su inauguración oficial, mucha agua ha corrido bajo el Puente de la Amistad. La localidad que la alberga en el lado paraguayo dejó de llamarse Ciudad Presidente Stroesner tras el golpe que puso fin a la dictadura en 1989, para llamarse Ciudad del Este, a secas.
Actualmente el puente muestra una imagen de colapso y abandono, y está en marcha el proyecto de una segunda unión vial en la zona de Presidente Franco, que permitirá darle algún alivio. Aunque continúa sólido y firme, su imagen de decadencia da lástima: le falta una buena mano de pintura y refacción. Las vallas están rotas y el sistema de iluminación nocturna totalmente caído. A la noche exhibe una imagen oscura y siniestra, aunque hay quienes dicen que es de propósito, para facilitar las operaciones de contrabando.
En el 2009, el entonces director paraguayo de Itaipú, Carlos Mateo Balmelli, habló un plan de mantenimiento y recuperación del sistema lumínico, financiado por la entidad binacional. Pero hasta ahora, solo ha quedado en el mero anuncio.

Triple Frontera de película

2010-03-13T09:18:00.004-03:00

El director Michael Mann dialoga con autoridades municipales de Ciudad del Este, durante la filmación de escenas de la película Miami Vice, frente al local del Hotel Casino Acaray.

Hay una decena de películas que incluyen escenas filmadas en la región. Además de la ganadora del Oscar, Kathrin Bingelow, el director de “Tropa de Elite” también quiere filmar una de espías y terrorismo.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

Desde el mortal agente James Bond 007 hasta el aventurero arqueólogo Indiana Jones ya se pasearon por la región de la Triple Frontera entre Paraguay, Brasil y Argentina, estableciendo las bases de lo que podría llegar a ser, en el futuro, una pequeña Hollywood sudamericana.
Desde que el inquietante director estadounidense Samuel Fuller incluyó escenas en blanco y negro de las Cataratas del Yguazú en su drama sicológico Shock Corridor (Corredor sin retorno) en 1963, más de una decena de cineastas realizaron parte de sus películas en la región.
Grandes realizadores como Steven Spielberg y Michael Mann incluyeron tomas realizadas en las Cataratas (el caso de Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal, 2008) así como en la alucinante Ciudad del Este (Miami Vice, 2007), en una larga lista que incluye comedias disparatadas como la de Mr. Magoo (1997) de la Disney, la serie fantástica del monstruo japonés Goodzilla (2007), o la premiada obra de cine independiente Happy Together, del realizador hongkonés Wong Kar-Wai, ganadora en Cannes.
Pero la mayor expectativa se confirma con el anuncio de la gran ganadora de los Oscars 2010 por su film The Hurt Locker (Vivir al límite), Katryn Bigelow, quien ya tiene en desarrollo un film titulado “Triple Frontier”, con guión del también ganador del Oscar, Mark Boal.
CRITICA SOCIAL. En una reciente entrevista con el diario Folha de Sao Paulo, la ganadora del Oscar ofreció más detalles de lo que será Triple Frontier.
“Quiero continuar con esa idea de un film de crítica social, que debe ser entretenimiento y atracción también. Es una excelente oportunidad para colocar una lupa o lente de aumento sobre una situación en particular en esa región (la Triple Frontera), como hicimos con The Hurt Locker en Irák”, destacó.
Kathrin Bingelow dice que su guionista, Mark Boal, aún está escribiendo la historia, pero confía en que la producción de Triple Frontier se inicie este año. “Probablemente las filmaciones se hagan más en el lado argentino, pero el guión todavía se está haciendo, es una etapa muy prematura y no podemos aún hablar mucho sobre esto. Espero que sea para este año, estoy cruzando los dedos”, indicó.

OTRA PELICULA. Mientras, hay otro proyecto en marcha. El director brasileño José Padilha, ganador del Premio Oso de Oro en el Festival de Berlín con su película "Tropa de Elite", sobre la lucha de policías y traficantes en las favelas de Río de Janeiro, adelantó a la revista Variety que ya está en marcha su próxima película, que “transcurrirá en la Triple Frontera”.
Con guión de Jason Keller y producción del sello Warner Bros, el filme girará “en torno a un agente federal norteamericano que viaja de incógnito a la Tripe Fronteira sudamericana, con el objetivo de desmantelar una célula terrorista, reveló Padilha.
"La película atraerá la atención del mundo entero hacia esta 'Dodge City' moderna de América del Suur", dijo también a Variety el productor Gianni Nunnari, el mismo que estuvo tras exitosas películas como 300, Los Infiltrados y Seven.

Las Diez películas con escenas filmadas en la Triple Frontera

Shock Corridor (Corredor sin retorno, 1963). Un clásico drama sicológico, dirigido por Samuel Fuller, en blanco y negro y 19 milímetros, incluía escenas de las Cataratas del Yguazú, tratada con efectos especiales, para ilustrar la alucinación del protagonista.

Moonraker (1979). Undécima película de la serie James Bond 007, dirigida por Lewis Gilbert y protagonizada por Roger Moore, fue la primera gran producción que puso el foco en la región. Siguiendo la pista de un transbordador espacial robado, Bond llega a Brasil y acaba en una lancha arrastrada por la corriente a las fauces de las Cataratas del Yguazú. Se salva a último momento, activando un planeador portátil, que sobrevuela de modo espectacular la Garganta del Diablo, mientras su embarcación es tragada por la aguas.

La Misión (1986). La premiada película de Roland Joffé, con Robert de Niro y Jeremy Irons, abre con una impactante escena: un sacerdote jesuita atado a una cruz por los indios es arrojado a la principal cascada del Yguazú. La imagen del martirio acuático se convirtió en la foto promocional del filme. El equipo filmó durante una semana en Foz de Yguazú y De Niro hizo un recorrido por la región, manifestando su admiración por las bellezas naturales.

Mr. Magoo (1997). La delirante comedia producida por Walt Disney Picture y protagonizada por Leslie Nilsen, quien encarna al clásico personaje de dibujos animados, quien accidentalmente se apodera de una joya muy costosa, llamada la Estrella de Kusrdistán, y es perseguido por dos agentes federales en un delirante periplo internacional que lo trae hasta la Triple Frontera y las Cataratas del Yguazú. Cómicas travesuras con un trasfondo de espectacular vista panorámica.

Happy Together (1997). Celebrada película del realizador honkonés Wong Kar-Wai, ganadora en Cannes. Basada en el relato «The Buenos Aires affair» de Manuel Puig, narra la historia de una pareja de homosexuales de Hong Kong que viaja a conocer las Cataratas del Yguazú. Una relación tormentosa, en medio del cautivador marco de la Triple Frontera. Incorpora la clásica canción Happy Together (Felices juntos) del grupo The Turtles, en versión de Frank Zappa.

Miami Vice (2007). Una superproducción dirigida por Michael Mann, con Colin Farrel y Jamie Foxx. Se filmó durante una semana en Ciudad del Este, aunque incorpora muy poco de las escenas rodadas en la región. Presenta a la Triple Frontera como una región de marcados contrastes sociales, refugio de capos mafiosos y meca del narcotráfico. El villano de la película tiene una majestuosa mansión a orillas de las Cataratas del Yguazú.

Goodzilla 3D to the Max (2007). La versión para proyectar en 3D del clásico monstruo japonés, también se ambientó en la Triple Frontera. Dirigida por Yoshimitsu Banno, la temible criatura despierta de su hibernación muy cerca de las Cataratas del Yguazú y empieza desde allí a sembrar el terror, trasladándose luego a México y concluir la batalla en Las Vegas.

Indiana Jones y el reino de la Calavera de Cristal (2008). La esperada cuarta saga de Steven Spielberg y George Lucas incluye una escena aérea de las Cataratas del Yguazú, en cuyos alrededores se ubica el misterio templo de alienígenas, a los que el veterano Indy hace frente, esta vez con su hijo. Aunque según el filme, las cataratas se ubican en el Amazonas.

Smallville 6ª temporada (2007). La serie televisiva de la Warner Bros que narra las aventuras juveniles de Clark Kent/Superman, incluye en su sexta temporada una escena en la que el protagonista aparece en las Cataratas del Yguazú, pero según la producción, estas se encuentran en la Patagonia Argentina.

Salve Geral (2009). Película brasileña dirigida por Sergio Rezende, realizador de celebrados filmes como Canudos y Lamarca, narra el gran ataque dirigido por miembros de la organización criminal Primer Comando da Capital (PCC), que paralizó Sao Paulo en mayo de 2006. La protagonista Lucía viaja a Ciudad del Este a hacer comprar, cruza el puente de la Amistad y recorre Foz de Yguazú. Se filmó durante dos semanas en la Triple Frontera.

Ganadores del Oscar filmarán una película en la Triple Frontera

2010-03-09T08:41:00.003-03:00

La directora Kathryn Bigelow y el guionista Mark Boal, ganadores del Oscar 2010, quienes rodarán este año la película "Triple Frontier".

Kathryn Bigelow y Mark Boal, la directora y el guionista que resultaron los grandes ganadores de los Oscar 2010 con el film The Hurt Locker (Vivir al límite), harán su próxima película en la Triple Frontera entre Paraguay, Brasil y Argentina: el thriller de acción Triple Frontier, traducido al español como Guerra al Terror.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

Lo que es el poder de Hollywood y los premios Oscar. Desde hace unos meses, en varios medios periodísticos locales se venía hablando del proyecto de una próxima película que se filmará en la región triple fronteriza entre Paraguay, Argentina y Brasil, justamente con el título Triple Frontier, pero hasta entonces era considerada como “una película más”, entre varias que ya se han realizado en la región, de mayor o menor importancia.
El nombre de la directora del futuro filme, Kathryn Bigelow, no sonaba muy conocido ni estimulante. Más aún cuando se la relacionaba con películas de terror no muy bien sucedidas como la saga de vampiros “Cuando cae la oscuridad” (Near Dark, 1987), o filmes de acción sin muchas pretensiones como “Punto de quiebra” (Point Break, 1991) con el carilindo Keanu Reeves haciendo de estrella del surf.
Pero apenas se supo que Bigelow era una de las grandes favoritas a ganar los premios Oscar por su última película The Hurt Locker, el interés en Triple Frontier fue creciendo a nivel local. Y en la noche del domingo 7 de marzo, cuando la directora y su película se alzaron con 6 estatuillas de la Academia, incluyendo mejor película y mejor dirección, el interés se disparó a la estratósfera.
Más aún cuando se supo que el escritor de The Hurt Locker, el periodista Mark Boal, quien ganó un Oscar al mejor guión original, es también quien escribió la historia que se filmará en Triple Frontier, todo parecía increíble. ¡Es esa dupla de grandes ganadores la que vendrá a filmar en nuestra región!

¿“TERRORISMO ISLÁMICO”? De la temática contenida en el guión de Triple Frontera se sabe aún relativamente poco.
Una información aparecida en el diario The New York Times destaca que la película empezará a rodarse en este año 2010, producido por el sello Paramount Pictures, y será un thriller de acción que abordará el tráfico de drogas “en la zona fronteriza conocida entre Paraguay, Argentina y Brasil, donde los ríos Paraná e Iguazu convergen, formando la Triple Frontera, difícil de controlar y un refugio para la delincuencia organizada”.
La directora Bigelow manifestó que su nuevo filme tendrá el mismo "estilo crudo y visceral, en lo visual" que tiene The Hurt Locker.
Sin embargo, la primera mujer ganadora del Oscar primero debe concluir una producción titulada “El año milagroso” para la cadena HBO, de manera que el filme tri-fronterizo estaría rodándose en el segundo semestre del año.
En cuanto a los actores que intervendrán en el filme, el NYT sostiene que hubo conversaciones con grandes figuras como Sean Penn, Javier Bardem, Denzel Washington y Cristian Bale, pero nada está aun confirmado.
Si se sabe que Charles Roven, Alex Gartner y Steve Alexander participarán como productores ejecutivos. Roven fue productor de “Batman: el Caballero Oscuro”, de Cristhoper Nolan.
Medios periodísticos regionales difundieron versiones de que algunos miembros de la productora Paramount Pictures ya han estado recorriendo las posibles locaciones en Ciudad del Este (Paraguay), Foz do Iguaçu (Brasil) y Puerto Iguazu (Argentina).
Al mismo tiempo, dirigentes de la comunidad islámica de Ciudad del Este y Foz de Yguazú han dado a conocer sus temores de que el guión contribuya a estigmatizar aun más a los migrantes árabes, sobre quienes se teje la sospecha, alimentada por los informes del Departamento de Estado del Gobierno de los Estados Unidos, de presuntas conexiones o financiamientos a grupos terroristas islámicos.

A 30 años de la masacre de campesinos en el Caso Caaguazú

2010-03-08T08:35:00.006-03:00

El ómnibus de Rápido Caaguazú, tomado por los campesinos, con los vidrios rotos por el tiroteo. Foto tomada por el periodista Alcibiades González Delvalle, de ABC Color, quien se encontraba en las inmediaciones. La Dictadura impuso una fuerte censura acerca de las informaciones del Caso Caaguazú.

El 8 de marzo de 1980, campesinos de Acaray-mi abordaron con armas un ómnibus, y exigieron ser trasladados hasta Caaguazú. Fueron perseguidos y masacrados por militares y civiles. Los cuerpos de diez asesinados siguen sin aparecer.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE.

El ómnibus 150 de la empresa Rápido Caaguazú había salido a las 01.00 de la madrugada del 8 de marzo de 1980 de Ciudad Presidente Stroessner (la actual Ciudad del Este), con rumbo a Asunción. A la altura del kilómetro 37 de la ruta 2, tres campesinos hicieron señas al chofer para que se detenga. Al abrir la puerta, advirtió que eran varios más, 18 en total, incluyendo a mujeres y niños. Algunos estaban vestidos con ropa militar de camuflaje (para-i) y portaban revólveres, rifles y escopetas.
“Subieron nuestros dirigentes a hablar con el chofer, explicaron que éramos campesinos pobres, perseguidos por el Gobierno, por pretender vivir como hermanos en nuestra propia tierra. Queríamos ir a Caaguazú, a iniciar una lucha por nuestros ideales, y no teníamos dinero para nuestro pasaje. El chofer aceptó llevarnos y subimos todos”, recuerda Arcadio Flores, uno de los integrantes del grupo.
Los campesinos estaban liderados por Victoriano Centurión (“Centú”), histórico dirigente de las Ligas Agrarias Cristianas (LAC), nacidas con apoyo de la Iglesia Católica paraguaya, que intentaban llevar adelante un modelo de organización social, al estilo de la comunidades eclesiales de base, pero eran perseguidas y reprimidas por la dictadura del general Alfredo Stroessner, por considerar que eran un “caldo de cultivo” para el comunismo.

HOSTIGAMIENTO. A inicio de los ‘70, Centú se había entrevistado con el propio ministro del interior, Sabino Montanaro, a quien pidió ayuda para establecer una colonia en unas tierras fiscales, en medio de los montes del Alto Paraná. Con permiso del Instituto de Bienestar Rural (IBR), entre abril y junio de 1972, unas primeras 35 familias procedentes de Misiones se establecieron en Acaray-mi, a 40 kilómetros al noroeste de la actual Ciudad del Este, y bautizaron el lugar como Nueva Esperanza.
Los conflictos se iniciaron a los pocos meses, cuando apareció una mujer llamada Olga Mendoza de Ramos Giménez (Ña Muqui), esposa de un general, quien reclamó como suyas las tierras ocupadas por los campesinos. Ante la resistencia a abandonar, empezó un duro hostigamiento, desde un destacamento militar instalado a la entrada de la colonia, con detenciones arbitrarias, torturas, quemas de ranchos y destrucción de cultivos. En marzo de 1979 la situación se había vuelto insostenible, cuando Centú y sus seguidores decidieron salir con armas en las manos.
Hay varias versiones sobre los objetivos de aquella “expedición armada” y la toma del colectivo. Según un pronunciamiento del Comité de Iglesias, dado a conocer entonces, los campesinos pretendían viajar a Asunción para protestar ante las autoridades por las injusticias que estaban padeciendo. Centurión y otros protagonistas, en cambio, afirman que iban a viajar a Caaguazú, para contactar con otros líderes campesinos e iniciar acciones de lucha armada para derrocar a la dictadura, pero todo les resultó muy mal.

INCIDENTES EN LA RUTA. En el puesto de control Santo Domingo, Torín, inspectores de Hacienda intentaron detener el ómnibus en que viajaban los campesinos, pero Centurión ordenó al chofer que siga adelante.
Rápidamente los funcionarios abordaron dos autos y los persiguieron, pensando que se trataba de contrabandistas. Uno de los autos se cruzó frente al ómnibus, pero Centurión rompió el parabrisas y efectuó varios disparos, hiriendo a uno de los funcionarios. Los autos detuvieron la persecución. Más adelante, los campesinos ordenaron al chofer que se detenga en el lugar llamado Altona, en Campo 8 (actualmente J.Eulogio Estigarribia), bajaron los 18 campesinos y se internaron en el campo, caminando hacia el norte.
“Caminamos unos mil metros y entramos en un monte para decidir qué íbamos a hacer. ‘Desde ahora nos van a perseguir a muerte los policías y militares’, les dije a todos. Nos dirigimos hacia el monte Monday”, recuerda Victoriano Centurión.

CACERÍA HUMANA. Enterado del asalto al ómnibus, esa misma madrugada del 8 de marzo, el dictador Alfredo Stroessner ordenó al jefe de Inteligencia Militar, general Benito Guanes serrano que se pusiera al frente de un gran operativo represivo para cazar a “los guerrilleros”.
Toda la región de Caaguazú fue invadida por camiones de soldados armados y el vuelo de helicópteros artillados. Unos 5.000 efectivos militares fueron desplazados, además de “milicianos” (civiles para militares) pertenecientes al Partido Colorado, a quienes se repartió armas. La orden era “acabar con los guerrilleros”.
La base de operaciones se estableció en la finca de la familia Collante, en las afueras de Caaguazú. Durante los dos primeros días, no hubo pistas de los fugitivos. El 11 de marzo, a la siesta, desde un helicóptero se divisó que tres hombres corrían hacia un monte, en la zona de San Antonio mi. El piloto dio aviso y en pocos minutos llegaron varios camiones de soldados y hombres armados, que rodearon la zona.
Dentro del monte estaban cuatro de los fugitivos (Mario Ruiz Díaz, Concepción González, Fulgencio Castillo Uliambre y Federico Gutiérrez) casi muertos de hambre y sed, que fueron fusilados al instante.
Otro grupo, liderado por Gumercindo Brítez, fue alcanzado hacia el suroeste por una patrulla al mando del mayor Carlos Alberto Ayala González. Hubo un intenso tiroteo, en el que cayó muerto Brítez, otros resultaron heridos y detenidos, y algunos lograron huir.
El tercer grupo, conducido por Estanislao Sotelo, fue interceptado en un monte cercano. Sotelo fue capturado con varias heridas, luego torturado y finalmente degollado por uno de los milicianos colorados, según testimonios.
El cuarto grupo, liderado por Victoriano Centurión, resistió a tiros en la zona del arroyo Pastoreo mi. En este grupos estaban dos mujeres menores: Apolinaria González, de 16 años, embarazada de tres meses, y Apolonia Flores Rotela, de 12 años, quien resultó herida con 6 balazos. El único que logró escapar fue Centurión.
Al final de la jornada, el saldo eran 10 campesinos muertos: Gumercindo Brítez, Estanislao Sotelo, Mario Ruiz Díaz, Secundino Segovia Brítez, Feliciano Verdún, Reinaldo Gutiérrez, Concepción González, Fulgencio Castillo Uliambre, Federico Gutiérrez y Adolfo César Brítoz. Todos habrían sido enterrados en una fosa común, en la zona de San Antono mi, cuya ubicación exacta no se ha podido determinar hasta la fecha, pese al insistente reclamo de los familiares por recuperar sus restos.
Además hubo dos capturadas con heridas: las menores Apolinaria González y Apolonia Flores; cuatro prófugos: Victoriano Centurión (quien permaneció tres meses oculto en el monte, hasta que fue rescatado y asilado en la embajada de Panamá, para ir al exilio), Francisco Solano Duré, Gil Santos Duré y Vidal Martínez; y 2 detenidos: Mariano Martinez y Arnaldo Flores.
Por parte de las fuerzas del Gobierno no hubo muertos, pero sí resultaron heridos el mayor DEM Carlos Alberto Ayala González, de la II División de Infantería, el alcalde policial Romualdo Rolón, el conscripto Aristides Ortigoza y los milicianos Felipe Giménez y Cesar Duré.

La Guerra de los Celulares revela la continuidad de las mafias en el Este

2010-02-22T10:45:00.003-03:00

Cerca de 2 millones de teléfonos celulares ingresan en forma mensual de China a CDE. Importadores sostienen que una “mafia extorsiva” les pide “peaje” de 1 dólar por pieza. Se habla de piratería, subfacturación y corrupción de funcionarios.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

El conflicto instalado mediáticamente como “La Guerra de los Celulares” se inicia el martes 26 enero, cuando unas 125.000 unidades de aparatos de telefonía celular multifunción, denominadas MP7, traídas desde China por varias empresas registradas como importadoras, quedan demoradas en la Aduana del Aeropuerto Guaraní, en Minga Guazú, al advertir los propietarios que miembros de la Fiscalía de Ciudad del Este aguardaban a la salida, con la presunta intención de detener los cargamentos.
“Por esta razón, no salieron los camiones ese día…”, aseguran los importadores, en un informe escrito entregado a ÚH. Relatan que el 21 de enero habían recibido llamadas telefónicas de personas a las que identifican como miembros de “una mafia extorsiva”, integrada supuestamente por un grupo de abogados, con presunto respaldo de autoridades fiscales y directores de medios periodísticos de la región, y que exigían el pago de 1 dólar por cada teléfono celular despachado.
“Nos informaba que teníamos que pagar los un dólar por unidad despachada, o de lo contrario habría persecución (publicaciones en la prensa, incautaciones, etc.)”, destacan.
Desde ese momento se desató una intensa guerra mediática a través de medios periodísticos regionales y nacionales, con graves acusaciones y amenazas, sacando a luz los poderosos intereses y las millonarias sumas de dinero que se mueven en el comercio fronterizo de Ciudad del Este, especialmente tras la importación de productos procedentes del mercado chino, y la preocupante continuidad de prácticas mafiosas de corrupción.

UN GRAN NEGOCIO. Aunque la importación de productos provenientes del mercado asiático -especialmente electrónicos, informáticos, prendas de vestir y juguetes-, han sido siempre la base del comercio fronterizo de Ciudad del Este, desde hace un tiempo ocupa un sitial privilegiado el de los celulares multifunción MP7 ( y sus modelos variantes), preferido por los compradores “sacoleiros” brasileños, por sus particulares características, como el doble chip (dos líneas en un solo teléfono) y tener receptor de TV digital, además de bluetooth, radio FM, internet, etc.
Pero el principal atractivo de estos productos es el precio: mientras un celular 3G “de buena marca” se vende a precios promedios de 400 a 500 dólares en las galerías de CDE, los MP7 se consiguen fácilmente desde 60 a 100 dólares, y varios de ellos con modelos “clonados” que imitan al de las marcas famosas.
Mensualmente ingresan al país más de 2 millones de teléfonos celulares procedentes de China, lo cual da una idea del gran volumen de dinero que se mueve por detrás. El principal destino de los mismos es el Brasil.
Los importadores defienden que los cargamentos ingresan en forma totalmente legal, por la ruta Hong Kong-Buenos Aires-Ciudad del Este. Sus detractores sostienen que son productos con software pirata, falsificaciones o copias de modelos de marcas internacionales, y que ingresan con sub-facturaciones o clasificadas como otros productos e menor valor en la aduana.

CHOQUE DE INTERESES. Un conflicto que se manejaba casi siempre bajo cuerdas, saltó a la luz con la retención de los 125.000 celulares en el Aropuerto Guaraní.
“Gente muy conocida, evidentemente mal intencionada y con ganas de lucrar con el sacrificio de aquellos que ven trabajar y recoger el fruto de su trabajo, se han comunicado con nosotros diciéndonos que ellos querían cobrar la suma de 1 dólar americano por cada pieza de teléfono que sea importado en Paraguay”, relatan los importadores, en el relatorio entregado a ÚH.
“Alegaban ellos que, de no ceder nosotros a sus pretensiones, harían que comencemos a ser perseguidos, y que para ello contaban con el respaldo del señor Rubén Candia Amarilla, Fiscal General del Estado, sus fiscales destacados en la frontera, y de miembros de la prensa que se encargarían de difundir las ‘noticias’ al respecto. Por su parte la fiscalía allanaría depósitos e interceptarían las cargas aunque sean despachadas al cien por ciento, y que incautarían los bienes y los depositarían en almacenes del Ministerio Publico, para contar con evidencia suficiente” agregan.
Los importadores denunciaron la vigencia de este presunto esquema extorsivo ante los jueces de Garantía del Alto Paraná y obtuvieron que los ministros de la Corte Suprema, Sindulfo Blanco y Víctor Nuñez, dispongan que, en lo sucesivo, los jueces acompañen a los fiscales para controlarlos. Aunque en el relatorio entregado a ÚH los importadores describen con nombres y apellidos a varios de los abogados, fiscales y periodistas metidos en el presunto “esquema extorsivo”, hasta ahora no han querido asumir en forma pública la identidad de a quienes acusan. El abogado del grupo de empresarios, el ex fiscal general Oscar Germán Latorre, anunció que muy pronto van a dar nombres e iniciar acciones judiciales en contra de ellos.

PAGARON 125 MIL. Con las cargas de celulares demoradas desde el 26 de enero en el depósito de la Aduana del Aeropuerto Guaraní, y ante el presunto acoso de los fiscales para realizar incautaciones, los importadores relatan que el día 28 de enero, sugestivamente, el diario Vanguardia de Ciudad del Este inicia una publicación “acerca de la existencia de un esquema de importación de productos piratas”.
“¿Habían ellos cumplido con lo que harían (perseguir con publicaciones periodísticas)? ¿Tienen realmente el respaldo de aquellos que nombran?”, se preguntan.
Relatan que el mismo día 28, uno de los dueños de las cargas, Ricardo Galeano (de la empresa JG SA) viaja a Asunción, para entrevistarse con el fiscal general, Rubén Candia Amarilla, para discutir el tema, pero no es recibido por el titular del Ministerio Público.
“Temerosos los importadores de que se les incauten los bienes ‘para investigación y el proceso penal correspondiente’, deciden ceder a la extorsión y se les entrega, según ellos indicaron, la suma de 125.000 dólares americanos, correspondiente a 125.000 unidades. Reina la calma…”, dice el relato escrito.
“Coincidentemente, los miembros del Ministerio Público desaparecen, no hay más publicaciones al respecto. Podemos seguir trabajando tranquilos…”, aclaran.
Hasta que el 4 de febrero, otro cargamento de 79.800 unidades de teléfonos vuelve a tener problemas en el Aeropuerto Guaraní. El producto debía tributar 1 mil millón de guaraníes, y los presuntos extorsionadores exigen el pago de 79.800 dólares. Esta vez los importadores se niegan el pago, y se reinician las publicaciones en los diarios locales.

Piratas del Caribe en el río Paraná

2010-02-19T15:20:00.002-03:00

La chica hablaba en dificultoso castellano, enredada con vocablos en inglés y portugués. Desde el otro lado del auricular decía ser una periodista norteamericana que vive en Sao Paulo, colaboradora free lance del New York Times, y me pedía le cuente más detalles sobre los barcos piratas que se han adueñado del río Paraná, asaltando a los navegantes como en la época de Barbanegra.
Le respondí lo mismo que al amigo Ricardo Arrúa, del diario El Territorio, de Posadas, y a la colega Denisse, de Gazeta do Povo, de Curitiba: en Ciudad del Este sí existen muchos piratas, pero son todos de tierra firme y prefieren ensamblar celulares chinos con marcas imposibles en algún galpón kañy del barrio Remansito, antes que lanzarse al abordaje en las aguas embravecidas del Paraná.
Pero la colega del Times insistía en que había émulos del Capitán Jack Sparrow a las sombras del Puente de la Amistad, y por algún perverso motivo yo le estaba ocultando la hollywoodiense información. “¡Si lo publicó nada más y nada menos que la BBC de Londres…!”, me cuestionó. ¿Cómo podía atreverme a negarlo?
Era la tarde del martes 16. Algo había escuchado yo a la mañana en alguna radio local, y alguna otra referencia me había llegado luego vía Twitter, pero como andaba muy concentrado en otros temas, y me parecía una versión tan absurda, no le había dado importancia. Pero al recibir tanta llamadas de colegas de afuera, me puse a googlear y encontré el reportaje original, alojado en el sitio de BBC Mundo: “Alarma por piratas en Paraguay”.
El material refiere a “un diario de Asunción” (no aclara cual), que citó como fuente al comisario Tolentino Espinoza, jefe del Sistema 911 de la Policía Nacional en Ciudad del Este, advirtiendo a los propietarios de embarcaciones de mercaderías y pasajeros a cuidarse del ataque de los piratas de río. Incluye párrafos de declaraciones del mismo jefe policial hechas a un corresponsal de la BBC, confirmando la existencia de los delincuentes fluviales.
Desde entonces, el comisario Tolentino no se ha cansa de aclarar que él nunca habló de piratas a periodista alguno, y que el corresponsal de la BBC solo le preguntó quién patrullaba el río, a lo que respondió que era la Armada y no la Policía. Ni la Policía paraguaya, ni la Policía Federal Brasileña tienen conocimiento de que haya habido ataques de piratas en el río Paraná, en toda la región de la Triple Frontera.
Quienes trabajamos desde hace un tiempo por aquí sabemos qué es lo que hay y qué es lo que no. Lo que se informa, lo que se calla… y lo que se inventa. Pero no deja de sorprender que un medio periodístico internacional con fama de ser serio no haya chequeado debidamente lo que dice el despacho de un corresponsal, antes de alojarlo en su sitio. “Es un mito más que le inventan a la Triple Frontera” escribió Ricardo Arrúa desde Posadas, colega con quien hace tiempo estamos pensando en un Foro tri-fronterizo para analizar y debatir las verdades y lo mitos periodísticos sobre terrorismo islámico, mafias, espionaje… y ahora piratas.

Os Paralamas do Sucesso traen su rock reggae a Ciudad del Este

2010-02-08T08:29:00.003-03:00

La legendaria banda brasileña, con su vocalista Herbert Vianna, actúa el sábado 13 de marzo en la capital del Alto Paraná, en el N9ne Bar & Lunch, el mismo local nocturno que recibió a Caetano Veloso.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

El desfile de grandes estrellas de la música internacional no para en Ciudad del Este. Para el próximo sábado 13 de marzo se anuncia un gran concierto de la banda brasileña Os Paralamas do Sucesso, en el N9ne Bar & Lunch, el mismo local nocturno que presentó a Caetano Veloso.
“Queremos seguir apostando por convertir a CDE en un polo turístico para esta región del Paraguay, trayendo a artistas de gran nivel, que convoquen a la gente de todo el Paraguay y de otros países, como ya sucedió con el show de Caetano, en donde tuvimos una admirable respuesta del público”, refiere el empresario Jesse Bianchini, uno de los directivos del local.
Desde las 23:00, Os Paralamas brindarán un show exclusivo, con temas de sus últimos discos, “Hoje” y “Brasil afora”, así como las exitosas canciones de su repertorio más clásico, como “Alagados”, “Meló do marinheiro”, “Vocé”, “Lanternas dos afogados”, “Uma brasileira”, que han convertido a la banda en una de las más populares del rock brasileño y latinoamericano.
“El concierto será en el amplio estacionamiento del N9ne, en el mismo lugar donde se realizó el show de Caetano, y en esta ocasión buscaremos mejorar algunos detalles de organización que se nos escaparon la vez anterior, para que la gente pueda disfrutar al máximo el espectáculo. Habrá entradas de precio general (20 dólares), entradas de área vip, frente mismo al escenario (35 dólares) y áreas exclusivas o camarotes con precios por paquete. También podrán disfrutar de todos los servicios de nuestro restaurant y el área de bar, antes y después del show”, explicó Jesse Bianchini.
Las entradas ya están en venta en N9ne Bar & Lounge (Los lapachos casi carretera Mariscal López, a 300 metros del viaducto Km 4), y pueden ser reservadas al teléfono 061-513996.

LEYENDA VIVA. Os Paralamas do Sucesso (que en castellano significa literalmente Los guardabarros del éxito), es una de las bandas fundacionales del rock brasileño, junto a Baráo Vermelho, Titás y Legiáo Urbana. Empezaron con un estilo que fusionaba rock y reggae, pero luego fueron agregando otros ritmos e instrumentos latinoamericanos.
Formada inicialmente en 1977, en Río de Janeiro, por Herbert Vianna (guitarrista y vocalista), Bi Ribeiro (bajo) y Joao Barone (batería), tuvieron su consagración a partir de los años 80, y especialmente en los 90, con gran repercusión en países de Latinoamérica, especialmente Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay. Su disco Acústico MTV ganó el Grammy Latino en 1999.
El 4 de febrero de 2001, una grave tragedia afectó al grupo, cuando una avioneta piloteada por Herbert Vianna se precipitó a tierra en Angra dos Reis, circunstancia en que falleció su esposa Lucy y el cantante quedó con graves secuelas, resultando parapléjico y con la pérdida de parte de sus facultades mentales, que fue recuperando lentamente con una larga terapia y el apoyo de todo sus fans. Un año después, Herbert volvió al escenario en silla de ruedas, y desde entonces los integrantes de Os Paralamas siguen cantando, con toda su fuerza inicial, como lo harán en el gran show que ofrecerán en Ciudad del Este.

Mamá ya no está, pero seguirá dando vida a otros

2009-11-25T09:09:00.002-03:00

No fue una decisión fácil, pero Marcelo Rodríguez y sus tres hijos están orgullosos de haber donado los órganos de Claudia, la mamá que fue víctima de muerte cerebral en Ciudad del Este. Invitan a otras familias a seguir el ejemplo.

Por Claudia Cardozo
y Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

Hace cinco días que mamá ya no está, y la humilde casa de la familia Rodríguez Enciso permanece envuelta en una nube de dolor y profunda tristeza, pero Griselda, la hija mayor, prefiere no derramar lágrimas.
“Sé que mi madre va a seguir viviendo en otras personas que heredaron sus órganos, y eso me hace feliz, me reconforta por la pérdida de mi madre. Creo que fue ella misma la que desde el cielo nos inspiró a mi papá y a mí para que tomemos esta difícil decisión, de la que estamos orgullosos”, dice la joven, de 19 años, estudiante de Odontología, quien ahora asume el rol de llenar el vacío dejado por su progenitora y ayudar a su padre en el cuidado y la educación de sus dos hermanitos, los mellizos Karina Noemí y Ever Marcelo, de 12 años.
La casa es una residencia humilde, adornada de flores y plantas, en el barrio Santa Ana de Ciudad del Este. En la sala se ha montado un altar familiar, en donde todas las tardes se reza el novenario, que concluirá el próximo lunes. En esta misma sala cayó desvanecida la señora Claudia Enciso de Rodríguez, de 42 años, en la mañana del jueves pasado, y desde entonces ya no pudo recuperarse.
“Ella sufría de hipertensión, aunque ese día parecía estar muy bien, ocupándose con normalidad de las tareas de la casa. En un momento se quejó de que le dolía mucho la cabeza, y luego ya cayó al suelo, desmayada. Nos asustamos mucho y la trasladamos rápidamente al Sanatorio Central, donde nos confirmaron que había tenido un derrame cerebral”, cuenta Griselda.

MOMENTO DE DECISIÓN. Marcelo Rodríguez es mecánico dental y con su oficio sustenta a toda su familia. En el barrio es reconocido por ser una persona amable y servicial, muy trabajador, y junto a su difunta esposa participaban activamente en la comunidad parroquial.
Al segundo día de que su esposa permanecía internada, Marcelo tuvo que enfrentarse a la dura y dramática realidad, cuando el médico terapista Pablo Cabral le confirmó que Claudia estaba con muerte cerebral, y era prácticamente inviable su recuperación, aunque podía ser mantenida mucho tiempo en ese estado, a un alto costo.
“Fue en ese momento cuando me preguntó si no estaríamos dispuestos a donar sus órganos para otros pacientes que necesitaban imperiosamente, y que gracias a ella podían tener una oportunidad de nueva vida. Yo nunca antes había pensado en esa posibilidad, y me tomó de sorpresa. Sentí como una luz dentro de mí, una inspiración, y le dije que sí, pero que necesitaba consultar con mis familiares”, recuerda Marcelo.
Lo habló con su hija mayor, Gricelda, quien le dijo que estaba plenamente de acuerdo. “Yo también sentí como que algo desde adentro me decía que aceptara la propuesta. Tal vez era mi mamá la que me hablaba”, indica la joven.
Pero hubo otras voces que dijeron no. “Algunos de los familiares de mi esposa se opusieron tenazmente, dijeron que no querían que se juegue por el cuerpo. Discutimos mucho y al final pude convencerlos. Entonces le dimos nuestra confirmación a los médicos”, dice el padre de familia.

SUPERAR PREJUICIOS. El sábado, un equipo del Centro Nacional de Donación llegó desde la capital del país al Alto Paraná para retirar los dos riñones y las dos córneas. También estaba previsto extraer el corazón y trasplantarlo a un paciente que aguardaba con mucha expectativa, pero esta última operación no pudo cumplirse por las pésimas condiciones del clima, que no permitía que un avión pudiera despegar y trasladar a tiempo el preciado órgano.
“No sé, creo que hasta en esto hay designios divinos. El corazón de mi mamá era tan especial, tan cargado de amor, que seguramente era único. Pero hoy nos reconforta saber que otras personas podrán volver a ver con sus ojos, o tener una nueva vida con sus riñones”, reflexiona Griselda.
A su lado, Marcelo abraza con ternura a sus hijos y reconoce que ha dado un paso histórico, ya que nadie antes en su familia, en su barrio o en su entorno conocido, ha aceptado donar los órganos propios o de un ser querido. “Hay que vencer los prejuicios y hacer el bien de esta manera. Nosotros somos católicos y no sentimos que estemos traicionando nuestra creencias, por el contrario, estamos ayudando a dar vida, que es lo que quiere Dios”, dice.
Los integrantes de la familia Rodríguez Enciso invitan a que otras personas sigan su ejemplo. “Ya verán que se van a sentir muy útiles ayudando a otros, y verán que la ausencia del ser querido se hace más llevadera, cuando vean que de la muerte puede nacer la vida”, dice el padre de familia.

Caetano: "Recuerdos de Ypacaraí es el tema que más me gusta en Fina Estampa"

2009-11-03T19:06:00.005-03:00

Caetano Veloso se deja querer por sus fans, la noche antes de su concierto, en el Nine Bar de Ciudad del Este. (Foto: Andres).

Caetano Veloso, el gran cantautor brasileño y legendario creador del Tropicalismo, no es muy amigo de dar entrevistas periodísticas antes de un concierto, pero desde hace un tiempo le tomó el gusto a la blogósfera, y a cada tanto responde a preguntas de sus fans desde su blog “Obra en Progresso”.
Desde el principio, los empresarios que patrocinaron su primer histórico show en Paraguay, aclararon que no iba a haber ninguna rueda de prensa con el artista durante su estadía en Ciudad del Este, y que probablemente tampoco iba a conceder notas. “Generalmente él no sale del hotel, se conecta a su computadora y se queda escribiendo o mandando mails”, advirtió uno de sus asistentes.
Ante este panorama, una semana antes de su viaje, le hice llegar algunas preguntas vía e-mail a su representante, Lucas Giacomolli, para transmitírselas a Caetano, con la idea de publicar la entrevista como una antesala a su presencia en el país, pero las respuestas no llegaron.
En la noche del jueves 29 de octubre, en vísperas del show, una llamada a mi teléfono celular me avisa: “¿Querés hablar con Caetano? Acaba de llegar al país y viene a cenar en el Nine”. Veinte minutos después estábamos allí, con Willian Bernal, gerente publicitario de UH CDE, sentados en la mesa contigua a la que ocupaba el artista con otras dos personas, miembros de su equipo. Gentilmente saludó a todos y pidió que le permitan disfrutar de la cena, para luego sacarse fotos con sus fans. La mujer que lo acompañaba puso cara de mala para aclarar: “Reportajes, no”.
Pero Caetano es Caetano, y a la salida del restaurante, cuando intentaba escaparse del asedio de sus admiradores, respondió con mucha gentileza cuando le disparamos algunas preguntas, y se quedó a compartir una breve charla, cuya versión fue publicada en la edición del viernes 30 de Última Hora.
La sorpresa mayor llegó en la noche del concierto, cuando un joven de perfil casi adolescente se me acercó, en medio del trajín informativo: “Hola, ¿sos Andrés, de Última Hora? Yo soy Lucas, el representante de Caetano. Quería saber si te llegaron las respuestas que él te mandó, sobre tus preguntas”. Obviamente, no habían llegado. Lucas las había enviado a la dirección de correo de Jesse Bianchini, propietario del Nine Bar & Lounge, quien en esos días, enfrascado en los mil detalles de la organización, ya no sabía ni como se llamaba.
La entrevista exclusiva vía e-mail con Caetano Veloso llegó al día siguiente del show. Estas son sus respuestas, traducidas del portugués.

-Este es tu primer concierto en Paraguay, un país del que escogiste una de sus guaranias más emblemáticas, Recuerdos de Ypacaraí, para incluirla en tu disco Fina Estampa, donde recreás en tu peculiar estilo algunas de las canciones más bellas de América Latina. ¿Qué te llevó a grabar esta canción nuestra?
-Recuerdos de Ypacaraí es el tema que más me gusta en Fina Estampa. Creo que la canción habla desde el fondo del corazón de América Latina, y tiene una palabra guaraní en el título. Yo adoro esa música desde que era un niño.

-Lo más llamativo es el peculiar arreglo que le hicieron a esta guarania, que se atribuye al maestro Jacques Morelenbaum, director musical del disco. ¿Cuál es la historia de ese arreglo?
-En realidad, la grabación en Fina Estampa fue hecha apenas con mi voz y un contrabajo, tocado por Zeca Assumpção. Jacques Morelenbaum hizo la dirección musical y produjo el disco conmigo, pero la atmósfera grave y lírica de "Recuerdos de Ypacaraí" fue creada por el contrabajo de Zeca y con mi voz. Creo que resultó muy emocionante. Pero creo que no la voy a cantar ahora, en Ciudad del Este, porque no da para reproducir el mismo clima sin Zeca Assumpção.
(Al final, Caetano cambió de idea y decidió cantar “Recuerdos de Ypacaraí” durante su histórico concierto en Alto Paraná, aún sin el toque mágico del contrabajo de Zeca, improvisando una versión distinta, quizás más cálida e intimista, solo él con el rasgueo de su guitarra, que resultó igualmente emocionante).

-Desde tu origen musical, nutrido básicamente por la cultura afro-brasileña de Bahía y toda su posterior proyección universal, ¿qué idea tenés de la cultura guaraní paraguaya?
-En cuanto a la cultura guaraní, mi único contacto directo con ella fueron algunas guaranias que, en el inicio de los años 60, la oí cantadas en esta lengua indígena. Las guaranias paraguayas hicieron un inmenso suceso en el Brasil, en aquellos años (o por lo menos en Bahía), tanto en versiones brasileñas como en español, pero algunas en guaraní llegaron a mis oídos.

-Sabemos que tu primer concierto en Paraguay es parte de la gira de promoción de tu último disco Zii e Zie, y que las canciones forman parte de esta producción. Pero, ¿es posible esperar algún tema más clásico de tu repertorio, alguna canción en español?
-Para cualquier lugar del mundo en que me toque viajar, siempre presento el trabajo en que estoy envuelto en ese momento. Ahora hago el show "Zii e Zie", nacido del CD del mismo nombre, en donde toco con un trío de músicos jóvenes, de sonoridad rock.
Tocamos canciones de este disco, y también canciones de otras épocas de mi carrera, además de músicas de otros autores que me parezcan pertinentes en el contexto del show. Hay incluso una canción en español, un tango argentino (“Volver”, de Carlos Gardel y Alfredo Le Pera), pero el mismo es parte del repertorio desde que estrenamos en Rio, y nosotros lo hemos tocado en todas las ciudades brasileras.

Caetano en Ciudad del Este: "Siempre adoré la música paraguaya".

2009-10-30T09:06:00.004-03:00

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

"Siempre adoré la música paraguaya, y especialmente esa guarania tan 'bonitiña' (lindísima) que se llama Recuerdos de Ypacaraí, por eso incluí esa versión, con un arreglo en solo de cello tan bonito del maestro Jacques Morelembaum, en el disco Fina Estampa", dijo el gran cantautor Caetano Veloso, a poco de llegar por primera vez al Paraguay.
El cantante y compositor bahiano llegó por vía aérea cerca de las 19 al aeropuerto de Foz de Yguazú, desde donde cruzó el Puente de la Amistad, dejó su equipaje en el Hotel Casino Acaray y se dirigió a cenar con sus músicos al N9ne Bar & Louge, lugar donde esta noche ofrecerá su primer e histórico concierto en nuestro país.
La mayoría de los clientes que se encontraban en el local se vieron gratamente sorprendidos por la llegada del cantante, quien saludó a todos con mucha amabilidad y pidió que lo dejen cenar primero para luego sacarse fotos. Se sirvió una ensalada verde de entrada, seguido de un jugoso bife de chorizo acompañado de puré con queso gorgonzola, y como postre un panqueque con dulce de leche. Solo tomó agua.
"Es la primera vez que estoy en el Paraguay, encantado de poder conocerlo y poder cantar aquí, aunque siempre he oído y he admirado su música. Soy un gran enamorado de la cultura indígena tupí guaraní, que compartimos como origen los paraguayos y los brasileños. Espero que podamos disfrutar de un lindo show", dijo Caetano, mientras abandonaba el local para retirarse al Hotel, excusándose de hacer más declaraciones, por sentirse muy cansado por el largo viaje.
En todo momento, durante las aproximadamente dos horas que permaneció en el local, el cantante se mostró muy amable y sencillo. Abrazó a los niños que se acercaban a saludarlo a su mesa y a pedirle sacarse fotos con él.
No quiso adelantar si cantará la versión de Recuerdos de Ypacaraí en el show de esta noche, recordando que el concierto incluirá principalmente las canciones contenidas en su último disco "Zii e Zie", aunque dejó adelantar que podrán haber gratas sorpresas en el repertorio.

FIEBRE. La fiebre de la “Caetanía” se apoderó de Ciudad del Este, a pocas horas del primer histórico concierto que el cantautor brasileño ofrecerá esta noche, desde las 22.
Desde hace varias semanas, los principales hoteles de la región ya no tienen habitaciones disponibles para este fin de semana. “Todo está reservado y vendido, es muchísima gente la que viene desde diversos puntos del país y del exterior, para disfrutar de este espectáculo único”, revela Lucía Velázquez, relacionista del Hotel Casino Acaray.
La intendenta de Ciudad del Este, Sandra Zacarias, brindó su total apoyo al concierto, al punto de autorizar el cierre temporal de una de las calles laterales adyacentes al local, para instalar allí el escenario y permitir que más personas puedan ingresar al recinto.
“La respuesta del público rebasa toda nuestras expectativas y demuestra que Ciudad del Este puede convertirse en un centro generador de expresiones culturales y en un circuito turístico de nivel internacional”, destaca Carlos Samudio, uno de los empresarios responsables de la venida del artista.

NUEVA PROPUESTA. Un enorme escenario al aire libre servirá de plataforma para que Caetano presente los temas de su último disco “Zii e Zie” (tío y tía, en italiano), en donde reúne varios temas de un trabajo experimental que él denomina “transamba” y “transrock”, fusionando los ritmos del rock y del samba, aunque se da por descontado que además interpretará otros temas de su más clásico repertorio.
Caetano actuará acompañado de un trío de talentosos músicos que componen la banda “Cê”, con Pedro Sá (guitarra), Ricardo Diaz Gómez (bajo) y Marcelo Callado (batería).
Calificado como “uno de los compositores más grandes del siglo”, por el diario New York Times, natural de Santo Amaro, Bahía, el cantante (actualmente de 67 años) es uno de los legendarios fundadores del movimiento musical Tropicalismo, junto a Gilberto Gil, Gal Costa y su hermana María Bethania, en los años 60.
Censurado y perseguido por la dictadura militar brasileña, fue obligado a exiliarse en Londres en 1969. Autor de renombradas canciones como “Odara”, “Sampa”, “Es prohibido prohibir”, grabó más de 30 discos y participó en películas como “Volver”, de Pedro Almodóvar y “Frida”, de Julie Taymor y Salma Hayek.
En Ciudad del Este ofrecerá un show de casi dos horas, para un público estimado en unas 1.800 personas. “Creemos que con el concierto de Caetano marcaremos un antes y un después en el circuito cultural y turístico en la región, ya que esto es solo el inicio de una serie de espectáculos con artistas de gran renombre internacional, que estaremos ofreciendo”, sostiene Jesse Bianchini, otro de los propietarios del N9ne.

Caetano abre puertas a la otra cultura en Ciudad del Este

2009-10-26T16:55:00.002-03:00

El concierto que el gran cantautor bahiano ofrecerá en la Triple Frontera, ayuda a derribar viejos mitos. Hay un nuevo circuito turístico, nocturno y cultural, forjándose en el Este.

Por Andrés Colmán Gutiérrez

“¿Por qué le traen a Caetano Veloso a Ciudad del Este y no a Asunción?”, es el reiterado reclamo que escucho de parte de varios amigos capitalinos, desde que se enteraron de que el fundador del Tropicalismo ofrecerá su primer show en Paraguay, este viernes 30 de octubre, en el N9ne Bar & Lounge.
Detrás de este cuestionamiento geográfico se oculta lo que podríamos llamar “asuncentrismo”: una tendencia a ver a la capital paraguaya como el ombligo del mundo, y a desvalorizar –consciente o inconscientemente- toda expresión artística más allá de Calle Última.
La creencia predominante es que CDE es apenas una gran ciudad shopping, paraíso de “sacoleiros” o “compristas”, en donde la carrera consumista no deja espacios al arte y la cultura. Pero la realidad ha cambiado mucho. La aclamada presencia de Caetano, gracias a la audacia de dos jóvenes empresarios “bi-nacionales” (el paraguayo Claudio Samudio y el brasileño Jesse Bianchini) permite revelar que un nuevo circuito turístico, nocturno y cultural, está forjándose en el Este.
Hace algunos años, para disfrutar de un local nocturno de nivel, con buena oferta de gastronomía y shows artísticos, había que cruzar la frontera a Foz do Iguaçu, Brasil, o Puerto Iguazú, Argentina, ya que los locales esteños dejaban mucho que desear.
Hoy la historia es diferente: son los brasileños y argentinos quienes llegan en busca de buenas propuestas en territorio paraguayo. Al remozado Hotel Casino Acaray, a los elegantes bares y pubs Cerca del Río, Inside, Liverpool; a los restaurantes Belsit, El Bistró de Monalisa, Madame Chateau de Las Ventanas, Faraone, incluyendo pintorescos lugares de exquisita cocina china y árabe, se suma ahora el N9ne Bar & Lunge, que según sus propietarios ofrece “la mejor cocina de la Triple Frontera”, y que además trae como regalo a Caetano Veloso.

Un show armado con el público.

El concierto de Caetano es parte de la gira de su último disco, “Zii e Zie”, y permitirá disfrutar de las innovaciones experimentales que el inquieto cantautor bahiano sigue desarrollando, a sus 76 años de edad.
Continuidad de su disco anterior “Cê”, con los talentosos músicos brasileños -Pedro Sá (guitarra), Ricardo Diaz Gómez (bajo) y Marcelo Callado (batería)-, que lo acompañarán en el show de Ciudad del Este.
Aquel fue un disco con puro sonido de rock irreverente, mientras “Zii e Zie” se abre a un estilo experimental de rock y samba, que el autor denomina “transamba”, en donde busca extrapolar paisajes bien “cariocas” a un ambiente musical marcadamente “paulista”.
El título se traduce del italiano como “tíos y tías”, porque “es así, como tíos y tías, que nos sentimos delante de los niños del semáforo, en Río”, explica Caetano.
Lo más destacado es el proceso en que fue creando el disco, tras habilitar un blog en internet, “Obra en Progresso” (www.obraenprogresso.com.br). Además de escribir textos sobre música, política, cine, gastronomía, etc., iba mostrando en videos las distintas versiones de cada canción, pidiendo al público que corrija, modifique, vote y decida con cuál quedarse. “Dejo a la canción precaria, defectuosa, para que la vayan mejorando conmigo”, explica.
Conmovedores retratos de la realidad social carioca, como “Perdeu” o “¿Por quém?”, conviven con irónicas crónicas costumbristas como “A cor amarela” y temas fuertemente políticos como “A Base de Guantánamo”, que le costó un público enfrentamiento con el líder cubano Fidel Castro.
Pero es casi seguro que en su primer concierto en Paraguay no faltarán los clásicos más clásicos de la Caetanía, así como los temas del folklore latinoamericano que con tanta elegancia recreó en “Fina Estampa”, y mucho menos la peculiarísima versión de la guarania “Recuerdos de Ypacaraí”, arreglada en solo de cello con el gran maestro Jacques Morelembaum.

La fina estampa de Caetano Veloso llega el 30 a Ciudad del Este

2009-10-09T08:52:00.001-04:00

Por primera vez en Paraguay, el célebre cantautor brasileño ofrecerá un concierto exclusivo en el N9ne, nuevo espacio de la noche esteña. Inaugura una serie de shows con grandes artistas internacionales.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

“Queremos cambiar el mito de que Ciudad del Este no posee locales nocturnos con propuestas artísticas y culturales de gran calidad”, aseguran Carlos Samudio y Jesse Bianchini, dos jóvenes empresarios que el próximo viernes 30 de octubre presentarán en concierto al bahiano Caetano Veloso, uno de los cantautores brasileños de mayor renombre universal, por primera vez en la capital del Alto Paraná y en toda la región de la Triple Frontera.
El recital exclusivo del afamado creador de “Soy loco por ti, América” se iniciará a las 21:00, en el N9ne Bar & Lounge, un nuevo local nocturno inaugurado recientemente en en la esquina de Los Lapachos casi Supercarretera Mariscal López, a 300 metros del Viaducto Kilómetro 4.
“Invertimos en desarrollar un polo turístico para esta región del Paraguay. Ofrecemos un restaurante y centro nocturno con gastronomía y ambientación de primer nivel, y ahora iniciamos una serie de shows con grandes artistas internacionales, empezando nada más y nada menos que con el gran Caetano Veloso”, revela el brasileño Jesse Bianchini, ex gerente del conocido Bar Capitâo de Foz de Yguazú, quien junto con su socio paraguayo Carlos Samudio son los propietarios del nuevo local.

EL SHOW. El New York Times lo llamó “uno de los compositores más grandes del siglo”. Nacido en Santo Amaro, Bahía, en 1942, Caetano Veloso es uno de los legendarios fundadores del movimiento musical Tropicalismo, junto a Gilberto Gil, Gal Costa y su hermana María Bethania, en los años 60. Censurado y perseguido por la dictadura militar brasileña, fue obligado a exiliarse en Londres en 1969
Autor de renombradas canciones como “Odara”, “Sampa”, “Es prohibido prohibir”, grabó más de 30 discos y participó en películas como “Volver”, de Pedro Almodóvar y “Frida”, de Julie Taymor y Salma Hayek.
En Ciudad del Este ofrecerá un show de casi dos horas, para un público estimado en unas 1.800 personas. Los organizadores han previsto tres tipos y precios de entradas: un sector denominado Vip Master, con sillas ubicadas frente al escenario, que costarán 60 dólares por persona; un sector VIP, también con sillas, a 45 dólares por personas; y un sector de mesas, que costará 400 dólares por cada mesa para 4 personas. Un área especial de camarotes VIP ya está totalmente vendida, aún antes de que el show se haya promocionado públicamente.
Las entradas están actualmente en ventas en el local de N9ne y en el Hotel Casino Acaray de CDE. Las reservas pueden realizarse al teléfono de línea baja (061) 513999, y a los celulares: 0983-747474 y 0973-505050. Los organizadores también buscan habilitar puestos de venta en Asunción.

UNA LOCURA. “Hay quienes nos dicen que es una locura traer un show tan exquisito y caro como el de Caetano a Ciudad del Este, pero aún antes de iniciar la promoción, con solo conocerse la noticia boca a boca, ya nos llueven pedidos de reserva de Brasil, Argentina y Paraguay. Tememos que el local resulte pequeño”, dice Jesse Bianchini, quien ya tiene una larga experiencia como promotor de shows y conciertos en Brasil.
Este será la primera vez en que Veloso actuará en Paraguay y en toda la región de la Triple Frontera, y los fans de la “caetanía” ya tienen por descontado de que el bahiano entonará su exquisita versión de la guarania Recuerdos de Ypacaraí, contenida en las versiones de su álbum “Fina Estampa” y en el legendario concierto grabado en vivo para la productora televisiva internacional HBO.

TRATA DE PERSONAS EN LA TRIPLE FRONTERA (3): Se vende niña de 15 años por 500 pesos

2009-09-21T18:45:00.006-04:00

Argentina, principal mercado sexual. Jovencitas paraguayas se ofrecen a los transeúntes frentes a un albergue transitorio, en la zona de Constitución, Buenos Aires.

L. A. fue llevada desde Caaguazú a La Plata para trabajar como doméstica, pero acabó secuestrada en un burdel, golpeada y obligada a mantener sexo con los clientes. Logró escapar y pedir ayuda a la policía.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y Sofía Masi

Tan solo 500 pesos (750 mil guaraníes). Es lo que cuesta “comprar” a una chica paraguaya, menor de edad, en un burdel de La Plata, Argentina. Es lo que Oscar, “caficho” de un prostíbulo, le pagó a Norma, “madama” de otro burdel, por la menor L., llevada con engaños desde Caaguazú para trabajar como empleada doméstica. (La comparación es muy odiosa, pero una vaca, en el mercado local, cuesta cuatro veces más: 3 millones de guaraníes).
L. tiene solo 15 años de edad, pero ya sus mejores sueños se han visto destrozados a edad temprana. Ella proviene de una familia campesina humilde en la zona de Caaguazú, y trabajaba desde muy chica envasando carbón en una pequeña empresa familiar.
En una discoteca, L. conoció a Armindo, un hombre canchero y simpático, quien le ofreció la oportunidad de su vida. “Me habló de que una familia amiga suya, en la Argentina, que estaba necesitando una empleada doméstica, y que allí iba a ganar tres veces más de lo que yo ganaba en la carbonería”, narra la joven.
L. no lo pensó dos veces. Esa misma noche, en la fiesta, le dijo que sí, que estaba dispuesta a viajar. Armindo no perdió el tiempo: la citó para dentro de dos días, en la Terminal de Caaguazú, ya con su equipaje y su cédula de identidad.
Para evitar problemas de documentación por ser menor de edad, L. acudió a un recurso conocido: fue hasta la casa de su hermana mayor, le sustrajo la cédula de identidad y dejó la suya en su lugar.
El lunes 17 de setiembre, a la tarde, la jovencita llegó con su bolso a la terminal de Caaguazú, donde Armindo ya la estaba esperando con su pasaje en la mano. Le explicó que viajaría a las 17, en un ómnibus de la empresa Nuestra Señora de la Asunción que iba directo a La Plata. A su llegada la iba a estar esperando la señora Norma, la mujer que le otorgaría el empleo tan anhelado.

VENDIDA COMO ESCLAVA. El ómnibus llegó el martes 18, cerca del mediodía. “Al bajar, ya le reconocí a la mujer por las señas que me dio Armindo. Me saludó y me pidió mi documento, pero yo no le entregué. Nos subimos en un taxi y me llevó a la casa donde supuestamente yo iba a trabajar como doméstica. Era una casa enorme”, recuerda L.
Al recorrer el sitio, la adolescente se dio cuenta de que era “un boliche”, por el ambiente y la forma de vestirse de las chicas que se hallaban en el lugar. “Allí me di cuenta que me engañaron, y para confirmar mis sospechas le pregunté al dueño de la casa cual iba a ser mi trabajo. Me dijo que tenía que complacer a los clientes, que me tenía que acostar con ellos. Le dije que jamás haría eso, y entonces este hombre empezó a golpearme, hasta dejarme inconsciente”, relata.
Luego de dos días de constantes maltrato físicos, la señora Norma, la “madama” del burdel, le dijo que se prepare, que la iban a trasladar a otro sitio. La metieron en un vehículo cerrado, con vidrios ahumados y la llevaron a un sitio no lejano. Era otro prostíbulo, también en La Plata, pero en la zona de Arana.
Allí le presentaron a un hombre llamado Oscar, que desde entonces sería su nuevo patrón. En el local había otras cuatro mujeres, dedicadas a la prostitución: dos de ellas eran de nacionalidad paraguaya, las otras dos eran argentinas.
“El señor Oscar me dijo que tenía que estar lista para cuando lleguen los clientes. Nuevamente me negué, y entonces Oscar me golpeó por la cara, por la cabeza, me tiró contra la pared, y me decía que tenía que comenzar a trabajar, porque él le había pagado 500 pesos por mí a la señora Norma, y tenía que recuperar su dinero”, recuerda L., entre sollozos.

CASTIGO. La joven L. no tuvo más alternativa que aceptar la explotación a que la sometían. Desde el primer día la obligaron a “trabajar” a todas horas en que era requerida por los clientes. Por ser menor de edad, era la más solicitada.
“El mismo Óscar le cobraba a los clientes: por 15 minutos de sexo cobraba 30 pesos (45 mil guaraníes); por 30 minutos, 50 pesos (75 mil guaraníes), por 1 hora, 100 pesos (150 mil guaraníes)”, cuenta la joven.
Mantenía relaciones sin ninguna protección, a excepción de unos pocos clientes que llevaban sus propios preservativos. La mayoría de los que acudían al local eran argentinos y peruanos.
“No me dejaban salir ni siquiera a la puerta. Me tenían encerrada y constantemente me golpeaban. A veces me dejaban si comer como castigo porque protestaba, o me hacían dormir en el piso”, destaca.
En una ocasión le contó a uno de los clientes su trágica situación, y este le prometió ayudarla a escapar, pero Oscar se dio cuenta y le amenazó al cliente, que era vecino del lugar.
L. le pidió ayuda a las otras dos chicas paraguayas. Un día, cuando ya llevaba más de un mes en el lugar, una de estas paraguayas le avisó que el encargado del prostíbulo estaba muy borracho y se había quedado dormido, y que era el momento de huir.
“Esta chica compatriota me acompañó hasta la puerta, salí a la calle sola, pero no sabía a donde ir, porque no conocía nada ni a nadie. Entonces me acordé que el cliente amigo me dijo que cerca había una comisaría. Corriendo, pregunté y pude llegar. Le conté todo al primer policía que encontré, y él me ayudó”, rememora la joven.
Al poco rato, el caficho Oscar llegó con prepotencia y dijo a los policías que la chica era suya, y QUE la iba a llevar de nuevo, pero los uniformados se lo impidieron, y el hombre tuvo que retirarse.
Los policías dieron parte al Consulado del Paraguay en Buenos Aires, que intervino en el caso. En seguida también tomaron parte funcionarios de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que asistieron a la joven L., y la pusieron en contacto con la Secretaría de la Niñez y la Adolescencia en Paraguay. Así, en la tarde del 29 de noviembre de 2007, la joven L. descendió de un avión que aterrizó en el Aeropuerto Guaraní de Minga Guazú, Alto Paraná, donde la estaban aguardando educadores y abogados del Centro de Atención, Prevención y Acompañamiento a Niñas, Niños y Adolescentes (Ceapra), con base en Ciudad del Este, que le dieron albergue y atención especializada.
Ahora L. está de vuelta en su comunidad, ha podido reencontrarse en un largo abrazo con su madre, ha llorado mucho y sigue llorando, pero siente que la vida le sonríe de nuevo y le ha dado otra oportunidad. Tiene aún rastros de heridas en el cuerpo, pero son las otras, las que no se ven, las heridas del alma, las que más le duelen, y la que seguramente tardarán un largo tiempo -¿toda una vida?- en cicatrizar.

TRATA DE PERSONAS EN LA TRIPLE FRONTERA (2) La historia de Graciela (segunda parte), huida en la madrugada.

2009-09-04T15:08:00.005-04:00

Por este mismo lugar, desde Puerto Irala (Paraguay), Graciela fue cruzada clandestinamente en canoa por el río Paraná, hasta Puerto Esperanza (Argentina), donde fue mantenida en cautiverio y obligada a prostituirse en un burdel de carretera.

Durante dos meses, Graciela y sus dos compañeras menores sobrevivieron secuestradas en el burdel “La Cueva”, en Argentina, hasta que lograron huir. Un canoero se apiadó y las hizo cruzar de vuelta al Paraguay. No presentaron denuncia judicial, por miedo a represalias.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y Sofía Masi

“Fue como vivir en un infierno…”. Así describe Graciela los meses en que ella y sus dos compañeras menores de edad vivieron encerradas en el Bar Pool “La cueva del Tío Tito”, en Puerto Esperanza, Provincia de Misiones, Argentina, luego de haber sido llevadas engañadas desde Ciudad del Este con la promesa de ganar 300 pesos (450 mil guaraníes) a la semana, trabajando como meseras en un restaurante.
Las tres jovencitas habían sido “reclutadas” por Silvana, una chica joven que las conoció en una discoteca cachaquera de la capital altoparanaense. Las hicieron cruzar por Puerto Irala, una pequeña y aislada localidad ubicada a orillas del Paraná, a 70 kilómetros al sur de Ciudad del Este. Allí, un hombre previamente contratado las hizo cruzar en una precaria canoa, hasta desembarcar en una playa en medio del monte, del lado argentino. Fernando, el socio de Silvana, había pasado la frontera por el Puente de la Amistad en una camioneta y las esperaba en un descampado, cerca de Puerto Libertad, a pocos metros aguas arribas de la base de la Marina argentina. Las alzó en el vehículo, condujo unos 8 kilómetros por un camino de tierra, hasta salir a la entrada de Puerto Esperanza (48 kilómetros al sur de Puerto Yguazú, sobre la ruta 12, que conduce a Buenos Aires), donde se halla el local nocturno.
“En seguida nos dimos cuenta de que nos habían llevado para trabajar en otra cosa. El lugar estaba lleno de clientes, camioneros en su mayoría, sentados en las mesas, que se estaban emborrachando con vino o cerveza, y había varias chicas vestidas con tops y polleras muy cortitas, que se sentaban en los regazos de los clientes, y a veces alguno entraba al fondo con una de las chicas. El dueño o encargado del negocio estaba parado en la puerta, y era el que cobraba el dinero por cada pase”, relata Graciela.

AMENAZAS Y MALTRATOS. “Pase” es el nombre que le dan en el ambiente prostibulario argentino a cada sesión de sexo que los clientes contratan, cuando deciden ingresar con alguna de las chicas a “las piezas del fondo”.
Cuando Graciela y sus dos amigas se dieron cuenta del engaño del que habían sido víctimas, dice ella que intentaron resistirse y pedir que las lleven de vuelta al Paraguay. “Fue entonces cuando comenzaron a maltratarnos, a amenazarnos, nos encerraron en las piezas y solo nos dejaron salir cuando aceptamos entrar con los clientes”, revela.
Los cliente pagaban 50 pesos (75 mil guaraníes) por cada “pase”, y estaban obligadas a entrar todas las veces que eran requeridas, hasta con más de diez hombres en una sola noche.”No podíamos negarnos, si lo hacíamos nos golpeaban, si o sí teníamos que hacer lo que el cliente quería, yo nunca ví un centavo del dinero, porque todo iba al bolsillo del patrón”, dice la joven-
El “patrón” es conocido como el tío Tito, un popular empresario de locales nocturnos en Puerto Esperanza. “La Cueva” está registrada como “bar pool”, pero todos saben que es un prostíbulo disfrazado, ubicado en la misma entrada a la ciudad, sobre la carretera 12, en un cruce estratégico donde los camioneros hacen su parada preferida para “divertirse un poco”.
“Estaban unas diez o quince chicas, casi todas paraguayas, solo una era brasileña. Casi todas menores de edad, de entre 15 a 17 años por ahí. A nosotras no nos dejaban hablar mucho con las otras, había guardias que nos controlaban, no podíamos salir a la calle, y nos tenían la mayor parte del tiempo como presas en la habitación. Yo me sentía muy mal, extrañaba mucho a mi hijito y a mi familia, y con las otras dos amigas nos dijimos que apenas tengamos oportunidad, nos íbamos a escapar, sin importar el peligro”, recuerda Graciela, con los ojos humedecidos.

LA FUGA. La oportunidad se presentó una fría madrugada, a los dos meses de su permanencia en el burdel. La actividad nocturna había culminado más temprano, los últimos clientes se habían retirado, el patrón y sus colaboradores mandaron a las chicas a dormir y cerraron en local.
Graciela y sus amigas esperaron un largo rato a que todo se ponga oscuro y silencioso. Entonces una de ellas salió de la pieza en puntapiés, llegó sigilosamente hasta el frente del local y comprobó con gran alegría que el guardia se había quedado dormido en su silla.
En seguida buscó a sus amigas, y juntas las tres, sin llevarse casi nada más que la ropa puesta, abrieron con cuidado la pequeña puerta verde del frente, salieron a la calle y echaron a correr hacia la carretera, amparadas por las sombras de la madrugada.
“Caminamos mucho, nos moríamos de frío, cruzamos montes y yuyales, íbamos preguntando cómo podíamos llegar hasta la orilla del río Paraná, la gente no nos quería ayudar, tenían miedo de nosotras. Teníamos miedo de que los guardias del patrón nos persigan y nos agarren otra vez, allí eran capaz de matarnos”, narra la jovencita.
Una de las chicas tenía un embarazo de casi tres meses, y estaba a punto de desamayarse. “Por suerte un señor nos indicó y así llegamos, ya de día, con los pies hinchados y lleno de heridas, hasta la costa del río. Reconocimos a Puerto Irala del otro lado, por donde habíamos pasado la primera vez… ¡Allí estaba el Paraguay, muy cerca, pero inalcanzable! Si era por mí, me tiraba al agua y cruzaba nadando”, asegura Graciela.
Recorriendo la orilla argentina, las chicas encontraron a un canoero paraguayo y les explicaron que tenían problemas, que necesitaban cruzar en seguida, pero que no tenían nada de dinero con ellas. El hombre al principio no quiso ayudarlas, pero luego se apiadó y las alzó en la embarcación. El viaje duró pocos minutos, pero a Graciela le pareció que era una eternidad, que nunca iba a llegar. Cuando al fin la canoa atracó en la costa paraguaya, ella saltó a tierra y se dejó caer de bruces en la playa, sollozando con un entremezclado sentimiento de alivio, de dolor, de alegría… como si volviera a nacer de nuevo.

NO A LAS DENUNCIAS. “No, no quiero, tengo miedo…” dice Graciela, cuando se le pregunta si ya formuló alguna denuncia ante las autoridades del Ministerio Público o la Policía. Ella prefiere que nadie sepa nada de lo que le sucedió, ni siquiera sus familiares más cercanos, no tanto por vergüenza, sino por temor a represalias.
“Los que nos llevaron siguen por allí, tienen mucho poder y mucha influencia, y siguen agarrando jovencitas para llevar a la Argentina, yo no quiero arriesgarme”, afirma ella.
Graciela aceptó contar su historia ante los periodistas de ÚH a condición de que se proteja su identidad, y no se revelen fechas precisas, ni nombres de los involucrados. También rechaza cualquier sugerencia de acudir ante las autoridades, porque no tiene ninguna confianza, ni en la policía, ni en los fiscalía, ni en la Justicia.
Sabe que otras víctimas que si se animaron a presentar denuncias, en lugar de ser protegidas por las autoridades, terminaron siendo abandonadas a su suerte y amenazadas de muerte por la poderosa mafia que se dedica a la trata y explotación sexual de menores en la Triple Frontera.
Graciela ha recibido el apoyo de profesionales de una organización privada, que le brindan orientación sicológica y la están ayudando a reinsertarse lentamente en su comunidad. “Ahora solo quiero volver a mi casa y verle a mi hijo, estoy estudiando peluquería y ese es mi sueño por ahora”, confiesa, con una sonrisa melancólica.

TRATA DE PERSONAS EN LA TRIPLE FRONTERA (1): La historia de Graciela (primera parte)

2009-08-24T15:42:00.005-04:00

El burdel "La Cueva", en Puerto Esperanza, Misiones.

A Graciela (16) la hicieron cruzar clandestinamente el río Paraná en canoa, con la promesa de un empleo digno, junto a otras dos chicas menores. Las tuvieron secuestradas en el burdel “La Cueva”, en Puerto Esperanza, de donde lograron huir. Una serie que revela la oscura red de tráfico sexual en la Triple Frontera.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y Sofía Masi

La mujer le aseguró que iba a trabajar como empleada en un bar de Puerto Esperanza, en Misiones (Argentina), y que iba a ganar mucha plata. A Graciela se le iluminaron los ojos. Hace rato que andaba buscando trabajo casi con desesperación. De pronto aparece esta nueva amiga, como caída del cielo, con esa propuesta que era como cumplir un sueño. ¡Qué suerte…!
¿Cómo imaginar que el sueño se convertiría en pesadilla? ¿Cómo saber que todo era una trampa, un vil engaño, y que ella iba a terminar secuestrada en un prostíbulo, maltratada con violencia, obligada bajo amenazas a mantener sexo con los clientes, a cincuenta pesos (unos 75 mil guaraníes) por cada vez, dinero del que ella nunca vio un solo billete, porque todo iba a parar a los bolsillos del “patrón”?
Tiene rostro de niña y a cada tanto baja la mirada, como si tuviera mucha vergüenza en contar lo que le sucedió. Hay que arrancarle las palabras con delicadeza, tratando de que el recorrido por su memoria no sea una manera de re-victimizarla, de revivir nuevamente el horror, sino de ayudar a revelar los oscuros tentáculos de una poderosa red mafiosa que se alimenta y lucra con la inocencia.
Obviamente, Graciela no se llama Graciela. Es el nombre que le inventamos para cubrir su verdadera identidad. Pero ella está aquí, enfrentada a sus fantasmas interiores, una sobreviviente fugada del infierno, sentada ante los periodistas de Última Hora, dispuesta a contar su historia, para que se conozca la terrible y cruel realidad social que se oculta en el submundo de la Triple Frontera.

LA PROPUESTA TENTADORA. Graciela vivía con su madre y hermanos en una humilde casa del barrio Don Bosco, en Ciudad del Este. Desde niña, la pobreza y la marginalidad la golpearon con dureza. Muy jovencita se embarazó y tuvo un bebé. La historia de siempre: el hombre desapareció y la abandonó con el hijo.
Así andaba, necesitada de trabajo, cuando apareció Silvana, chica joven, divertida, que le gustaba alardear con joyas y celulares caros. Durante una fiesta, en una discoteca cachaquera, la propuesta llegó, tentadora: “Silvana me dijo que ella me podía llevar a la Argentina, que allá me iba a conseguir un buen trabajo, y que iba a ganar 300 pesos por semana (450 mil guaraníes), sirviendo en un bar”, recuerda Graciela.
Al principio, ella dudó. Nunca antes había salido del país, pero conocía historias de otras chicas que se habían ido a la Argentina, o a España, y mandaban buen dinero a su familia. Las amigas le hicieron la liga: “Andate si que, no seas vyra, aquí en el Paraguay ko ya no hay nada que hacer”.
Graciela era menor de edad y no se atrevía a pedirle a su mamá que le firme un permiso, porque no le iba a dejar irse. La propia Silvana le recomendó la solución. “Escondí la cédula de mi hermana mayor, para hacerme pasar por ella, porque somos medio parecidas”, revela la joven.
Silvana la convenció de que se escape de su casa, y la llevó a vivir con ella, para evitar que se eche atrás. Le dijo que no iba a ser la única, que otras dos chicas paraguayas (también menores) se iban a ir en el mismo viaje, a trabajar en el mismo bar.
En pocos días, todo estuvo listo. Silvana le presentó a Fernando, “un amigo” que iba a ayudarles a cruzar por el río a la Argentina, sin tener que pasar por ningún control. Una cálida mañana (en fecha aún reciente, que nuestra entrevistada prefiere no precisar en la publicación), se realizó el viaje hasta Puerto Domingo Martínez de Irala, pequeña y aislada localidad a unos 70 kilómetros al sur de Ciudad del Este, a orillas del río Paraná.
“Nos llevaron a las tres chicas, todas menores de edad. Había sido que una ya estaba embarazada. Llegamos en Puerto Irala y allí un canoero ya nos estaba esperando, y nos hizo cruzar el río en canoa. A mí me dio mucho miedo, me parecía que se podía volcar. Pero cruzamos sin problema, nadie nos pidió ningún documento, y en el lado argentino ya nos estaba esperando Fernando, con una camioneta”, cuenta Graciela.

VIAJE AL INFIERNO. Del otro lado del río desembarcaron en una playa casi desértica, aguas arribas de la base de la Marina Argentina, en Puerto Libertad. Subieron por un sendero entre las malezas hasta un descampado, donde Fernando las alzó en una camioneta.
“Nos llevó hasta un local, en la ruta, que se llama La Cueva. Cuando llegamos, ya me dí cuenta de que no era un bar común, sino de otro tipo. Había varias chicas, con polleras cortitas, sentadas en los regazos de los clientes. Allí ya me asusté y pensé que me esperaba lo peor”, cuenta Graciela.
Dice que había cerca de veinte chicas en el establecimiento, y que casi todas eran paraguayas. Solo una era brasileña. “La mayoría de las chicas eran de mi edad, menores como yo”, confirma.
El calvario comenzó. “Nos hicieron firmar en una libretita, con la fecha que ingresamos, nos quitaron todos los documentos, y nos dijeron que no podíamos salir de allí hasta cumplir tres meses de trabajo, cuando cubriríamos todo lo que gastaron para llevarnos. Recién entonces nos iban a dar nuestro dinero”, relata la joven.
Ubicado sobre la carretera 12 que lleva de Puerto Yguazú a Buenos Aires, a la entrada de Puerto Esperanza, a unos 48 kilómetros al sur de la Triple Frontera, el bar pool “La Cueva del tío Tito” es un enorme galpón con tinglado, totalmente cerrado, y con una pequeña puerta verde de acceso, como lo pudieron comprobar personalmente los enviados de ÚH, en una visita posterior.
Al fondo del local hay un largo corredor con varias habitaciones. A cada una de las chicas se les asignó una pieza, en la que se las mantenía encerradas la mayor parte del tiempo. En esa misma pieza debían recibir a los clientes.
“Un hombre se colocaba en la puerta y les cobraba 50 pesos a cada cliente que entraba con nosotras. Nunca vimos un solo centavo de ese dinero. No podíamos negarnos, o si no nos pegaban. Si o sí teníamos que hacer todo lo que el cliente quería”, dice Graciela, y un triste silencio se le congela en la mirada.

Proxima nota: Escape del burdel La Cueva en la madrugada, y una larga odisea para cruzar el río, de vuelta al Paraguay. Cómo opera la red de trata de menores.

EL CIGARRILLO PUEDE MATAR

2009-07-28T10:29:00.001-04:00

Muerte en la frontera. En pocos meses, seis cigarrilleros fueron ejecutados en el centro de Salto del Guairá. En la foto, el cadaver de Evaldo Serafín, el último ajusticiado.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y José Duarte
GUAÍRA, BRASIL
SALTO DEL GUAIRÁ, PARAGUAY

El “Tiniña” es un pequeño bar ubicado en las afueras de la ciudad brasileña de Guaíra, a orillas del Lago de Itaipú (embalse del río Paraná), frente a la localidad paraguaya de Salto del Guairá. Con apenas media docena de mesas plegadizas de metal y sillas, y un fuerte olor a pescado frito y aguas servidas, es uno de los sitios más cotizados de la región, el local en donde más dinero circula.
El bar está ubicado en un lugar estratégico, junto a un precario muelle sobre el río, oculto por la vegetación, conocido popularmente como “Porto Tiniña” y también como “A praiña (la playita)”, en donde atracan lanchas cargadas con cajas de cigarrillos, mercaderías de contrabando, drogas y armas, tras cruzar las aguas fronterizas desde la costa paraguaya, en medio de la oscuridad de la noche.
-¿Ir a la praíña? ¡Estás loco…! –advierte Tiago Tsuneto, director propietario del semanario Río Paranazâo, de Guaíra.
Hace tres semanas Tiago estuvo allí para fotografiar el sitio en donde Ede Luiz de Sousa, apodado “O Rei do Río (el rey del río”, y también “O Rei do contrabando de cigarros (El rey del contrabando de cigarrillos)” cayó acribillado durante un tiroteo entre grupos mafiosos. Apenas pudo fotografiar el suelo manchado de sangre, cuando tuvo que salir corriendo ante la actitud belicosa de los “portuarios”.
La foto fue publicada en la portada del semanario, con un sugestivo título: “O maior ‘emprendedor’ de Guaíra morre após ser baleado”. Y Tiago explica que Ede de Souza se presentaba ante la sociedad como el más próspero empresario, que daba trabajo a más de 70 empleados en su flota de lanchas y vehículos para transportar las “mercaderías” desde el Paraguay.

EL TABACO PUEDE MATAR. “Ede de Souza era el Rey del contrabando de cigarrillos en la frontera, el mayor capo del tráfico entre Salto del Guairá y Guaíra. Solo en la Policía Federal tenía 12 procesos por contrabando y formación de cuadrillas”, destaca el delegado de la Policía Civil de Guaíra, José Jacovós.
Llamativamente, de Souza se movía como pez en el agua entre los dos países, sin ser molestado. En el Paraguay, la Secretaría Nacional Antidrogas (Senad) lo arrestó a principios del 2008, pero quedó en libertad a los pocos días. Se lo veía farrear como un gran personaje en los restaurantes y locales nocturnos de Salto y Guaíra, ser saludado efusivamente por las autoridades y políticos de la región.
El esquema utilizado por del “Rey del Río” era simple. Sus socios paraguayos le entregaban las “cajas de mercaderías” en los puertos clandestinos a orillas del lago, y él los buscaba con sus lanchas en la oscuridad de la noche: productos electrónicos y de informática, armas y drogas, pero principalmente cigarrillos con marcas falsificadas, que sigue siendo el negocio más rentable.
“Una caja con 500 paquetes de cigarrillos se compra en el Paraguay a 70 reales (175 mil guaraníes) y se vende en Brasil a un precio cinco veces mayor. Deja más ganancias que la marihuana y la cocaína, porque estos tienen un mercado reducido, ya que un escaso sector de la población es adicta a las drogas duras, pero la mayoría lo son al tabaco”, explica un veterano “cigarrillero”.
Pero la advertencia impresa en las cajetillas: “el tabaco puede causar la muerte”, es a veces muy real. El sábado 4 de julio, mientras disfrutaba de una fresca cerveza en el bar “Tiniña”, Ede de Sousa fue baleado por la espalda con una pistola 9 milímetros. El presunto victimario es Renato Pereira, alias “Boisiño”, miembro de una banda rival de contrabandistas. En el tiroteo también estuvo involucrado Giovanni Fischer, alias “Primo”, conocido capanga del “Rey”.
Malherido, Ede fue alzado por “Primo” a una lancha y trasladado a una clínica privada de Salto del Guairá. Los médicos paraguayos constataron la extrema gravedad de las heridas y recomendaron llevarlo a un centro especializado del Brasil. El “Rey del Río” murió cuatro días después, tras una larga agonía, en un hospital de Umuarama.

SIN CONTROL. El contrabando de cigarrillos en el Lago de Itaipú se ha quedado sin su principal capo, provocando que varias bandas se disputen el cetro del “Rey del Río” a balazos.
El “ajuste de cuentas” entre las bandas rivales es común a ambos lados de la frontera. En pocos meses, seis ejecuciones a balazos se registraron en el centro de la ciudad de Salto del Guairá.
La más reciente fue la del brasileño Evaldo Serafín, asesinado de un disparo en la cabeza, el 8 de mayo. Implicado en el tráfico de cigarrillos, Serafín fue alcanzado por dos hombres en una motocicleta sobre la calle San Miguel, quienes abrieron fuego en pleno mediodía, en medio de los turistas que hacían compras en el centro comercial.
A pesar del despliegue de comandos militares brasileños del llamado Grupo Alfa en las zonas de Guaíra y Foz de Yguazú, el tráfico ilegal no se detiene, ya que los traficantes solo modifican sus rutas y siguen cruzando la frontera por otras “zonas liberadas”.
A ello se suma la presencia cada vez más fuerte de organizaciones criminales brasileñas, como el Primer Comando Capital (PCC) de Sao Paulo y el Comando Vermelho (CV) de Río de Janeiro, que se disputan principalmente el control del tráfico de drogas y armas en la zona, y que en setiembre de 2008 provocaron una masacre, asesinando a 15 personas en una granja rural de Guaíra.

El "contrabando tour" en Canindeyú

2009-07-28T10:21:00.000-04:00

Tráfico liberado. Un camión pasa sin ser detenido frente al puesto policial de Yvuporá, en la frontera con Brasil. Foto tomada el martes 21 de julio de 2009, al atardecer.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y José Duarte
GUAÍRA, BRASIL
LA PALOMA, PARAGUAY

A las seis de la tarde del martes 21 de julio de 2009, una camioneta patrullera de la Policía Nacional se estaciona sobre la ruta 10 “Residentas”, a la entrada del camino vecinal de 38 kilómetros que conduce desde el centro urbano de La Paloma hasta la frontera seca con el Brasil.
La primera suposición es que los dos policías que permanecen a bordo están vigilando para impedir que los camiones cargados con mercaderías transiten por la reconocida “ruta del contrabando”.
Craso error. Milciades, un conocido dirigente social de La Paloma que acompaña como guía a los enviados de Última Hora, explica que los policías efectivamente vigilan, pero para asegurar que nadie interfiera en el operativo de tráfico ilegal que se efectúa en las oscuras horas de la noche.
“Los policías actúan de batedores (campanas), para garantir que el territorio fique liberado”, relata Miliciades, en su peculiar lenguaje portuñol fronterizo.
Su verdadero nombre es otro, pero él pide que lo llamemos Milciades, porque una “colaboración con periodistas” en la frontera le puede costar muy caro a cualquier poblador.

CONTRABANDO TOUR. Horas antes, el dirigente social nos ha ofrecido lo que él denomina “el contrabando tour”, guiándolos por la cercanía de tres enormes depósitos distribuidos en los barrios periféricos de La Paloma, donde se guardan las cajas de cigarrillos destinados al mercado brasileño.
Dos de los depósitos están ubicados en el barrio Jamaica, protegidos por una alta muralla que impide visualizar lo que pasa en su interior, aunque a cada tanto llegan camiones de carga que ingresan al patio, por un enorme portón que se cierra en seguida.
Milciades afirma que uno de los locales pertenece a un brasileño conocido como Antonio Prezoto, y el otro a un paraguayo llamado Martín Villalba. “Pero ellos solo son depositeros o transportistas, que trabajan para otros grandes jefes cigarrilleiros”, revela.
A la hora de identificar a los jefes del tráfico de cigarrillos, el nombre que más salta es el del brasileño Roque Silveira, más conocido como “Zero Um” (cero uno, en portugués, el capo, el principal) pero Silveira se ha vuelto un fantasma, nadie lo ha vuelto a ver desde que su nombre saltó en la prensa internacional. Ahora vive en Angola, dice Milciades, y desde allí sigue moviendo el negocio a través de sus socios, entre los que se cita a un conocido seccionalero colorado de Salto del Guairá, aunque también se han agregado empresarios y políticos locales del Partido Liberal, a tono con los nuevos hilos del poder.

CARAVANA A LA FRONTERA. Alrededor de las 9 de la noche, cuando las calles parecen desiertas, los camiones emergen unoS tras otros desde el interior de los depósitos y se dirigen hacia la frontera. Una lujosa camioneta todoterreno Toyota, de color plateado, encabeza la marcha. Los observadores cuentan un total de diez vehículos.
Los camiones cruzan la ruta 10, a poca distancia de la patrullera policial, sin ser molestados. Atraviesan el populoso barrio 6 de enero y luego enfilan por el polvoriento camino que conduce al Brasil. A unos 20 kilómetros de La Paloma pasan por el puesto policial de Yvyporá, en donde nadie los detiene. Al llegar al límite fronterizo con Brasil, en el lugar conocido como Paneiriña (a unos 20 kilómetros al norte de Salto del Guairá) existe un destacamento militar paraguayo, pero a esa hora el local permanece totalmente desierto. Los “celosos custodios de la frontera” se han esfumado.
Imparables, los camiones cruzan la línea divisoria hacia territorio brasileño y enfilan por un camino vecinal que conduce a la ciudad de Japorá, Estado de Mato Grosso do Sul, desde donde los cargamentos de cigarrillos se destinarán a los grandes mercados de Sao Paulo y Rio de Janeiro.
Ya es más de medianoche. Ninguna patrulla militar, policial o aduanera del Brasil está controlando la conocida ruta del contrabando. Los comandos de la Fuerza Alfa, de la Policía Militar Brasileña, a esa hora están patrullando por agua, aire y tierra los alrededores del Lago de Itaipú, luego de una jornada de incomodar a los turistas que regresan con mercaderías compradas en los comercios de Salto, pero no se enteran del masivo contrabando que ingresa a solo 30 kilómetros de su base de operaciones.

En el Paraguay, los Mbya agonizan entre el olvido y la prostitución

2009-06-23T09:18:00.000-04:00

Las familias Mbya Guaraní, enel asentamiento Kuarahy Rese, al costado de la Terminal de Ciudad del Este, sobreviven entre la basura y ya no quieren volver al campo.

A 30 kilómetros de distancia, pero a siglos de diferencia, los Mbya Guaraní de Ciudad del Este (Paraguay) y Puerto Yguazú (Argentina) muestran dos realidades contrapuestas. Lo que no se hace, y lo que se puede hacer.

Por Sofía Masi
y Andrés Colmán Gutiérrez
CIUDAD DEL ESTE

Si usted llega en ómnibus a Ciudad del Este y se baja en la Estación Terminal, lo primero que va a encontrar a la salida es a un grupo de niños indígenas Mbya Guaraní, harapientos y descalzos, que le pedirán dinero y comida.
Muchos de ellos tienen los ojos vidriosos y perdidos por haber estado inhalando la barata y nociva droga del pegamento, conocido popularmente como “cola de zapatero”, y es posible que se pongan agresivos y violentos si usted se niega a ayudarles.
Cuando salga a la calle, mire hacia la izquierda: verá un amplio terreno baldío, en donde están instaladas precarias chozas de hule y cartón, rodeadas de malezas y basura. Allí, desde hace dos años, habitan cerca de 30 familias Mbya Guaraní, que llegaron huyendo de la pobreza desde Caaguazú, Guairá y el interior del Alto Paraná. A pesar del triste paisaje, la comunidad tiene un poético nombre guaraní: Kuarahy resé.
No se sorprenda si, al abordar un taxi y pasar por frente del asentamiento, el chofer, con un guiño pícaro, le ofrece los servicios sexuales de alguna “tierna niña indígena”.
La prostitución es otra de las formas encubiertas de sobrevivencia que han encontrado los nativos, además de la mendicidad, la caridad asistencialista, la recolección y el reciclado de basura, y hasta algunas toleradas formas de robo menor.

TOLDERÍAS URBANAS. Ante la miseria y el abandono que sufren en el campo, muchos nativos Mbya Guarani han abandonado sus seculares tierras para formar “tolderías urbanas” en la capital del Alto Paraná. Los asentamientos más conflictivos son los que están cerca de la terminal y al costado del Centro Regional de Educación.
“Vivimos recogiendo latitas, botellas, basura. Todo lo que juntamos, vendemos por kilo, y de eso compramos para nuestra comida. A veces no nos alcanza y estamos sin qué comer. Muchos vienen un tiempo, consiguen ropas, alimentos y después vuelven a nuestra comunidad”, relata Valeriano Villalba, de 25 años, quien llegó hace unos meses a instalarse con su familia en el baldio de la Terminal.
Varios provienen del histórico “Tecoha” Mbya de Campo 9, Caaguazú, la región donde el gran antropólogo León Cadogan conoció a los grandes “jakaira” y recogió algunos de los mitos ancestrales que volcó en la clásica obra “Ayvu Rapytá”, pero estos Mbya ya casi nada recuerdan de aquellos cantos de sabiduría primigenia. La memoria se su cultura se les ha borrado, y en su lugar suenan estridentes la cachaca y el reguetón.
Entre 70 y 80 niños, descalzos, desnudos, o con pocas prendas, corretean entres las chozas. Casi todos se mantienen analfabetos y no reciben atención médica. “Yo nunca me fui a la escuela”, confiesa Samuel Benítez, un joven indígena Mbya de 17 años.

PÉRDIDA DE IDENTIDAD. A veces, en el corazón de la noche, sentados alrededor del tataipy (fogata), los más adultos tratan de rescatar sus ritos y sus danzas al son del mbaraká (guitarra) y el takuapú (sonido de takuaras golpeando la tierra), pero encuentran poco entusiasmo en los más jóvenes, admite Valeriano Villalba.
“Tenemos que abandonar nuestras tierras para conseguir qué comer. Cuando llegamos a la ciudad todo es diferente. No podemos hacer lo mismo que en nuestras antiguas comunidades. Todos salen de día a rebuscarse por las calles y vuelven de noche. Algunos se van y no volvemos a saber de ellos. Las familias se dividen, hay niños que no están más con sus padres”, revela Valeriano, en un dificultoso castellano.

ASISTENCIALISMO. Los dos grupos de indígenas Mbya instalados en el área urbana de Ciudad del Este están bien diferenciados.
Los de la comunidad Kuarahy Rese, con cerca de 30 familias instaladas al costado de la Terminal, tratan de combatir el consumo de drogas entre los niños y los jóvenes y ya no quieren regresar a sus comunidades de origen. Piden tierra propia, pero dentro o cerca de la ciudad.
Las más de 10 familias ubicadas frente al Centro Regional de Educación ya se han vuelto dependientes del consumo de la cola de zapatero y el crack. Más de una vez fueron regresadas a sus comunidades de origen por la secretaría de Asuntos Indígenas de la Gobernación de Alto Paraná, pero a los pocos días retornaron a la capital departamental.
Hasta ahora, ni el Instituto Nacional del Indígena (INDI), ni la Secretaría de Asuntos Indígenas de la Gobernación, pudo implementar un proyecto de desarrollo sostenible en las comunidades indígenas, para evitar que migren a la ciudad.
Desde el mes de junio, la Secretaría Nacional de la Niñez y la Adolescencia, provee mensualmente una dotación de alimentos. El secretario regional, sacerdote Nilo Marmol, explicó que sólo es una medida de urgencia mientras definen un plan de desarrollo sostenible para los nativos. Por ahora es sólo una medida asistencialista.

En la Argentina, un “tekoha de dignidad" protege a los indígenas

2009-06-23T09:09:00.000-04:00

El coro Yryapy Poty Miri, de la comunidad Mbya Guaraní de Yryapu, recibe con canciones indígenas a los turistas que visitan las Cataratas del Yguazú, en el lado argentino.

En sus 265 hectáreas de selva virgen remanente, los 400 Mbya de Iryapu enseñan a sus niños a hablar, a cantar y a soñar en el guaraní antiguo de sus mayores, mientras viven con dignidad de la industria turística.

Por Andrés Colmán Gutiérrez
y Sofía Masi
PUERTO YGUAZU, ARGENTINA

Un melodioso canto en guaraní ancestral recibe a los visitantes que ingresan al Parque Nacional de las Cataratas del Yguazú, en el lado argentino. Vestidos con remeras de color azul, con pinturas en el rostro y adornos de plumas y semillas, cinco niñas y cinco niños Mbya acompañan al cacique Agapito Franco en la entonación de una antigua canción que habla de la creación del mundo guaraní, cuando el Padre Primero Ñamandú hizo nacer el primer resplandor de la vida.
Son los integrantes del Coro Yryapu Poty Mirî, formado por alumnos de la Escuela Intercultural de Turismo Mbya Guaraní “Yachuka Yvapoty”, más conocida como “la Escuelita de la Selva”, que funciona en el corazón de la Selva Yryapu, a solo 8 kilómetros de las Cataratas.
Los miembros del coro no mendigan dinero, solo cantan, son sus dulces voces acariciando el aire, al son de una guitarra y las takuaras que golpean el suelo. Los turistas, admirados por esa muestra de cultura primigenia, van depositando su voluntaria contribución en una cesta ubicada en el piso.
“Nosotros no pedimos dinero, solo venimos a regalar el arte musical que hemos aprendido de los abuelos. Pero el dinero que nos dan en colaboración servirá para ayudar a la comunidad de Yryapu en sus planes de educación y desarrollo” explica el cacique Agapito.

ISLA DE LA UTOPÍA. A la salida de la ciudad de Puerto Yguazú, provincia de Misiones, Argentina, a orillas del río Yguazú, aguas debajo de las Cataratas, se encuentra la entrada a la comunidad Mbya Guaraní de Yryapu, voz nativa que se traduce como “ruido del agua”.
Allí, en unas 265 hectáreas de tierra, en su mayor parte compuesta aún por selva virgen, habitan unos 400 Mbya Guaraní “argentinos”, implementando un modelo de desarrollo sostenible basado en los valores de su cultura indígena ancestral.
Con el acompañamiento de miembros del Proyecto Mate, un emprendimiento apoyado por el Instituto Técnico (ITEC) de Iguazú y financiado por el Niagara College de Canadá, los nativos aprenden cada día cómo desenvolverse en un contexto en el que las leyes son diseñadas por hombres y mujeres que no tienen su misma visión de organización social, política y económica.
La esencia guaraní sigue intacta, pero los Mbya entendieron que en estos tiempos deben adaptarse sin cambiar su cultura, según lo explica Francisco Franco, (su nombre guaraní es Kuarahy), maestro de la Escuela Intercultural Jachuka Yvapoty, que lleva el nombre guaraní de la abuela mayor de la comunidad, Clemencia González. Ella, a sus 78 años de vida, guarda en su memoria la sabiduría guaraní, que se encarga de transmitirla a su pueblo.
“Lo más importante es mantener a la comunidad unida. Lograr que nuestros jóvenes aprendan y mantegan su cultura, el respeto a las autoridades y luchar hasta conseguir lo que buscamos. Aquí hemos luchado mucho para conseguir nuestra tierra y poco a poco estamos creciendo”, dice Francisco.

ADAPTACIÓN. A tan solo unos 30 kilómetros de distancia de sus hermanos indígenas Mbya de Ciudad del Este, Paraguay, que viven sumidos en el abandono, la miseria, la droga y el abandono, los de Yryapy dicen ser conscientes que la realidad del antiguo Mundo Guaraní cambió y nos les queda otra que adaptarse para avanzar.
“Nos quitaron nuestra tierra, ya no podemos vivir como antes. No tenemos ríos donde pescar ni bosques donde cazar. Hoy nos toca organizarnos para vivir del turismo y la agricultura. Tenemos que adaptarnos sin cambiar nuestra cultura”, manifestó Francisco, líder guaraní.
En la pizarra de la Escuelita de la Selva, la lección del día enseña como armar un “mondepi guachú”, una trampa de troncos en medio de la selva, para defenderse del ataque de un tigre.
“El monte que conservamos aquí ya es muy pequeño para nuestras necesidades, pero queremos que nuestros niños aprendan como es nuestra vida allí. El monte para los Mbya es sagrado. Allí teníamos lo que necesitamos, alimentos, refugio, salvación”, explica el maestro Francisco.
Hoy, la comunidad Yryapú está dentro del circuito turístico de las Cataratas. La comunidad comparte su territorio junto a cadenas de grandes hoteles como el Hilton, el Sheraton o el nuevo complejo Loi Suites, instalado dentro de la misma selva Yryapu, que tiene un total de 600 hectáreas.
Para los indígenas, trabajar del turismo no es tarea fácil. El concepto de producción, la remuneración, la regla costo- beneficio son todavía desconocidos en varios aspectos, por lo que permanentemente son asesorados por miembros del Proyecto Mate.
Los nativos confeccionan sus artesanías, las exponen a la entrada de la comunidad y las ofrecen a los turistas. El lugar cuenta con senderos en medio del monte, donde los visitantes pueden conocer las viviendas tradicionales de adobe y takuara, las trampas para la caza, o asistir a alguno de sus rituales, entre otros atractivos del mundo guaraní.

APRENDIZAJE. La esencia cultural de Yryapu se forja en la Escuela Intercultural, un monumento al trabajo en equipo y un espacio de aprendizaje permanente. Funciona desde el año 2007. Fue construida en 6 meses por los nativos, quienes en ese tiempo aprendieron a usar los elementos de albañilería, guiados por un obrero paraguayo.
Claudio Salvador, periodista y educador, integrante del Proyecto Mate, explica cómo niños, jóvenes y adultos aprenden en la escuela a conservar sus tradiciones y preservar su identidad nativa.
“Utilizan materiales audiovisuales como instrumento pedagógico. En estos videos hablan los chamanes (líderes espirituales), quienes cuentan sus historias, cómo desenvolverse, la forma en que se organizan, las leyes, las creencias, todo. El material es totalmente en guaraní y llevó casi un año producirlos y editarlos”, relata Salvador.
Los videos son temáticos y abordan el Sistema Económico Tradicional de los Mbya, la Identidad, Ley y Castigo, Matrimonio y Familia. La escuela cuenta con dos profesores indígenas y dos argentinos. De lunes a miércoles, los docentes argentinos dictan clases del Sistema Educativo tradicional de la Argentina y los jueves y viernes, los educadores indígenas comparten historias, creencias y tradiciones con los alumnos.

AYUDA. “¡Ah, ustedes son paraguayos! Entonces podemos hablar en guaraní”, dice Miguel, de 40 años, conocido por su nombre guaraní Kuaraky Miri, otro de los activos dirigentes de la comunidad Yryapú.
En el asentamiento, se escuchan sonar las polcas cantadas por Oscar Pérez y su Formula Nueva, o por el conjunto electrónico de Ovidio Román. “Si, muchos preferimos escuchar las polcas paraguayas, porque son músicas en guaraní y mantienen vivo a nuestro idioma, pero el guaraní Mbyá es más cerrado que el paraguayo, cuando hablamos en nuestra verdadera lengua, ustedes no nos entienden, pero al menos entienden más que los argentinos”, sostiene.
Él ha visitado varias veces a las comunidades Mbya en territorio paraguayo y se muestra dolido por la situación de pobreza y abandono en que estos sobreviven.
“El pueblo indígena no tiene fronteras. Todo lo que tenemos lo hemos conseguido con nuestra lucha. Visité hace un tiempo a mis hermanos en Mbaracayú (distrito de Alto Paraná) y ellos ahora están peleando por tierra”, cuenta.
“Es muy triste lo que pasa con los hermanos que están en Ciudad del Este y en otras zonas urbanas del Paraguay, quisiéramos ayudarles transmitiendo nuestra experiencia de lucha y de crecimiento”, dice Miguel, quien ofrece su ayuda para dialogar y acompañar a sus hermanos que habitan en el territorio paraguayo.

Periodistas se encuentran para hablar de la realidad fronteriza

2009-06-16T09:42:00.000-04:00

Jackson Lima (Foz do Iguaçu, Brasil), Claudio Salvador (Puerto Iguazú, Argentina) y Andrés Colmán Gutiérrez (Ciudad del Este, Paraguay), en un encuentro trifronterizo con Judit Vitores, de Canal 7 de Buenos Aires.

Convocados por la periodista argentina Judit Vitores, comunicadores sociales de Brasil, Argentina y Paraguay, se encontraron en Foz de Yguazú, para contar su realidad social, cultural y económica, en el contexto de las Tres Fronteras, desde una perspectiva periodística.

Por Sofía Masi
FOZ DE YGUAZÚ, BRASIL

Un reportaje multicultural sobre una realidad regional muy particular que se vive en la Triple Frontera, fue la excusa perfecta para congregar a destacados periodistas de Brasil, Argentina y Paraguay.
Judit Vitores, periodista de Misiones en el programa Estudio País 24, transmitido a través del canal 7 de Buenos Aires, convocó a los comunicadores con el objetivo de recoger historias y visiones sobre las realidades particulares de cada uno de los tres países que componen la Triple Frontera.
"Nuestra idea es tratar con ellos los temas sensibles que afectan a la gente en esta región. Identificar los puntos de encuentro y desencuentro en la frontera. Por un lado divide la lucha por el poder económico y político. Por otro lado, hay un inevitable encuentro cultural que genera una nueva identidad", manifestó Judit a modo de explicar la intención de hacer un reportaje sobre las tres fronteras.
Los convocados fueron Jackson Lima, periodista de Foz de Yguazú (Brasil), quien actualmente se dedica al periodismo digital con más de 90 blogs (espacios de información digital) en Internet, de los cuales la mayoría aborda temas fronterizos; Claudio Salvador de Puerto Iguazú (Argentina) quien desde Radio Cataratas conduce el programa "Más sábado que nunca", un magazín semanal que aborda diferentes temáticas, privilegiando el compromiso ambiental con el río Iguazú y su cuidado como bien natural de la humanidad y por Paraguay, contribuyó Andrés Colmán Gutiérrez, actual coordinador periodístico de la Redacción Regional del diario Última Hora en Ciudad del Este.

EL ENCUENTRO. La renegociación de los tratados binacionales de Itaipú y Yacyreta, recursos naturales, contrabando, mafia fronteriza, relaciones políticas y convenios internacionales se trataron en un debate detrás de cámaras con posturas muy encontradas, durante un almuerzo en el restaurante Rafaín, ubicado en Foz de Yguazú (Brasil) camino a las Cataratas.
Uno de los propietarios del restaurante, el arquitecto Nilso Rafagnin, acompañado de su esposa Mariam Damen Rafagnin, fueron los anfitriones del encuentro y acompañaron todo el proceso de filmación de las entrevistas individuales, que se realizaron en la plaza frente al Colegio Estadual Bartolomeu Mitre y en un edificio céntrico de Foz.

EL DESAFÍO EN LA FRONTERA. "Los desencuentros en la frontera son históricos y existen numerosos desafíos que deben asumir los Gobiernos de los tres países y la propia gente. El principal objetivo debería ser crecer en conjunto buscando el equilibrio entre los países con mayor ventaja como Brasil y Argentina con el país pequeño, en este caso Paraguay", concluyó Judit Vitores, luego de conversar con cada uno de los periodistas sobre las coyunturas que viven sus países en el marco de las tres fronteras.
Claudio Salvador de Puerto Iguazú destacó la importancia del encuentro, propuso darle continuidad y ampliarlo a más comunicadores sociales de la región."Se imaginan ustedes cuánto de bueno podríamos aportar como periodistas al desarrollo de esta postergada región del Yguazú. Si los encuentros se mantuvieran en el tiempo articulando esfuerzos, enriqueciendo posturas, alimentando esperanzas y condenando a quienes destruyen la región y se interponen al desarrollo sano, justo e igualitario de nuestras comunidades. ¡Sería fantástico!", dijo Salvador, lanzando al aire una propuesta que podría generar una plataforma periodística de debates y construcción en la Triple Frontera.

CDE Confidencial (5): La marihuana cruza en lanchas desde los refugios de Itaipú

2009-06-04T09:40:00.000-04:00

Un cargamento de contrabando listo para ser cruzado al Brasil, en el muelle clandestino conocido como "Codorso", a orillas del embalse, área de reserva controlada por Itaipú.

La Policía Federal brasileña sorprendió a tres hombres que desembarcaban 2 toneladas de marihuana en Itaipulandia, al otro lado del refugio Tati Yupí. Hubo disparos y un menos herido.

Por Andrés Colmán Gutiérrez,
Wilson Ferreira
y Francisco Espínola
CIUDAD DEL ESTE

La lancha deslizadora, dotada con un poderoso motor fuera de borda, partió el martes 1 de julio, cerca de las 16.00, desde un puerto clandestino en el lado paraguayo, no muy lejos de donde se encuentra el Refugio Biológico Tatí Yupí, uno de los destinos turísticos más promocionados por la Itaipú Binacional en sus áreas protegidas o de reserva.
Con unos potentes anteojos larga vista, investigadores de la Policía Federal siguieron desde la costa brasileña el curso de la embarcación, que iba dejando una potente estela a su paso, mientras navegaba a gran velocidad entre los muñones de árboles que aún asoman en la superficie del gran lago de Itaipú, y lo vieron atracar en otro precario muelle pirata, ya en territorio del vecino país, en un sector desolado, en el lugar conocido como Línea Caramuru, en el distrito de Itaipulandia.
“Hace días que veníamos manteniendo este punto de cruce bajo observación, porque teníamos informaciones de que por allí iban a pasar un gran cargamento de maconha (marihuana) desde el Paraguay”, relató a Última Hora uno de los investigadores brasileños.
Rápidamente, los agentes de la Federal se dirigieron hasta el sitio, a través de un camino de difícil acceso. Cuando llegaron, al cabo de varios minutos, la embarcación ya había partido de nuevo, pero en el lugar se encontraban tres hombres transportando la carga, quienes al percatarse que se aproximaban los policías, empezaron a disparar con una pistola y dos escopetas.

ADOLESCENTE HERIDO. “Mantuvimos un fuerte intercambio de disparos, en donde por suerte no hubo heridos entre nuestras fuerzas, pero uno de los narcotraficantes cayó al suelo, alcanzado por el refilón de una bala en la pierna, y los otros dos aprovecharon para huir. Cuando nos acercamos, encontramos que el herido era un menor de edad, aún adolescente”, relató el agente policial brasileño.
En el suelo, a orillas del Lago, el cargamento quedó abandonado: 10 toneladas de marihuana paraguaya, que fue trasladada hasta la Delegación de la Policía Federal, en Foz de Yguazú. El adolescente herido fue derivado bajo estricta custodia al hospital de Itaipulandia.

TRÁFICO CONSTANTE. Este es el tercer cargamento de marihuana procedente del Paraguay que la policía Federal brasileña decomisa, en apenas un mes de vigilancia.
El pasado 30 de mayo unos 3.100 kilos de la droga, descubierta a bordo de un camión cargado con harina de maíz, cuando ya transitaba por la ruta BR-277, a la salida de Matelandia, con destino a Sao Paulo.
Dos semanas antes, el 12 de mayo, esta vez a bordo de un camión cargado con bolsas de fariña de mandioca, detenido en la localidad de Santa Teresita de Itaipú, se encontraron 4.140 kilos de marihuana.
En todos estos casos, la droga había sido cruzada en lanchas, a través del embalse de la represa de Itaipú, y previamente habían sido embarcadas en los puertos clandestinos ubicados en las áreas protegidas o de reserva de la entidad binacional, en el lado paraguayo.

NO INTERVENIR. “Aquí todos sabemos que la costa del Lago de Itaipú está minada de puertos clandestinos, pero tenemos órdenes estrictas de no acercarnos, de no meternos, de no intervenir, si no es que no queremos tener problemas en nuestro trabajo”, cuenta Luis (nombre cambiado), uno de los guardabosques que cuidan el área del Refugio Biológico Tati Yupí, ubicado a solo 3 kilómetros al norte de Hernandarias, y que abarca una superficie de 2.245 hectáreas.
Sin embargo, la zona más utilizada por los narcotraficantes y contrabandistas es el Refugio Biológico Pikyry, en el distrito de Santa Fe del Paraná, a unos 20 kilómetros aguas arriba de la represa, en donde la Fiscalía de Hernandarias y la Secretaría Nacional Antidrogas realizaron varios procedimientos, y lograron sorprender a varias personas cuando estaban cargando cajas de cigarrillo falsificado, productos químicos ilegales, fotocopiadoras de última generación, perfumes y otras mercaderías, por valor varia veces millonarios, para pasarlas ilegalmente al Brasil, en tres ocasiones, entre enero y abril.

Red de “campanas”. Es muy difícil sorprender a los narcotraficantes y contrabandistas cuando están operando en un puerto clandestino, en las zonas protegidas de la Itaipú Binacional, porque existe una compleja red de “campanas” o informantes que les avisan cuando se pone en marcha un operativo fiscal-policial, revela Marcos, un agente antidrogas que trabaja desde hace tiempo en el Alto Paraná.
“Cuando un fiscal va a hacer un procedimiento, casi siempre tiene que llevar dos o tres camionetas con policías bien armados, pero apenas esa comitiva pasa por la primera garita policial que está en la supercarretera, a la salida de Hernandarias, esos mismo agentes ya les llaman por celular a sus socios narcotraficantes, para que abandonen toda actividad y no sean sorprendidos en los puertos”, explica el agente.
Las ocasiones en que se los puso sorprender, hubo que hacer un estratégico trabajo de internarse en el monte por caminos alternativos, en grupos separados, y vigilar pacientemente hasta verlos operar sin temor a ser descubiertos, “pero ese es un sistema muy peligrosos, porque tenemos que actuar muy pocas personas, con pocos equipos, para no ser detectados, y entonces estamos en desventajas de números y armamentos, porque estos tipos andan todos con ametralladoras uzi”, confiesa Marcos.
El agente revela que los directivos de la Itaipú Binacional conocen la existencia de todos los atracadero ilegales, pero no intervienen porque “los que operan en cada lugar cuentan con un padrino poderoso, ya sea un senador, diputado, ministro, general, comisario, juez, fiscal, incluso las más altas figuras del Gobierno, que reciben su parte semanalmente por permitir que se pueda trabajar sin que nadie les moleste”.

CDE CONFIDENCIAL (4): Político, deportista y dueño de puerto clandestino

2009-05-20T16:16:00.000-04:00

Marcial Vázquez (der.), político de Vanguardia Colorada y dirigente del club deportivo Boquerón, recientemente detenido por tráfico de drogas, fue individualizado como el principal dueño de un puerto clandestino en el barrio San Rafael de CDE.

Por Andrés Colmán Gutiérrez,
Wilson Ferreira
y Francisco Espínola

Los pobladores del barrio San Rafael de Ciudad del Este no lo podían creer. ¿Qué hacía esa comitiva de fiscales y policías ingresando a la populosa villa, más conocida como Kure Kua, detrás de la misma sede central de Aduanas y Puertos, en medio de las miradas hoscas de los vecinos, en plena noche, dirigiéndose hacia la costa del río Paraná?
Hasta entonces, nunca antes fiscal o policía alguno había intentado siquiera acercarse al lugar donde funcionan aproximadamente 15 puertos clandestinos, protegidos por una compleja red de vigilancia marginal, que custodian numerosos depósitos llenos de mercaderías, conectados a unas ingeniosas rampas de madera que conectan directamente a los precarios muelles sobre la desembocadura del río Acaray en las aguas del Paraná.
En Kure Kua, ya se sabe: ningún extraño debe asomar las narices cuando cae la noche y los embarcaderos ilegales inician una febril actividad de arrojar los grandes paquetes de hule negro, que se deslizan como por un tubo a través de las rampas de madera, para caer directamente a las lanchas deslizadoras atracadas en la cos, todo a una velocidad vertiginosa, porque no hay un segundo que perder cuando desde la costa brasileña han dado la “luz verde”, señal de que los funcionarios de la Policía Federal que acaban de entrar de guardia son “amigos”.
Pero esa noche del 26 de febrero de 2008, a las 21:00 aproximadamente, algo raro había sucedido. “Hicimos una tarea previa de inteligencia, fiscales que se hicieron pasar por pescadores en una lancha, para ubicar el lugar exacto donde operaba el puerto, y que también fueron advertidos de que tenían que abandonar el sitio antes de oscurecer, porque luego ya empezaban los disparos de amedrentamiento”, relata el fiscal general adjunto, Ever Ovelar, quien reconoce que las publicaciones realizadas en esta serie por Última Hora retratan una realidad compleja pero verdadera en la zona Este del país.

IN FRAGANTI. Esa noche del 26, cansados de esperar que los organismos naturales encargados de controlar y combatir el tráfico ilegal, como la Aduana, Puertos o la Marina intervengan y presenten denuncias, el máximo jefe regional del Ministerio Público dispuso la intervención de uno de los puertos ilegales.
El procedimiento estuvo dirigido por los fiscales Eduardo Cazenave y Humberto Javier Rosetti, al frente de un comando del Grupo Especial de Operaciones (GEO) y de efectivos de la Cuarta Zona de la Policía Nacional.
Los detalles del acta labrada en la oportunidad ilustran una escena que parece sacada de la película Miami Vice. El grupo ingresa al marginal barrio Kure Kua a través de estrechos pasillos. “A 1.500 metros de la entrada principal, encontrándose en la calle y sobre la vereda gran cantidad de mercaderías embaladas en bolsas de plástico negro y cinta adhesiva, frente mismo a una casa de material color oscuro, con la puerta del garaje abierta, en cuyo interior se observa asi mismo gran cantidad de mercaderías”, describe el informe.
La comitiva se interna más abajo, por un “pasillo con escaleras, que desciende hasta la ribera del río Paraná, donde se constata la existencia de un precario puerto clandestino de madera, el cual estaría siendo utilizado como puerto clandestino para el paso de mercaderías hacia el lado brasileño”.
En el interior de este segundo y precario depósito, ya sobre el río, los intervinientes encuentran “gran cantidad de mercaderías embaladas en cajas de cartón, envueltas en bolsas de hule de color negro, aseguradas con cinta de embalaje, lo cuales estaban siendo descendidos hasta la orilla del río, para su transporte por vía acuática…”.
En total, se encontraron 355 cajas conteniendo ropas, perfumes, cigarrillos y artículos electrónicos, que siguen depositados en el depósito del Ministerio de Público, a pesar de que el juez Wilfrido Velázquez, de Hernandarias, ha ordenado su devolución, pero la Fiscalía apeló la medida judicial.

RESPONSABLES. La intervención tomó completamente de sorpresa a los 21 hombres que se encontraban en el lugar, “quienes se desempeñaban como estibadores de las mercaderías”, describe el acta fiscal. Dos de ellos eran de nacionalidad brasileña, los demás todos paraguayos y en su mayoría moradores del mismo barrio San Rafael.
El informe judicial identifica como responsable del puerto clandestino a un ciudadano paraguayo de nombre Osvaldo Toledo Benítez, “quien manifiesta que el propietario del lugar es el señor Marcial Vázquez, quien no se encuentra presente”.
Vázquez es mencionado con frecuencia por varias de las fuentes que han trabajado con Última Hora en esta investigación, como uno de los principales “capos” de los embarcaderos ilegales del barrio San Rafael, aunque no es el único.
Marcial Vázquez es conocido como referente político de la Asociación Nacional Republicana, que milita en las filas del movimiento disidente Vanguardia Colorada, liderado por Luis Castiglioni y el ex intendente de Ciudad del Este, Javier Zacarías Irún. También es un conocido dirigente deportivo del Club Boquerón de la Liga Paranaense de Fútbol, con sede en la Villa 23 de Octubre. En momentos de escribirse esta nota, los autores intentaron entrevistar a Marcial Vázquez, pero el mismo no pudo ser encontrado.

El rey del crimen fronterizo no tiene quien le lleve flores a su tumba

2009-05-19T15:20:00.000-04:00

Valdecir Pinheiro, el hombre más temido y poderoso de la Triple Frontera, acabó enterrado en una fosa común, sin lápida ni cruz, abandonado por sus seguidores. Su propia madre se negó a retirar el cadáver. ¿El crimen no paga?.

Por Andrés Colmán Gutiérrez

Un irregular rectángulo de tierra roja removida y húmeda, escondido entre dos panteones, en los fondos del cementerio municipal Don Bosco, del km 7 de Ciudad del Este, es todo lo que queda de Valdecir Pinheiro dos Santos, considerado el delincuente más temido y poderoso de la Triple Frontera. "Nadie vino en todos estos días a visitarlo, ningún pariente, ningún amigo, ninguna novia. Nadie le puso una cruz o una lápida, nadie le trajo ni una sola flor", comenta Venancio Cáceres, único sepulturero del camposanto, quien lleva 15 años ejerciendo este singular oficio.
Al propio Venancio le tocó cavar la fosa. El martes 25 de marzo de 2008, a la mañana, un funcionario de la Fiscalía llamó a la Administración del cementerio y pidió que se busque un lugar vacío en donde enterrar un cadáver. El sepulturero no sabía de quién se trataba. Eligió uno de los pocos espacios libres que quedaban "en el Bajo" y con su vieja pala excavó el pozo, de dos metros de largo por uno de ancho, con un metro de profundidad.
A las 13.30 de ese día, bajo el intenso calor de la siesta, el cadáver llegó dentro de un ataúd ordinario de madera terciada, escoltado por funcionarios fiscales, periodistas y un comando de policías armados.
"Recién cuando pude ver que el cajón llegaba en medio de policías y prensa, me enteré de que era el cuerpo de Valdecir. Me asusté un poco. Unos días antes, dos policías vinieron a amenazarme en el cementerio, porque creían que yo ya lo había enterrado a escondidas, pero yo no sabía nada", admite el sepulturero, aún temeroso.

FINAL SANGRIENTO. Luego de varios años de ser el más buscado por la Justicia, Valdecir Pinheiro dos Santos fue abatido a balazos el 23 de enero de 2008 en el populoso barrio Pablo Rojas de Ciudad del Este, junto a otros cuatro miembros de su banda, en un cinematográfico enfrentamiento con la Policía, que resultó transmitido en vivo por los medios de comunicación.
"Se acabó el reinado del enemigo público número uno", decretó ante las cámaras el ex ministro del Interior, Rogelio Benítez. Valdecir era considerado el cerebro de más de diez sonados casos de secuestros extorsivos desde el 2003 (entre ellos los del tabacalero César Cabral, el empresario libanés Mohamad Barakat y el líder de la secta Moon, Hirokazu Ota), numerosos asaltos y varios asesinatos.
Desde entonces, su cadáver permaneció durante dos meses en la morgue de la funeraria Alto Paraná, a la espera de que sea reclamado por familiares o amigos, pero casi nadie vino. Una sola mujer se presentó un día, según cuenta un empleado, alegando ser "la novia de Valdecir", y aceptó hacerse cargo de los gastos del sepelio, evaluados en 1.500.000 guaraníes. Pero cuando le insinuaron que la Fiscalía iba a hacerle algunas preguntas, se despidió presurosa, prometiendo retornar al día siguiente. Nunca más volvió.
Una fuente de la Policía del Alto Paraná revela que la Federal brasileña tomó contacto con Eva Pinheiro dos Santos Silva, madre de Valdecir, pero la respuesta de ella fue tajante: "No tengo dinero, véanse ustedes con el cadáver para el entierro".

ABANDONO. Dos meses después, al percibir que nadie iba a hacerse cargo de los restos del rey del crimen fronterizo, el juez Adolfo Genes ordenó que sea enterrado en una fosa común para indigentes, en el cementerio local.
El "operativo sepelio" se cumplió con cuidadoso sigilo y despliegue de seguridad, ante el temor de que los "soldados" de Valdecir aparezcan a los disparos e intenten rescatar el cuerpo, pero nadie apareció.
Allí está ahora, Valdecir Pinheiro. Luego de haber manejado millones de dólares acumulados a base de pólvora y sangre. Luego de disponer de la vida y de la muerte de numerosos seres humanos. Luego de sentirse temido o idolatrado por sus presuntos fieles "soldados", que juraron dar la vida por él, y que lo abandonaron apenas se apagó su estrella criminal.
Allí está ahora el enemigo público número uno, el rey del crimen fronterizo. Como reza el pasquín que abre la novela "Yo el Supremo" de Augusto Roa Bastos: "Enterrado en potreros de extramuros, sin cruz ni marca que memore su nombre". ¿Será verdad que "el crimen no paga"?

UNA LARGA CARRERA CRIMINAL.

Nacido en Capeliña, pequeña ciudad del interior del estado brasileño de Minas Gerais, Valdecir José Pinheiro dos Santos "salió del anonimato para transformarse en uno de los bandidos más peligrosos de Sudamérica, refugiado en la Triple Frontera", revela un perfil publicado por el diario digital SopaBrasiguaia.com, de Foz do Iguazú.
En Brasil, donde inició su carrera delictiva, era buscado por la formación de bandas criminales y portación ilegal de armas, con dos órdenes de captura de la Justicia Federal, emitidas en setiembre y diciembre de 2002.
En el Paraguay, donde se refugió desde el 2003, comandó una banda especializada inicialmente en cometer asaltos juntos en la ruta 7."Bautizados como piratas del asfalto, los marginales fueron evolucionando en sus actividades corsarias hasta dar inicio a una serie de grandes robos y secuestros, cometidos en los departamentos de Alto Paraná y Caaguazú", revela el perfil.
"Considerado intocable en el submundo del crimen organizado, gracias a las generosas propinas pagadas por los miembros de su banda a las autoridades policiales, Valdecir poseía un ejército en pronta espera, dentro y fuera de la Penitenciaría Regional de Ciudad del Este", agrega.
Según SopaBrasiguaia.com, una prueba de esto fue "la rebelión, seguida de un intento de fuga, comandada por reclusos brasileños y paraguayos ligados a la banda, y posiblemente al Primer Comando Capital (PCC), ocurrido después del anuncio de su muerte".

CDE CONFIDENCIAL (3): Traficantes cruzan el río con la complicidad de los marinos

2009-05-19T14:46:00.000-04:00

Un efectivo de la Armada Nacional, en una lancha de la institución, vigila un muelle pirata en el barrio San Miguel ("Kuwait"), mientras el contrabando cruza en pleno día hacia el Brasil.

Aunque la mayoría de los puertos clandestinos operan de noche, ÚH sorprendió a varias lanchas cruzando el Paraná a pleno día con cargas ilegales, mientras un efectivo de la Armada vigilaba sin intervenir.

Por Andrés Colmán Gutiérrez,
Wilson Ferreira
y Francisco Espínola

Tras la fugaz y arriesgada excursión fluvial por la zona del barrio San Miguel o Kure kua, para fotografiar por primera vez los puertos clandestinos con sus ingeniosas rampas de madera (publicado en nuestra edición de ayer), ubicado a apenas mil metros de la sede central de Aduanas y Puertos de Ciudad del Este, nuestra embarcación se dirige aguas abajo para visitar otros embarcaderos ilegales en los barrios San Miguel y Remansito.
Ya es casi mediodía de un día entre semana y sigue cayendo una pertinaz llovizna, que hace suponer a nuestro navegante guía que probablemente no habrá actividad de cruce de lanchas en el río.
Equivocada apreciación. En las casi media hora que duró nuestro paseo periodístico, en los apenas 9 kilómetros que van desde el Puente de la Amistad hasta la desembocadura del río Yguazú, nos topamos con cinco lanchas que cargaban mercaderías en varios puertos clandestinos, y luego se largaban a cruzar el turbulento Paraná, rumbo a la costa brasileña, a plena luz.
Y lo más increíble: en uno de los embarcaderos ilegales divisamos a una deslizadora de metal color gris, que lleva la inscripción “Prefectura Naval – LP 37 - Armada Paraguaya”, con un hombre con uniforme militar y chaleco salvavidas parado al lado, quien observaba atentamente a los que cargaban los enormes bultos envueltos en hule negro en el interior de las embarcaciones, y que luego se lanzaban raudamente a atravesar el río.
¿Acaso íbamos a ver a un valiente marinero cumpliendo su rol de velar por la soberanía nacional e impedir el tráfico ilegal y el robo al fisco?
Nos quedamos con las ganas. El marino parecía más preocupado en vigilar que las lanchas con su carga de contrabando crucen sin ningún problema hasta el otro lado de la frontera.

ZONA LIBERADA. Desde la desembocadura del río Acaray, muy cerca del Puente de la Amistad (aguas abajo de la represa de Itaipú), hasta la desembocadura del río Yguazú, en el punto exacto de la Triple Frontera entre Paraguay, Brasil y Argentina, son casi diez kilómetros de costa sobre el río Paraná, que en la práctica constituye una “zona liberada” para el tráfico ilegal de todo tipo (especialmente cigarrillos falsificados, armas y drogas, pero también electrónicos), con la obvia complicidad de las autoridades.
Según la observación realizada en el mismo terreno por los periodistas de Última Hora, y corroborada por informantes que conocen bien el tema, e incluso con datos proveídos por la Unidad Especial de Policía Marítima (Depom) de la Policía Federal brasileña, con asiento en Foz de Yguazú, en estos diez kilómetros de costa existen más de cien puertos clandestinos a ambos lados del río, de los cuales más de 60 están del lado paraguayo y cerca de unos 40 del lado brasileño.
En la costa Paraguaya, los embarcaderos ilegales se concentran en tres barrios populosos y marginales, ubicados precisamente junto a la ribera del río: San Rafael, San Miguel y Remansito, mientras del lado brasileño los puertos están también en las llamadas “favelas” o villas humildes Jardin Jupira, Bambú, Monseñor Guilherme y Medianeira.
Los puertos piratas más estructurados están en San Rafael, aguas arriba del Puente de la Amistad. Se calcula 15 en total, y permanecen más ocultos, ya que el barrio es de difícil acceso por tierra, es constantemente vigilado por los mismos pobladores para no permitir el ingreso de personas extrañas. Allí hay numerosos depósitos, ubicados principalmente sobre la desembocadura del río Acaray, y la mayoría tienen rampas de madera que conectan al río, para arrojar las cargas directamente a las lanchas, a gran velocidad, en horas de la noche, en completa oscuridad.
Más abajo del Puente, en los barrios San Miguel y Remansito, no hay rampas, sino escaleras de piedra o tierra apisonada que conducen desde los depósitos hasta una pequeña playa donde atracan los bancos. El cruce se realiza principalmente de noche, pero también de día, como lo demuestran las fotos captadas por Última Hora.

CDE CONFIDENCIAL (2): Drogas, armas y cigarrillos pasan el Paraná en 10 minutos

2009-05-18T22:39:00.000-04:00

Lancheros proceden a cargar mercaderías en una lancha, en pleno día, en un puerto clandestinos del barrio San Miguel ("Kuwait"), para cruzar al Brasil.

Por Andrés Colmán Gutiérrez,
Wilson Ferreira
y Francisco Espínola

La lancha se mueve lentamente contra la fuerte correntada, tratando de no hacer mucho ruido y de llamar lo menos posible la atención, pero resulta inevitable. A pesar de la fuerte llovizna, el rugido del motor retumba a la distancia y provoca nerviosas corridas alrededor de los depósitos clandestinos, en la costa del barrio San Rafael, conocido como Kure kua.
Escondido bajo una carpa, con el lente de la cámara apenas asomando, el fotógrafo registra las escenas, mientras sus demás compañeros fingen ser pescadores en alegre excursión.
En frente de uno de los presuntos depósitos de mercaderías de contrabando, empiezan a juntarse varias personas que señalan hacia la embarcación. El lanchero se pone nervioso y sugiere emprender una prudente retirada, pero los periodistas imploran que siga navegando un poco más.
A medida en que la pequeña nave avanza, van apareciendo más edificios de madera o cemento, semiocultos entre la vegetación, todos con sus rampas de madera apuntando al río. Algunos de los puertos piratas tienen hasta muelles de piedra.
“En los puertos de Kure Kua se trabaja principalmente con lanchas deslizadoras, con poderosos motores fuera de borda, que navegan a alta velocidad, y las cargas son principalmente cigarrillos, armas y drogas, porque tienen poco volumen y dejan mucho dinero. Aquí el cruce es más rápido y peligroso, porque si te agarra la Federal brasileña, te ligás varios años de cárcel”, explica Pablo, un profundo conocedor del negocio, ya que trabajó como estibador en uno de los puertos.
Pablo, por supuesto, no se llama Pablo, pero acepta que le demos ese nombre en la entrevista. Cuenta que en el Lago de Itaipú, aguas arriba de la represa, el cruce de la frontera se hace en barcazas más grandes y más lentas, pero el viaje es más seguro, y las cargas consisten principalmente en enormes cargas con productos electrónicos e informática, aunque tampoco se descartan las drogas y las armas.
Abajo, el cruce del río se hace en menos de diez minutos hasta otro puerto clandestino en la favela Jardín Jupira, de Foz de Yguazú.
El esquema funciona así, explica Pablo: el cliente brasileño hace sus compras en Ciudad del Este y se le ofrece entregarle el producto directamente en Sao Paulo u otra localidad del vecino país, a precio “libre de impuestos”.
Cada distancia cuesta una comisión extra, pero siempre más barato que exportando legalmente, y ni hablar de mercaderías prohibidas como drogas o arnas de guerra.
En el esquema, todos reciben su parte: los aduaneros y otros funcionarios fiscales que ignoran la existencia de los puertos clandestinos (aunque están a solo mil metros atrás de la Aduana de CDE), los policías y marinos que declaran una especie de “zona liberada” y hasta brindan custodia, los políticos que apadrinan y dan protección, y también los pobladores del barrio que cuidan que nadie ingrese y tienen una segura fuente de empleo como lancheros, cargadores, vigilantes, “campanas”, revendedores, etc.

CDE CONFIDENCIAL (1): Los puertos clandestinos al desnudo

2009-05-18T18:33:00.000-04:00

Precario puerto con rampas para arrojar los paquetes a las lanchas, perteneciente al dirigente deportivo y político colorado Marcial Vazquez, en la desembocadura del río Acaray sobre el río Paraná.

Entre el río Acaray y el Yguazú operan más de cien embarcaderos ilegales de contrabando sobre el Paraná, principalmente a la noche. Una investigación realizada en junio y julio de 2008 por un equipo de periodistas del diario Última Hora revela como se realiza el tráfico, con protección de autoridades. La situación no ha cambiado mucho, hasta ahora. La serie de reportajes (de las cuales incluimos una selección en este blog) ha sido presentada al Premio Ypys.

Por Andrés Colmán Gutiérrez,
Wilson Ferreira
y Francisco Espínola

A primera vista se parecen a unos precarios toboganes, de esos que existen en los parques acuáticos, pero no lo son. En realidad son rampas de madera, ingeniosamente fabricadas para arrojar a través de ellas la mayor cantidad de cajas con mercaderías de contrabando a bordo de lanchas estratégicamente atracadas al borde del barranco, en horas de la noche, en el menor tiempo posible, y luego cruzarlas en la oscuridad hasta el Brasil.
En Ciudad del Este muchos hablan de los puertos clandestinos con sistemas de rampas sobre el río, pero son muy pocos quienes han podido verlos hasta ahora.
Para acceder al lugar donde están ubicados, en las arboladas orillas del río Acaray y su desembocadura en el Paraná, hay que cruzar el populoso y marginal barrio San Rafael, más conocido como “Kure kua”, y eso es prácticamente imposible para quien no pertenece al esquema de tráfico ilegal complejamente montado.
Quien intente acercarse por tierra será rápidamente disuadido por hombres de aspecto amenazador, ubicados estratégicamente en las calles de entrada al barrio. Son los “campanas” que se ocupan de vigilar que no aparezca ningún desconocido, menos si tiene pinta de periodista o de fiscal. Ante la menor presencia sospechosa cunde la alarma y todo se paraliza.
“La otra manera de acercarse es por agua, pero no van a conseguir ningún lanchero que les quiera llevar hasta el sitio, porque apenas los contrabandistas vean que se están acercando mucho, les van a disparar desde la costa con sus rifles”, advierte don Julio, un viejo pescador que acostumbra instalarse con su bote frente a la isla Acaray (la que está en medio del río Paraná y se ve desde el Puente de la Amistad), y conoce de memoria la ubicación de cada puerto ilegal.
Los primeros disparos serán de advertencia, al aire o en el agua, muy cerca, explica don Julio. “Si no retroceden, ya les van a disparar directamente a la lancha. Más de una vez le han acertado a los de la policía federal o a algún pescador desprevenido. Aquí todos sabemos que no hay que acercarse a esos puertos”, aclara.
Son casi las 11 de la mañana de un día entre semana cuando decidimos arriesgarnos. Cae una fuerte llovizna y el amigo lanchero que ha aceptado llevarnos cree que no habrá mucho movimiento.
“En la mayoría de los puertos solo se trabaja de noche, en la oscuridad, cuando no se pueden sacar fotos y es fácil dispararle a alguien y hundirle en el río, pero de día van a poder ver como son los muelles, los depósitos y las rampas. Tengan mucho cuidado, que no les vean sacando fotos, porque es una misión muy peligrosa”, advierte el veterano navegante.
Y allá vamos, río arriba, surcando lentamente la fuerte correntada del Paraná, cruzando bajo el arco del puente. El fotógrafo oculto bajo una carpa, con la lente apenas asomando. En pocos minutos, a tan solo unos mil metros del edificio donde funcionan la Dirección General de Aduanas, la Administración Nacional de Navegación y Puertos, y todas las demás dependencias de control fronterizo, aparecen los primeros embarcaderos clandestinos.
Nos lo habían contado muchas veces, pero hasta verlo con los propios ojos, resultaba difícil de creer. Al doblar la curva e ingresar al cauce del Acaray, apenas disimulados entre los árboles, aparece una compleja red de rampas de madera construidos a lo largo del barranco, hasta el nivel del agua. Arriba, detrás del follaje, se ven construcciones con pared de madera y también de cemento.
“Arriba están los depósitos donde se guardan cajas con productos electrónicos, pero también cigarrillos falsificados, drogas y armas. Generalmente el movimiento empieza a eso de las 9 de la noche, cuando todo está tranquilo.
Alguien avisa por walkie talkie que hay luz verde para el cruce, las lanchas se estacionan bajo la rampa, y varios hombres empiezan a tirar las cajas una por una. En menos de diez minutos ya está todo cargado y el barco cruza rápidamente el río hacia el Brasil”, cuenta Pablo, morador de Kure kua, quien ocasionalmente ha trabajado como estibador en uno de los puertos clandestinos.